顾长安亲自将陈知府一行人送到府门外。
官轿旁的陈云儿在上轿前，终究是没忍住，回头深深地看了一眼那个自始至终都一脸平静的少年，眼神复杂，有不甘，有嫉妒，但更多的是一种连她自己都未曾察觉的……失落。
顾长安仿佛没有看到她的目光，只是对着几位大人的背影，再次躬身一礼。
直到官轿的影子消失在街角，他才直起身，脸上的那份得体与客套，又恢复了慵懒与无奈。
“爹，娘，这下……麻烦大了。”他回头，看着同样出来送客的父母，苦笑道。
刚刚不管他有意还是无意的行为，都好像彻底得罪这几位江南道一把手。
他能不在意，但他爹行商做买卖可不行。
顾谦脸上却不见多少忧虑，他拍了拍顾长安的肩膀，笑道：“无妨，一点小风波而已。”
他转向一旁的管家王叔，沉声吩咐道：“王叔，去前院跟还未离去的宾客们致歉，就说今日招待不周。凡今日到场的宾客，皆可凭请柬，去咱们家的临江仙酒楼，免费畅饮三日，账全记在府上。”
“是，老爷。”王叔领命而去。
一番安排，尽显江南皇商的豪气与手腕，既安抚了受冷落的宾客，又为自家酒楼做了一次绝佳的宣传。
处理完外事，一家人的目光，才终于落在了那个从刚才起，就一直安安静静跟在叶婉君身边的李若曦身上。
作为当家主母，叶婉君不像丈夫顾谦想得那般深远。
在她看来，什么官场风波、仕途前程，都比不上自家儿子不能受委屈来得重要。
刚才在厅上，她眼瞧着陈家那姑娘眉眼间的傲气，心里就有些不喜，再对比眼前这个虽然出身不明却乖巧得让人心疼的少女，心中那杆秤早就歪了。
尤其是刚才这姑娘下意识抱住儿子胳膊的那一幕，简直让她喜欢到了心坎里。
而且是这姑娘长的可真太俊了，比她年轻时还要好看不少。
“走吧，孩子，”叶婉君无视了父子俩，亲昵地拉起李若曦的手，脸上的笑容温柔得能化开冰雪，“我带你去看看住的地方，昨儿就连夜让下人收拾出来了，就在长安隔壁，敞亮又清静，最适合你学习。”
顾长安：“……”
一行人穿过回廊，来到一座精致的小院前。
院内栽着一棵高大的桂花树，风一吹，满院清香。
“喜欢这里吗？”叶婉君柔声问道。
李若曦看着这雅致的院落，有些受宠若惊，连忙点头：“嗯，喜欢的。多谢夫人。”
“傻孩子，还叫什么夫人，”叶婉君嗔怪地刮了一下她的鼻尖，语气亲昵，“以后若是不嫌弃，就跟长安一样，叫我伯母吧。”
叶婉君本想说“叫我娘”，但话到嘴边又改了口，毕竟这姑娘的来历还没弄清楚，不好太过唐突。
李若曦微微一怔，似乎对这份突如其来的亲昵有些不知所措。她那双清澈的眸子里，飞快地闪过一点水光，但很快便被她掩饰了下去。
她认真地行了一礼，声音清脆，却带着一丝真诚的暖意：
“若曦……见过伯母。”
这个反应，得体又带着一丝惹人怜惜的郑重，让叶婉君看得更是喜欢。她拉着李若曦走进屋内，细细地打量着房中的布置。
“嗯……这妆台的镜子小了些，女儿家的东西得多，得换个大的。”
“还有这床幔，颜色太素净了，得换成苏绣的，要喜庆些的颜色。”
她一边看，一边吩咐着跟在身后的丫鬟婆子，事无巨细，竟比对自己亲生儿子还要上心。
顾长安靠在门口，看着母亲这一副架势，无奈地摇了摇头。
李若曦被这般热情的阵仗弄得有些手足无措，连忙摆手道：“伯母，不用这么麻烦的，这些……这些已经很好了。”
这时一个年纪尚小的小丫鬟搬着一张沉重的花梨木凳子，走得踉踉跄跄，眼瞅着就要摔倒。
李若曦见状，赶忙上前搭了把手，柔声说：“小心些，我来帮你吧。”
那小丫鬟吓了一跳，连连后退：“姑娘使不得，使不得！这是奴婢的活儿！”
“没关系的，两个人快一些。”李若曦认真道。
这一幕，让叶婉君脸上的笑意更深了。
等东西都安置好，偌大的房间里，只剩下了她和李若曦二人。
“好孩子，真是个好孩子。”叶婉君拉着李若曦在床边坐下，轻轻抚摸着她的头发，眼中满是怜爱。
安顿下来后，李若曦像是想起了什么，抬起头，有些期盼又有些不安地小声问道：“伯母，送我来的那位魏爷爷……他去哪儿了？”
叶婉君闻言，心中了然。她温柔地笑了笑，替李若曦理了理额前的碎发：“放心吧，你魏爷爷临走前特意交代过我，说他还有要事去办。”
“那……那他有没有说别的？”李若曦追问道，清澈的眸子里带着一丝不易察觉的紧张。
叶婉君看着她这副模样，柔声道：“你魏爷爷说了，让你安心在顾府住下，一切都听伯母和你……先生的安排。等你考上了白鹿洞书院，他自然就会回来接你了。”
听到这句话，李若曦眼中那抹期盼的光，缓缓地黯淡了下去。
她低下头，长长的睫毛像蝶翼般轻轻颤动着，遮住了眼中的失落。
“……哦。”
一声轻轻的回应，带着说不尽的落寞。
叶婉君的心则像是被扎了一下。
只觉得这孩子定是吃了很多苦，连唯一的亲人也不能时时在身边。叶婉君越发怜惜，轻轻将少女揽进怀里，柔声道：
“好孩子，别怕。考不上也没关系，以后，这里就是你的家。”
说着，她的目光落在了李若曦那空荡荡的皓腕和脖颈上，除了头上那根最简单的木簪，竟是连一件像样的首饰都没有。
“若曦，你……你就没什么金银首饰吗？”
李若曦从她怀中抬起头，有些茫然地摇了摇头，然后像是想起了什么，从贴身的衣物里，小心翼翼地掏出了一个小小的布包，打开来，里面是一枚温润的凤纹玉佩。
“魏爷爷说，这是我最要紧的东西，不能离身。”
叶婉君看着那玉佩，只觉得质地极好，却也没多想。她心疼地拉起李若曦的手：“傻孩子！女儿家，怎么能没有几件漂亮的首饰撑场面？今日若不是你生得这般好看，光是这身素净打扮，就要被那陈家姑娘给比下去了！”
“走！伯母带你去库房，喜欢什么，咱们就挑什么！”
“啊？伯母，不用的，真的不用的！”李若曦连连摆手，有些慌了。
“什么不用！”叶婉君柳眉一竖，故作生气道，“你如今住在我顾家，又是我儿子的……咳，总之，就不能让人看轻了去！听伯母的，走！”
说罢，也不管李若曦如何推辞，便不由分说地拉着她，风风火火地朝着府中的库房走去。
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