王掌柜灰溜溜败走的消息，如同长了翅膀，比那日的寒风刮得还要快，不到半日便传遍了寒镇的大街小巷。与之一起传开的，还有“月华锦”那神乎其神的色泽，以及云织一炷香成布的惊人技艺。一时间，云织和她的破旧小院，成了寒镇最引人瞩目的焦点。
起初，只是些好奇的乡邻在院外探头探脑，指指点点。但很快，第一个真正意义上的客人上门了。那是一位穿着体面细布棉裙的镇上娘子，带着几分怀疑和几分好奇，指名想看看那“能流动的月光布”。
当云织将那块折叠整齐的“月华锦”在她面前徐徐展开时，那娘子瞬间屏住了呼吸，眼睛瞪得溜圆，下意识地伸手想去触摸，又怕玷污了这圣洁的光泽般缩了回来。“天爷……这、这真是布吗？”她喃喃自语，脸上的怀疑被惊艳彻底取代。她几乎是毫不犹豫地，想要定下一块做件坎肩，哪怕云织报出的价格远超普通布料数倍。
这仿佛是一个信号。自那日后，上门的人渐渐多了起来。有镇上的富户小姐想裁新衣，有爱俏的年轻媳妇想做个独一无二的帕子，甚至还有附近村子的地主婆，听闻消息后特意坐车赶来，只为亲眼一睹“月华锦”的真容。
破旧的院门，第一次有了络绎不绝的景象。云织和小莲，也从最初的研究与试验，陷入了前所未有的忙碌之中。
“云姐姐，张员外家的小姐想要一方月华锦的帕子，点名要配那秋香色的滚边！”
“云姐姐，李娘子问，能不能用那秋香色的料子，给她家小娃做件肚兜？料子要特别软和的！”
“织丫头，赵掌柜托我问，这月华锦……能不能多染几尺？他愿意出更高的价钱！”
纷至沓来的要求，让云织和小莲应接不暇。喜悦是真实的，看着辛苦钻研的成果得到认可，看着换来的铜钱和银角子逐渐填满那个小木匣，一种踏实的成就感充盈在心间。小莲的脸上整日洋溢着笑容，干活更加卖力，仿佛有使不完的劲儿。
但烦恼也随之而来。幸福的烦恼，也是烦恼。
“月华锦”的染制极其耗费心神。那浓缩的矿石染料提炼不易，云织融入灵泉引导色泽更是需要全神贯注，无法分心。仅靠她一人，产量极其有限。而其他如秋香色、改良茜草红等布匹的订单也开始堆积。小莲虽然天赋异禀，但毕竟年纪小，体力精力有限，光是处理染料、漂洗布匹就已累得够呛。
小小的院落里，晾晒的布匹越来越多，染缸几乎占满了所有空地。云织常常忙到深夜，对着跳跃的油灯，飞针走线地赶制绣活，或是计算着染料的配比。小莲则在一旁强撑着困意，帮忙分线、整理，小脑袋像小鸡啄米般一点一点。
这样下去不行。云织看着小莲眼底淡淡的青色，心中涌起疼惜。也知道，单靠她们两人，根本无法满足越来越多的需求，更别提进一步研究新的色彩和技术了。她们需要帮手。
这个机会，很快由赵婶带来了。
这天下午，赵婶再次来访，这次她身后还跟着两位面带局促、双手粗糙的妇人。一位姓孙，一位姓钱，都是镇上锦绣坊里手艺扎实、但因家中变故或年岁稍长而被边缘化的绣娘，生活颇为困顿。
“织丫头，”赵婶开门见山，目光扫过院内堆积的布匹和云织脸上难以掩饰的疲惫，“我听说你这里忙得脚不沾地。这两位孙嫂子和钱嫂子，都是老实本分、手里有真功夫的人，如今日子艰难。你若需要人手搭把力，不妨让她们试试？工钱嘛，按件计，或是你看着给口饭吃都成。”
云织打量着这两位妇人。孙嫂子沉默寡言，眼神却透着股韧劲，手指上满是常年握针留下的茧子；钱嫂子则看起来爽利些，眼神里带着小心翼翼的期盼。她心中一动，这正是她眼下最需要的人——有基础、肯吃苦、且不易被外界诱惑动摇。
她没有立刻答应，而是将二人请进屋内，拿出几块需要处理的布头和丝线，让她们现场演示一下最基本的劈线、平针和锁边。孙嫂子手法稳健，针脚细密均匀；钱嫂子速度更快，虽稍显毛躁，但基础扎实。
云织心中有了计较。她看向两位紧张的妇人，清晰地说道：“孙嫂子，钱嫂子，我这里的活儿，确实需要人手。工钱按日结算，每日十五文，管一顿晌午饭。若是活儿做得好，另有奖励。主要便是处理布匹、丝线，做些基础的缝纫锁边，关键的染制和绣样，还是由我和小莲来。你们可愿意？”
每日十五文！还管饭！这条件对于生活拮据的二人来说，无异于雪中送炭。孙嫂子激动得连连点头，话都说不利索了；钱嫂子更是喜出望外，迭声应道：“愿意！愿意！云姑娘放心，我们一定好好干！”
人手的问题初步解决，云织立刻着手规划。她将院落简单划分了区域：靠近屋子的地方作为裁剪和缝纫区，由孙嫂子和钱嫂子负责；中间的染缸区由小莲总管，负责染液的调配和基础的浸染；最里面通风透气的地方则是晾晒区。她自己，则负责最核心的染料精炼、灵泉融入、复杂绣样以及……整体的管理和订单分配。
她甚至还找来一块木板，用烧黑的树枝写上各人的分工和每日需要完成的事项，挂在墙上。虽然简陋，却让一切变得井井有条。孙嫂子和钱嫂子何曾见过这般“管事”的方法，只觉得新奇又严谨，干起活来更不敢懈怠。
小院第一次出现了“家庭作坊”的雏形。染布的气息、缝衣的细索声、妇人间偶尔的低语与云织清晰的安排指令交织在一起，充满了蓬勃的生机。
然而，就在这繁忙与希望并存的当口，一丝不和谐的阴影，再次悄然浮现。这日傍晚，孙嫂子在收拾晾晒的月华锦时，“咦”了一声，拿起布匹对着光线仔细看了看，犹豫地走到云织身边。
“云姑娘，您看这儿……”她指着布匹边缘一处不易察觉的角落，“这……这好像不是脏，像是……被什么勾了一下，丝线有点起毛了。”那痕迹非常细微，若非仔细查看，根本发现不了。
云织接过布匹，指尖抚过那处微小的瑕疵，眼神骤然锐利起来。这绝非自然磨损或操作失误造成的！她立刻起身，仔细检查了晾晒区周围，在靠近院墙的泥地上，发现了一个模糊的、不属于她们任何人的脚印，以及一小片被踩进泥里的、新鲜的、深蓝色的粗布纤维。
有人翻墙进来过！而且目标明确，就是这珍贵的月华锦！
云织的心沉了下去。王掌柜的报复？还是……其他窥觎这独特技艺的势力，已经按捺不住，开始用这种下作手段了？
作坊初具规模，订单源源不断，一切都朝着好的方向发展。但这深夜潜入的黑手，如同隐藏在暗处的毒蛇，提醒着云织，眼前的繁荣之下，潜藏着真正的危机。她们织就的是锦绣，吸引来的，却未必都是欣赏的目光。
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