牛车在小五熟练的驾驭下，离开了回春堂所在相对清静的主街，拐入了另一条更为繁华热闹的街道。这条街两旁店铺林立，幌子招展，卖布的、卖瓷器的、打铁的、做小吃的，应有尽有，叫卖声、讨价还价声、车马声交织在一起，充满了浓郁的市井生活气息。空气中也弥漫着各种味道，刚出笼的包子香气、糖炒栗子的甜香、还有不知名香料的辛香，与回春堂清苦的药香截然不同。
我坐在微微摇晃的牛车上，好奇地打量着这异世界的街景。虽然经历了牛车颠簸的痛苦，但此刻平稳地穿行在古意盎然的街道上，看着两旁穿着古装的行人，听着地道的方言俚语，那种穿越的实感前所未有的清晰。狗蛋更是看得眼花缭乱，他很少来县城，更是第一次如此近距离地感受县城的繁华，眼睛都不够用了，只觉得看什么都新鲜。
大约行驶了一炷香多点的时间，牛车在一座颇为气派的二层楼阁前缓缓停下。我抬头望去，只见酒楼门面宽敞，黑漆的木门敞开着，门口站着一名笑容可掬的伙计在迎客。门楣上悬挂着一块黑底金字的大匾，上书逍遥酒楼四个龙飞凤舞的大字，笔力遒劲，自有一番气势。楼体是木质结构，雕梁画栋，虽有些岁月痕迹，但维护得极好，显得古雅而不失底蕴。此刻还未到晚饭正点，但楼内已是人声隐隐，可见生意兴隆。
小五利落地跳下车辕，对我和狗蛋说了句画儿姑娘，狗蛋兄弟，你们稍等，我先进去跟李掌柜通传一声，便一溜小跑着进了酒楼。
我和狗蛋留在车旁等候。狗蛋显得有些局促，下意识地整理了一下自己身上那件带补丁的粗布衣服，又偷偷看了看气派的酒楼大门，小声对我说：画妹子，这酒楼可真大……我倒是颇为镇定，拍了拍狗蛋的胳膊，低声道：没事的，狗蛋哥，咱们是来卖东西的，又不是白吃白喝。我目光平静地观察着酒楼的外观和进出的人流，心中对这位李掌柜的性格和酒楼的定位有了个初步的估量。
没过多久，酒楼门帘一挑，小五陪着一个中年男子走了出来。这男子年纪与纪二叔相仿，约莫五十上下，身材微胖，面庞红润，穿着一身藏青色绸缎长衫，腰间束着一条同色腰带，显得干净利落。他头上戴着顶瓜皮小帽，脸上带着生意人特有的圆滑笑容，一双眼睛不大，却炯炯有神，透着一股子精明与干练。此人正是逍遥酒楼的掌柜，李万财。
李掌柜一出来，目光便快速地扫过牛车以及车旁的我和狗蛋。他的视线在我身上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。纪老二说的远房侄女，竟是这么个年纪小小、衣着朴素的女娃？而且旁边还跟着个一看就是乡下小子的少年。不过，他毕竟是见多识广的生意人，面上丝毫不露异色，反而堆起热情的笑容，上前一步，对着我拱了拱手，语气和蔼地问道：这位小姑娘，你就是纪老二家的画丫头？
我见对方态度客气，也上前一步，落落大方地行了一个不太标准的万福礼，声音清脆地回答：李掌柜安好，正是小女，云辞画。我不卑不亢的态度，让李掌柜眼中的讶异又深了一分。
嗯，不错，纪老二倒是好福气，有这么个灵秀的侄女。李掌柜笑着点了点头，算是客套了一句。随即，他的目光转向牛车上那两个显眼的布袋，言归正传：听小五说，你带了些山货来？毛皮和肉干？
是的，李掌柜。我应道，都是从屏护山脉深处得来的，毛皮处理得还算干净，肉干也是用独门法子风干的，味道尚可。
李掌柜了一声，脸上依旧带着笑，但眼神里多了几分商人的审慎。他并没有立刻去看货，而是对身后跟着的一个二十出头、身材结实的伙计吩咐道：柱子，你带个人，把车上的东西卸下来，拿到后院我看看。他得先验货，才能谈价。
好嘞，掌柜的！名叫柱子的伙计应声，又叫了另一个伙计，两人利落地上前，将牛车上那两个沉甸甸的布袋搬了下来，扛着就往酒楼侧面的一个小门走去。
这时，小五凑到我身边，压低声音说道：画儿姑娘，差事办妥，我得先回药铺了。掌柜的跟前不能离人太久。他顿了顿，又补充道，我跟李掌柜说了，您是咱们纪二爷远房的侄女，他肯定会关照的。
我心中明了，这是纪二叔和小五在帮我铺路。我朝小五微微点头，露出一个感激的笑容，同时飞快地从随身的小布包里（掩饰着从空间取出）拿出一小包用油纸包好的肉干，塞到小五手里：小五哥，辛苦你跑这一趟。这点肉干你拿着，路上垫垫肚子，千万别嫌弃。
小五推辞了一下，但见我态度坚决，便不好意思地收下了，脸上笑开了花：嗨！画儿姑娘，您太客气了！那我就谢谢您了！我先走了啊！说完，对着我和狗蛋拱拱手，又朝李掌柜的方向示意了一下，便转身快步离开了。
小五走后，李掌柜对我和狗蛋做了一个的手势：画丫头，还有这位小兄弟，随李某到后院看看吧。
我道了声，便和狗蛋一起，跟着李掌柜，从那个侧门进入了逍遥酒楼的后院。
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