大秦，洛邑。
九年光阴，足以让一座饱受战火摧残的都城，重新焕发出勃勃生机。
宽阔的驰道四通八达，商贾云集，车水马龙。曾经的梁国百姓，在秦法的严苛与秩序之下，逐渐适应了新的生活。虽然少了些许自由散漫，却多了几分安居乐业的踏实。
章台宫，御书房。
赢玄批阅着堆积如山的奏章，眉宇间，已不见了当年初登王位时的青涩。三十四岁的帝王，眼神深邃如渊，举手投足间，都带着一股不怒自威的沉稳。
“陛下，南方荆国，遣使求和，愿献上三郡之地，并年年纳贡，以求永世修好。”一名内阁大臣，躬身汇报。
赢玄没有抬头，只是淡淡地问道：“荆国使者，可曾提及，为何此时求和？”
大臣额头渗出细汗：“回陛下，荆国连年大旱，民不聊生，国力已是强弩之末。恐……恐无力再与我大秦抗衡。”
赢玄放下朱笔，冷笑一声：“强弩之末？寡人看，是他们终于看清了天下大势，知道螳臂当车，不过是自取灭亡罢了。”
赢玄沉吟片刻，最终在奏章上批下两个字：“准奏。”
大臣心中一凛。陛下之雄心，早已昭然若揭。这天下，终将尽归于秦。
武安君府。
演武场上，一个九岁的孩童，正挥舞着一柄木剑，有模有样地扎着马步。虽然动作还略显稚嫩，但那股子认真劲儿，却像极了当年的白暮。
“爹，你看我这招‘横扫千军’，是不是又快了些？”白驰收剑而立，满头大汗，小脸涨得通红。
白暮站在一旁，三十出头的年纪，身形依旧挺拔如枪，只是眉宇间，多了几分沉淀下来的内敛。
“快是快了。”白暮接过儿子手中的木剑，随手挽了个剑花，“但你这招，只有其形，未得其意。真正的‘横扫千军’，不是求快，而是求稳，求势。要让敌人，避无可避，挡无可挡。”
白暮说着，随手一挥，木剑带起一阵劲风，仿佛真的有千军万马，在眼前呼啸而过。
白驰看得眼睛都直了：“爹，您再教我一遍！”
白暮笑了笑，那笑容里，带着一丝不易察觉的疲惫。九年了，这九年里，白暮大部分时间都留在了洛邑，除了偶尔奉命平定一些小股叛乱，几乎没有再上过战场。他将所有的精力，都放在了教导儿子和处理军务上。
他希望儿子能像自己一样，成为一个顶天立地的将军。但他更希望，儿子能生活在一个没有战争的年代。
“不练了，过来坐。”白暮收起木剑，在演武场边的石阶上坐下。
白驰有些不情愿，但还是乖乖地坐到父亲身边。
“驰儿，告诉爹，你为何如此痴迷练武？”白暮问道。
白驰的眼睛里闪着光：“因为我想成为像爹一样的天下第一名将！统帅千军万马，战无不胜，攻无不克，为我大秦开疆拓土，让那些蛮夷之邦，都臣服在陛下的脚下！”
童言无忌，却满是这个时代最主流的渴望。
白暮沉默了许久，才缓缓开口：“爹给你讲个故事吧。很多年前，爹还不是将军，只是个小小的都尉。在攻打梁国一座小城时，爹身边有个弟兄，叫王三，是南郑城外一个农户家的孩子，参军，只是为了让家里人能吃饱饭。那家伙，刀法很烂，但跑得飞快，每次都跟在爹身后，说要给爹当一辈子亲兵。”
白驰听得很认真。
“那场仗，我们赢了。可就在打扫战场的时候，一个躲在死人堆里装死的梁国残兵，突然暴起，一刀捅进了王三的肚子。王三到死，都没明白自己是怎么死的。他没死在冲锋的路上，没死在将军的功劳簿上，就那么窝囊地，死在了一个无名的角落。”
白暮的声音很平静，像是在说一件与自己无关的事。
“那场仗，秦国史官记，‘是日，我军大破敌军，斩首三千，我军无伤亡’。可爹记得，那天，王三死了。他家里，还有个等他回去的、刚过门的媳妇。”
白驰脸上的兴奋，渐渐褪去，眼神中多了一丝迷茫。
“驰儿，”白暮摸了摸儿子的头，一字一句地说道，“记住，武道，是杀人技，也是救人技。爹让你练武，不是让你去当英雄，而是让你有朝一日，在面对屠刀时，有保护自己和家人的能力。是让你，有资格去选择，而不是被动地接受命运。你懂吗？”
白驰似懂非懂地点了点头。
白暮站起身，看着远方，轻声说道：“去吧，去给你娘请安。”
白驰“嗯”了一声，转身跑开。白暮看着儿子那小小的背影，心中忽然涌起一股说不出的酸涩。
“快了。”白暮喃喃自语，“很快，就太平了。”
而此时，吴长生，却在千里之外的越国，东海之滨。
九年光阴，吴长生游历了秦国新占领的梁国故土，也走遍了南方富庶的荆国，如今，又来到了东方沿海的越国。
吴长生没有去那些繁华的都城，而是选择在一些偏僻的渔村、港口小镇落脚。吴长生化名为“阿生”，有时是渔夫，有时是船匠，有时是郎中。
吴长生只是静静地观察着。
观察着秦法是如何一点点改变着这片土地上的风俗人情。观察着那些曾经的六国百姓，是如何从最初的抵触、恐惧，到如今的麻木、顺从。
吴长生看到，秦国的统一，带来了前所未有的秩序与安定。曾经的盗匪横行，如今已是路不拾遗。曾经的苛捐杂税，如今也统一归于秦国。
但吴长生也看到，这种秩序与安定，是以牺牲无数的自由与个性为代价的。
在越国的一个小渔村里，吴长生化身为一名老渔夫，每日随船出海，撒网捕鱼。
一日，吴长生在海边救起了一个被海浪卷走的孩童。孩童的父母千恩万谢，称吴长生为“活菩萨”。
吴长生看着那对淳朴的渔民夫妇，看着他们眼中对生命的敬畏与感激，心中忽然涌起一丝久违的暖意。
这暖意，让吴长生想起了小桑村。想起了王二婶，想起了丫丫。
想起了那些，在自己漫长生命中，曾经短暂拥有过的，人间烟火。
吴长生救治了孩童，没有收取分文。只是在离开渔村时，吴长生回头看了一眼那片在夕阳下泛着金光的沙滩，和沙滩上那对紧紧相拥的渔民夫妇。
吴长生知道，这天下，终将一统。
但一统之后，这人间，又将是何种风景？
吴长生没有答案。
吴长生只是继续向前走着，像一个永恒的旅人，在人间这幅巨大的画卷上，留下一个个或深或浅的脚印。
而画卷的尽头，又将是何处？
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