八月二十六日
辰时的淮安府学，棂星门内的柏影斜斜覆在青砖道上，陈敬源青衫沾着些晨露，快步走到明伦堂东侧的学官值房外，轻叩木门。
“进来。”
屋内传来训导官周先生的声音，带着几分书卷气的沉稳。
陈敬源推门而入，见周先生正伏案核对生员名册，忙拱手躬身：
“学生陈敬源，参见周先生。此前因风寒卧床，蒙先生准假一月，今身体痊愈，特来销假，恳请先生允准归学。”
他说话时气息平稳，眉眼间虽仍带几分病后的清减，却难掩恭谨。
周先生抬眼打量他片刻，放下手中的狼毫，指尖轻点名册上“陈敬源”三字：
“哦，是陈敬源。一月前你托人递来的假帖，我已阅过。如今瞧着，气色倒比传闻中好了许多，风寒可曾彻底痊愈？莫要勉强前来，误了调养。”
“多谢先生挂念。”
陈敬源垂首答道，
“学生遵医嘱静养多日，又服了三帖汤药，如今头痛发热之症已消，饮食作息亦恢复如常，绝无勉强之处。只因惦念府学的讲经与同窗们的课业，故而痊愈便即刻赶来销假。”
周先生点点头，从案头取过一本簿册，提笔蘸墨：
“既如此，便在这销假簿上画押吧。今日上午是张教授的《论语》讲章，你许久未到，可先去书斋向同窗借阅笔记补全。午后的射圃课暂且免了，你刚痊愈，不必急于参与体力劳作，先慢慢适应便是。”
“学生遵命。”
陈敬源上前，接过周先生递来的毛笔，在簿册上工整写下自己的名字，又按上指印，再拱手道，
“多谢先生体恤。学生归学后定当勤勉补功，不辜负先生教诲。不知今日讲经讲到哪一章了？”
“讲到《颜渊篇》‘克己复礼’一节。”
周先生放下笔，语气缓和了些，
“张教授讲课最是细致，你晚间可多向他请教疑难。府学之内，学业为重，但若身体有任何不适，务必及时告知，不可硬撑。”
“学生谨记先生之言。”
陈敬源再次躬身行礼，
“那学生今日便先去书斋补笔记，不打扰先生理事了。”
周先生挥挥手：
“去吧。归学便是好事，往后好生用功便是。”
陈敬源拱手作别，转身退出值房，青衫的衣角扫过门槛时，带起一缕淡淡的墨香，与府学内的书香交织在一起。
走出门的陈敬源心道，这妆没白化，这后世的病娇妆还挺能装的
陈敬源住宿的地方是东斋三号舍
陈敬源提着自己的书囊，踏着青砖道走到东斋三号舍前，指尖刚触到木门，便听得屋内传来翻动书页的轻响。他轻轻推开门，一股混着松墨与新晒稻草的气息扑面而来。
屋内已住了一人，约莫十六七岁，正临窗而坐，身着一件洗得发白的青布襕衫，束着简单的素色腰带。见有人进来，连忙放下手中的《大学章句》，起身拱手，脸上带着几分腼腆的笑意：
“在下李墨，字子砚，淮安府山阳县人氏。今岁院试，蒙府学收录，已入舍月余了。”他说话时语速稍快，目光清澈，眼角带着几分书卷气的温润。
陈敬源连忙回礼，将书箱放在空着的书桌旁，躬身道：
“学生陈敬源，淮安府桃源县人。与兄同科入府学，今日刚办完入舍手续，往后便要与兄朝夕相处，还望子砚兄多多指教。”
他说着，目光扫过对方书桌，见上面整齐码着几本经书，扉页上都用小楷写着名款，字迹工整清秀。
李墨笑着摆手：
“敬源兄客气了，同窗之间，理当互相扶持。”
“这号舍是二人同住，敬源兄的床铺在西侧，靠近暖炉，冬日取暖方便。书桌临着北窗，虽采光不及南窗，却也清静，适合温书。”
陈敬源拱手致谢：“多谢子砚兄费心。我性子略沉静，平日喜读经史，偶有疑问，日后定要向兄请教。”
“我正愁无人切磋课业！”
李墨眼中一亮，指着桌上的经书道，
“我对《论语》注疏颇有兴趣，只是有些章节仍有困惑，往后咱们正好一同钻研。”
他说着，从书箱里翻出一小包炒黄豆，递了过去，
“这是家母自制的，兄刚赶路而来，想必有些饥饿，先垫垫肚子。”
陈敬源接过纸包，指尖触到温热的黄豆，心中一暖，笑着道：
“多谢子砚兄。往后同住，还请兄多担待。”
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