穿过那片带来意外相遇的山林，脚下的道路逐渐平坦开阔起来。
又行了小半日，前方出现了一座规模不小的集镇。青砖灰瓦的房屋鳞次栉比，远远便能听到鼎沸的人声，比起临渊镇更多了几分烟火气。
“前面是青石镇，算是这附近一个不小的集市了。我们可以在那里补充些干粮清水，顺便打听一下消息。”东方秀指着前方的镇子说道，连日的奔波让她脸上也带着一丝疲惫，此刻看到人烟，神色稍缓。
叶聆风点了点头，他同样需要找个地方休整一下，理一理纷乱的思绪。
那个失踪的证人如同石沉大海，让他心中不免有些焦灼。
穆之景则是一副终于见到人烟的庆幸模样，连连说道：“太好了，总算可以找个地方歇歇脚，喝口热茶了。”
三人随着人流走进镇子。青石镇的街道两旁店铺林立，卖布的、打铁的、沽酒的、售卖各色山货土产的，吆喝声、讨价还价声、孩童的嬉闹声混杂在一起，构成了一幅鲜活而嘈杂的市井画卷。
他们沿着主街慢慢走着，目光扫过两旁，寻找着合适的客栈和可以打听消息的茶肆。
然而，没走多远，前方一阵激烈的争吵声便吸引了他们的注意。
只见一个穿着绸衫、满脸横肉，腰间还挎着把短刀的汉子，正叉着腰，趾高气扬地站在一个菜摊前。
他面前是一个头发花白、衣衫褴褛的老农，老农脚边放着一担刚采摘不久的野菜，此刻正佝偻着身子，不住地作揖哀求。
“孙爷，孙爷您行行好！小老儿不是故意的，是……是地上石子滑，绊了一下，才不小心蹭到了您的衣裳……”老农的声音带着哭腔，布满皱纹的脸上写满了恐惧。
那被称作孙爷的恶霸却不依不饶，指着自己衣摆上一小块几乎看不见的泥污，唾沫横飞地骂道：“老东西！眼睛长脚底板上了？老子这身新衣裳值二两银子！今天你要么赔钱，要么就把你这担破野菜赔给老子，再给老子磕三个响头赔罪！”
“二两银子？”老农吓得浑身一哆嗦，差点瘫软在地，“小老儿就是卖一个月野菜也挣不到二两银子啊！孙爷，您高抬贵手，高抬贵手啊！”
周围聚集了一些看热闹的百姓，却都是敢怒不敢言，显然对这孙爷颇为忌惮。
叶聆风的眉头立刻皱了起来，脚步也随之停下。
他看不惯这种仗势欺人的行径，体内那股属于少年人的热血和正义感瞬间涌了上来，手不自觉地握紧了剑柄，就要上前。
就在这时，跟在他身旁的穆之景却轻轻拉了一下他的衣袖，脸上带着恰到好处的担忧，低声劝道：
“叶兄，看此人衣着和做派，怕是此地不好惹的地头蛇。我们人生地不熟，多一事不如少一事，贸然插手，恐怕会惹来不必要的麻烦……”
叶聆风听了穆之景的话，脚步微微一顿，转头看了他一眼，眼神清澈而坚定。
他摇了摇头，语气平静却不容置疑：“穆兄，我知道你是好意。但是，看见了，就不能不管。”
说完，他不再犹豫，大步走上前去，挡在了那瑟瑟发抖的老农身前，目光平静地看向那孙爷：“这位兄台，不过是一件衣裳沾了点泥污，擦洗一下便是。何必如此为难一位老人家？”
那孙爷正骂得兴起，见突然冒出个管闲事的，还是个毛头小子，先是一愣，随即勃然大怒：“哪来的野小子，敢管你孙爷的闲事？滚开！”说着，伸手就要去推叶聆风。
叶聆风不闪不避，只是站在原地。
当孙爷的手触碰到他肩膀时，却感觉自己像是推在了一块沉稳的山岩上，对方纹丝不动，反而有一股柔和却坚韧的力道反震回来，震得他手腕隐隐发麻。
