郑义的话语如同投入平静湖面的石子，在众人（以及数码兽）心中漾开层层涟漪。他那份褪去了单纯渴望、转而蕴含守护与同行决心的意志，清晰地传递开来。
空也率先反应过来，他用力一拍郑义的后背，虽然动作依旧大大咧咧，但眼眶却微微有些发红，脸上露出了如释重负又无比欣慰的灿烂笑容：“说得好啊，郑义！这才像话！我们当然要一起走下去！”
管狐兽在他肩头优雅地甩了甩尾巴，声音里带着一丝不易察觉的赞许：“看来你确实找到了比单纯力量更重要的东西了呢，郑义。”
春日七音嘴角勾起一个极淡的、几乎难以察觉的弧度：“很不错的觉悟。那么，决策通过。下一个目标：无尽树海，寻找贤者兽，并调查黑气与武士数码兽的关联。”
然而，现实的问题随之而来。叛逆兽率先低沉地开口，它巨大的身躯移动时，破损的巢穴似乎都在轻颤：“人类战士们，你们的决心令人敬佩。但前方的路途必然更加凶险。我们恶鬼兽一族，刚刚经历大战，巢穴需要修缮，伤员需要照料……恐怕无法派出大量人手跟随你们一同前往无尽树海那样未知的区域。”
它的目光扫过身后疲惫却眼神坚定的族人们。
另一边的死神火焰兽也发出轰鸣般的附和，周身火焰因情绪波动而明暗不定：“火焰兽族群亦是如此。我们刚刚摆脱控制，许多同伴数据不稳定，需要时间恢复。而且……”
它顿了顿，燃烧的瞳孔望向垃圾场远处，仿佛能穿透空间看到那片阴冷的树海，“那个武士数码兽的目标若真是无尽树海，我们大规模跟随，反而可能过早暴露你们的行踪，引来不必要的麻烦甚至围攻。”
两位首领的顾虑合情合理。郑义三人相互看了一眼，都明白这一点。他们此行是调查与探寻，而非正面战争，轻装简行、隐蔽行动或许更为合适。
“我们明白。”
空也代表三人点头，语气郑重，“感谢你们的理解。这里的重建和恢复更重要。我们不能因为自己的目标而再将你们卷入更大的风险。”
就在这时，叛逆兽似乎做出了什么决定。它俯下身，巨大的手掌在巢穴某个角落的废弃物中摸索了片刻，然后取出了一样东西。那似乎是一节由某种光滑的白色骨质或是特殊木材打磨而成的短笛，约莫手指长短，上面铭刻着简单的、属于奥加兽一族风格的粗犷纹路。
同时，死神火焰兽也示意一名火焰兽上前。那名火焰兽摊开手掌，掌心躺着一枚约指甲盖大小、通体赤红、仿佛由凝固火焰构成的晶石，内部似乎有流光闪烁。
叛逆兽将短笛递给郑义，声音低沉：“人类郑义，你赢得了恶鬼兽一族的友谊。收下这个。若在无尽树海中遇到无法抵御的危险，吹响它。无论我们在何处，奥加兽的战吼必将回应朋友的召唤，穿越森林前来助你！”
死神火焰兽则示意火焰兽将那枚赤红晶石嵌入短笛一端一个恰好契合的凹槽内。
“火焰兽的意志亦将与之同行。”
它补充道，“这枚火焰核心能为我们指引你们的方向。记住，非到万不得已，切勿使用。它很可能只有一次机会，也会暴露你们的位置。”
郑义小心翼翼地接过这合二为一的短笛。骨质的笛身触手温凉，而那枚火焰晶石则散发着淡淡的暖意，两种截然不同的感觉奇异地融合在一起，沉甸甸的，仿佛承载着两个数码兽族群最质朴而郑重的承诺。
他紧紧握住短笛，感受到其中蕴含的信任与力量，深深地向两位首领鞠了一躬：“谢谢！这份心意，我们一定会珍惜。”
告别了恶鬼兽与火焰兽团体，郑义、空也和七音再次踏上了旅程。按照分子兽提供的信息和恶鬼兽们指出的方向，他们穿过数码垃圾场最后一片扭曲的金属山峦，终于抵达了那片被称为“无尽树海”的区域的地界。
眼前的景象瞬间切换，带来一种近乎窒息的压迫感。
仿佛有一道无形的界限划分了两个世界。身后是杂乱、破败却仍有些许“生机”的垃圾场；而眼前，则是无比茂密、一望无际的参天古木。这些树木与现实世界的任何树种都截然不同，它们的树干呈现出深褐近黑的颜色，质地坚硬如铁，树皮皲裂出深刻的纹路，如同沉默巨人的皮肤。树冠极其庞大，枝叶层层叠叠，几乎完全遮蔽了天空，只有极其微弱、稀疏的光线勉强穿透下来，在地面投下斑驳破碎、摇曳不定的诡异光斑。
