往前走不远就是布匹服装区，五颜六色的棉布、印花布挂在架子上，像一道道彩虹，吸引了不少妇女和姑娘。布店老板娘穿着蓝底白花的罩衫，热情地招呼：“新到的棉布、印花布！一角五一尺！颜色全、花样新！过年给娃做身新衣裳，喜庆又体面！”
“大姐，你看这块浅绿色的布，多好看！”夏荷拉着春桃的手，指着一块印着小碎花的浅绿色布料，“做件罩衫，你穿肯定好看！”
春桃摸了摸布料，厚实又柔软，花色也清新，心里确实喜欢，却还是犹豫：“会不会太花哨了？”
“不花哨！新社会了，姑娘家就该穿得漂漂亮亮的！”沈知言直接对老板娘说，“这块浅绿色的，给她扯七尺；那块藏蓝色的，也扯七尺；还有那块枣红色的，给这小姑娘扯七尺！”他指了指秋菊，“再扯十尺青布，做棉鞋用。”
“好嘞！总共三十七尺，五角五分五！”老板娘麻利地扯布、量尺寸，打包好递到春桃手里，“姑娘，你哥哥可真疼你们！这布料都是最好的，做出来的衣裳肯定好看！”
春桃接过布，脸颊微红，心里甜滋滋的，小声对沈知言说：“其实不用买这么多，去年的衣裳还能穿。”
“过年就得穿新衣裳，”沈知言笑着说，“你们仨每人一身新的，穿出去亮堂，也让丫头们高兴高兴。”
夏荷抱着布料笑得合不拢嘴：“我要做件带口袋的罩衫，以后装零嘴方便！”
秋菊也凑过来：“我要做件短款的，跑起来方便！还要用红头绳扎辫子，跟新衣裳配一脸！”
说到红头绳，秋菊又拉着沈知言往旁边的小摊位走。那摊位上摆着各种颜色的红头绳、发卡，还有绣花用的丝线，摊主是个老太太，正给一个小姑娘系红头绳。“红头绳一分钱一根，发卡三分钱一个！颜色鲜亮，过年扎辫子，喜庆得很！”
“给我买三根最红的红头绳，三个绣花发卡！”秋菊指着摊位上最鲜亮的红头绳，语气带着不容置疑的期待。
老太太笑着帮她挑选：“小姑娘真有眼光，这红头绳是今年最新的颜色，扎在辫子上跟小灯笼似的！”她选了三根红头绳和三个绣着小梅花的发卡，额外还送了一小卷绣花线，“拿着玩，过年绣个荷包，好看！”
秋菊喜滋滋地接过，立刻让春桃帮她扎在小辫子上，蹦蹦跳跳地在布店的镜子前照了又照：“真好看！我要穿着新衣裳，扎着红头绳过年！”
买完布，沈知言又推着车往日用杂货区走去。这里的商品琳琅满目，锅碗瓢盆、针头线脑、火柴肥皂、文具纸张应有尽有。他补充了些食盐、火柴、肥皂等必需品，又在一个摊位前停了下来——那里摆着手电筒和电池。
“这手电筒咋卖？”沈知言拿起一个手电筒，手感沉甸甸的。
“手电筒两块一个，电池五毛一对！”摊主热情介绍，“新社会工业恢复了，这玩意儿现在好买了！夜里出门不用摸黑，去地窖拿东西、出湖捕鱼，都用得上！”
“买一个手电筒，两对电池。”沈知言付了钱，把手电筒放进竹筐里。春桃好奇地拿起来看：“这玩意儿真能照亮？以前只在地主家见过。”
“能，夜里打开能照老远。”沈知言笑着说，“以后你们夜里想出门，就用这个，安全。”
旁边一个老农拿着铁皮暖水瓶爱不释手：“这暖水瓶真能保温一天？”
“大爷，保准能！”摊主拍着胸脯保证，“两块一个，灌上开水，第二天还是热的！冬天喝热水方便，给大娘用正好！”
老农咬了咬牙：“买一个！今年收成好，也给老婆子享受享受！”
沈知言看着这一幕，心里感慨万千。新社会的好，不在于有多富有，而在于普通老百姓也能用上以前稀罕的东西，能为自己的小日子盘算，这份踏实比啥都强。
“哥，你看那边有卖鞭炮的！”夏荷指着不远处的摊位，眼睛亮了起来，“过年得放鞭炮，才热闹！”
鞭炮摊前也围了不少人，摊主正拿着一串鞭炮展示：“千响鞭炮一角钱一串，烟花五角钱一个！过年放一串，驱邪避灾，来年顺顺利利！”
“买五串千响鞭炮，两个烟花！”沈知言说道，“三十晚上放，让咱们家也热闹热闹。”
摊主麻利地包好递过来：“您拿好！小心点放，注意安全！”
夏荷接过鞭炮小心翼翼地放进竹筐里，脸上满是期待：“三十晚上咱们早点吃饭，然后去院子里放鞭炮！”
天色渐渐暗下来时，自行车已经堆得满满当当——后座捆着米、面、油、布匹，车把上的竹筐里装着肉、猪下水、芝麻糖、花生糖、手电筒、鞭炮，甚至还有秋菊顺手买的小风车、小泥人。丫头们手里还拎着各自喜欢的小物件，脸上满是藏不住的喜悦。
“哥，这自行车也太能装了！”夏荷看着满满当当的年货，忍不住感叹，“要是没有自行车，咱们这么多东西，得背到啥时候啊！”
“就是图个方便。”沈知言笑着说，推着车往城外走。
刚出城门没多远的小路上，自行车突然“咔嗒”一声，车轮猛地一顿，他低头一看，后轮胎不知被什么东西扎破了，正快速瘪下去。
与此同时，身后传来熟悉的嬉笑声，正是之前巷口那两个懒汉，还有三个陌生汉子，正快步朝他们围过来。
“沈牙子，买的年货不少啊，独乐乐，不如一起乐，见者有份嘛，来，主动把车上当的东西丢下来分给我们，可别让我们自己动手哈。”领头的懒汉搓着手，眼神贪婪地扫过车上的物资。
沈知言将三个丫头护在身后，握紧了腰间的柴刀，眼神冷了下来：“刘赖子、沙脖子，你们要哦改咯？（你们要怎么了？）你们几个是活的不耐烦了？”
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