孙爷脸色微变，这才仔细打量起叶聆风。只见对方虽然年轻，但身姿挺拔，眼神明亮，腰间佩剑虽未出鞘，却自有一股沉静的气度，显然不是普通人。
他行走市井，惯会察言观色，欺软怕硬，此刻心里顿时有些打鼓。
叶聆风没有动用武力，只是继续说道：“得饶人处且饶人。兄台若是执意要赔，这钱，我替这位老伯出了。”他虽不富裕，但身上还有些盘缠。
那孙爷眼珠转了转，权衡利弊，觉得为了点小事得罪一个看不透底细的江湖人不太划算。
他哼了一声，色厉内荏地甩下一句：“哼！今天算你这老东西走运，有贵人帮你！小子，我记住你了！”说罢，狠狠瞪了叶聆风一眼，推开围观的人群，悻悻然地走了。
老农劫后余生，对着叶聆风千恩万谢，几乎要跪下来。叶聆风连忙扶住他，又从怀中掏出一些铜钱，不由分说地塞到老农手里：“老伯，这点钱你拿着，就当是压惊。快些回家去吧。”
老农感激涕零，又是作揖又是道谢，这才挑起担子，步履蹒跚地离开了。
周围的人群见没热闹可看，也渐渐散去，只是看向叶聆风的目光中，多了几分好奇与钦佩。
东方秀在一旁静静看着，自始至终没有出声。
她注意到了叶聆风处理此事的方式，并非一味蛮干，而是有理有据，分寸拿捏得恰到好处，既解决了问题，又避免了不必要的冲突，心中暗暗点头。
同时，她也留意到穆之景在叶聆风出手后，脸上那复杂难言的神色，似乎有些触动，又有些不解。
穆之景确实感到不解。
在他过往的认知里，力量是用来获取利益、消除威胁的，像叶聆风这样，将力量用在多管闲事和帮助弱者这种毫无收益的事情上，是难以理解的。
尤其是叶聆风最后还自己掏钱给那老农，这在他看来更是愚蠢的行为。
可偏偏，看着叶聆风做完这一切后那坦然平静的神情，他心中那份根深蒂固的观念，竟隐隐产生了一丝裂痕。
当晚，三人在镇上一家干净的客栈投宿。晚饭后，穆之景借着向叶聆风道谢的机会，在他房中闲聊。
窗外月色如水，透过窗棂洒进屋内。穆之景捧着茶杯，似乎漫不经心地感叹道：“叶兄今日侠义心肠，实在令小弟敬佩。只是……这世道纷杂，人心难测。有时一片善意，未必能换回善果，甚至可能引来祸端。叶兄就不怕吗？”
叶聆风正望着窗外的月色出神，闻言转过头来，很认真地想了想，然后回答道：“穆兄说的，也有道理。江湖上的确有很多不好的事情。但是，做事但求问心无愧。如果因为害怕被欺骗，害怕惹麻烦，就眼睁睁看着不平事发生在眼前却不去管，那我的心会不安。而且，我相信，这世上总归还是善意多一些，就像今天，我们不是也帮到了那位老伯吗？”
他的话语朴实无华，没有慷慨激昂的大道理，却带着一种发自内心的真诚与坚定。那双清澈的眼睛在月光下，显得格外纯粹。
穆之景看着他，一时竟不知该如何接话。
叶聆风这种近乎固执的纯粹，与他所熟悉的那个充斥着算计、背叛与冷酷的世界格格不入。
一种陌生的、带着暖意的困惑，在他冰封的心湖深处悄然弥漫开来。他甚至单纯地觉得，待在叶聆风身边，感受着这种毫无算计的坦然，竟让他产生了一丝荒谬的、久违的安心感。
他低下头，借着喝茶掩饰住眼中翻腾的情绪，轻声应了一句：“叶兄之心，赤诚如镜，小弟……受教了。”
夜色渐深，青石镇渐渐沉睡。然而在这静谧之下，不同人的心潮，却各自起伏，难以平静。
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