空气中弥漫着浓重的、潮湿的腐殖质气息，混合着一种难以言喻的、类似于古老数据的陈旧味道。整个森林寂静得可怕，没有鸟鸣虫嘶，没有风声掠过树梢，甚至听不到任何数码兽活动的声音。这是一种死寂，一种仿佛连数据流本身都已凝固的、令人心悸的沉默。高大的树木一棵紧挨着一棵，枝桠扭曲交错，如同无数扭曲的手臂，试图阻拦一切闯入者。
“这里……就是无尽树海？”
空也压低声音，仿佛怕惊醒这片沉睡的森林，他下意识地将手按在了口袋中的数码暴龙机上，警惕地环顾四周。
“感觉……好压抑。而且，不是说这里应该有一个蘑菇兽的村庄吗？怎么什么都看不到？”
郑义的心也慢慢沉了下去。他努力睁大眼睛，试图在这昏暗的光线下看清森林深处的景象。然而，除了仿佛没有尽头的、几乎一模一样的漆黑树干和盘根错节的阴影，什么也看不到。没有村庄的痕迹，没有蘑菇兽那应该很显眼的彩色菌盖，什么都没有。
一种不安的预感如同藤蔓般悄然缠绕上他的心头。
就在这时，他的目光无意中扫过右前方不远处一棵尤其巨大的古树。那棵树的树干需要十人合抱，投下的阴影尤为浓重。就在那片几乎凝固的黑暗树荫旁，似乎有一个……不同于树木轮廓的身影。
郑义下意识地停下脚步，集中视线仔细望去。
那是一个倚靠着树干的身影。身形似乎并不高大，甚至与人类少年相仿，安静地仿佛融入了那片阴影本身。因为光线太过昏暗，只能勉强分辨出那身影似乎穿着深色的、带有甲胄般质感的衣物，身后……仿佛垂着一条破旧的、不再飘动的披风下摆。
似乎……似乎察觉到了郑义凝实的目光。
那个一直静止不动的身影，头部的位置，极其缓慢地……转动了一个微小的角度。
两点冰冷、没有任何温度、仿佛深渊最底层凝结的寒冰般的锐利光芒，从那阴影中骤然亮起，精准地、毫无偏差地“钉”在了郑义的脸上。
那一瞬间，郑义感觉全身的血液仿佛被瞬间抽空，又在下一秒冻结成冰！一股难以形容的、源自灵魂深处的恐怖寒意顺着脊椎疯狂窜升，猛地攫住了他的心脏，几乎让他停止呼吸！
不需要任何确认，甚至不需要看清对方的全貌。
那种眼神——空也描述中能冻结数据流的眼神！
那种姿态——死神火焰兽和恶鬼兽口中阴冷危险的姿态！
那种压迫感——即使相隔一段距离，也如同实质般弥漫开来、几乎要将周围稀薄的空气都挤压出去的极致危险感！
是他！
绝对是他！
郑义的瞳孔剧烈收缩，喉咙发紧，一个字也说不出来。他想移动，却发现四肢如同灌了铅般沉重冰冷；他想警告同伴，却连最细微的声音都无法发出。
几乎在同一时刻，空也和七音也终于顺着郑义僵直的视线，看到了那个树荫下的身影，感受到了那毫不掩饰、铺天盖地般笼罩过来的冰冷杀意与威压。
空也的脸色“唰”一下变得惨白，小学时那场惨败的恐怖记忆如同潮水般瞬间将他淹没，他几乎是本能地猛地向前一步，瞬间将郑义拦在身后，数码暴龙机已经紧紧握在手中，声音因极度紧张而变调：“管狐兽！准……”
七音的动作也瞬间凝固，她手中的数据分析设备屏幕上，代表前方生命体的信号数值疯狂跳动、飙升，甚至发出了尖锐的过载警报！她的呼吸一滞，镜片后的眼睛因震惊和骤然领悟到的巨大危险而微微睁大。
不需要言语，三人心中同时涌起同一个名字，同一个梦魇——
那名武士数码兽！
他就在这里！仿佛早已等待多时。
他就那样静静地倚靠在树下，冰冷的目光穿越昏暗的光线，如同最锋利的刀刃，架在了三位不速之客的脖颈之上。无尽树海死一般的寂静，成为了他降临最令人恐惧的注脚。
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