新打造的武器还带着锻火的余温，简陋的陷阱刚刚掩去最后的痕迹，夜幕便迫不及待地降临了。东南方向，那轮裂痕宛然的赤月似乎收敛了些许张狂的血光，却将更浓稠的阴影泼洒向大地，仿佛一头受伤的凶兽，在黑暗中默默舔舐伤口，积蓄着反扑的毒液。
营地陷入了前所未有的紧张。篝火比以往燃得更旺，噼啪作响的火星似乎都在宣泄着不安。手持崭新钢刀、矛尖的守卫们，三人一组，五人一队，沿着林浅亲自划定的警戒线来回巡逻。他们的指关节因用力握着武器而发白，眼神锐利地扫视着火光之外的黑暗，耳朵捕捉着任何一丝不寻常的声响。没有经历过真正战火洗礼的双手，此刻却必须紧握关乎生死的利刃。
林浅没有待在相对安全的木屋。她裹着一件粗糙的皮袄，坐在营地中央祭坛的台阶上——这里视野开阔，能总览全局。她的脸色在火光映照下依旧缺乏血色，身体的虚弱感如影随形，但她的脊背挺得笔直，目光沉静如深潭。她没有释放任何力量，只是静静地坐在那里，本身就成了整个营地的定海神针。她知道，今夜，将是这些初步武装起来的人们，第一次真正面对黑暗中的利齿。
时间在压抑的寂静中缓慢流逝。只有风声、火声、以及巡逻者沉重的脚步声。
突然——
“咻！”
一支骨箭带着凄厉的尖啸，从营地外的一片乱石后射出，精准地射向一个正在巡逻的年轻守卫！那箭矢的速度和力道，远超寻常猎弓！
“小心！”旁边的老猎人反应极快，猛地将那年轻守卫推开！
“噗！”骨箭深深钉入他们身后的木桩，箭尾兀自颤抖不已。
敌袭！
几乎在骨箭射出的同时，营地外围的黑暗中，猛地窜出十几道黑影！它们不再是之前那些完全失去人形的“遗民”，而是保持着大致的人形，但皮肤呈现暗红鳞状，手脚异化成利爪，眼中闪烁着狡诈而残忍的红光。它们动作迅捷如豹，利用阴影和乱石作为掩护，无声无息地逼近，显然比之前的怪物更具智慧！
“结阵！防御！”脸上带疤的猎人队长——现在被称为“岩盾”——发出怒吼。守卫们虽然紧张，但连日来的简单训练发挥了作用，他们迅速靠拢，将刀锋和矛尖一致对外。
然而，这些新型的怪物异常灵活，它们并不硬冲，而是如同鬼魅般游走，利用速度优势，不断从刁钻的角度发起突袭！利爪与钢刀碰撞，发出刺耳的刮擦声，火星四溅。一个守卫稍有不慎，手臂便被划开一道深可见骨的口子，惨叫着后退。
“稳住！别被它们冲散！”岩盾格开一次偷袭，大声疾呼，但防线已经开始出现混乱。新武器虽然锋利，但使用它们的人还缺乏经验和默契。
就在一只怪物突破外围，利爪即将撕开一个年轻妇人喉咙的瞬间——
“咔嚓！”
一声机括脆响，紧接着是怪物凄厉的痛吼！它踩中了隐藏在草丛下的捕兽夹，锋利的铁齿瞬间咬合，几乎将它的小腿骨夹断！这是林浅指导布置的最简单的陷阱之一。
这声痛吼如同一个信号！
“放箭！”岩盾抓住机会大吼。
早已在简易掩体后准备就绪的弓箭手们，虽然手法生疏，但还是奋力拉开了这几天赶制出的硬木弓。十几支削尖的木箭（暂时还无法大规模制造金属箭镞）带着破风声射向因同伴受伤而略显迟疑的怪物群！
“噗噗噗！”大部分箭矢落空或力道不足，但仍有几支幸运地射中了目标。木箭虽然无法造成致命伤，却成功阻滞了怪物的攻势，带来了宝贵的喘息之机。
“第二队，上！用长矛，把它们逼出去！”岩盾再次下令。
另一队手持加装了新锻造矛头的长矛的守卫，呐喊着从侧翼冲出，利用长兵器的优势，结成简单的枪阵，将受伤和受阻的怪物向营地外驱赶。
战斗短暂而激烈。怪物的偷袭被遏制，留下了两具被陷阱和长矛解决的尸体，以及几个受伤哀嚎的同伴，迅速遁入黑暗。守卫这边，也有几人挂彩，但无人死亡。
当最后一只怪物的身影消失在黑暗中，营地陷入了短暂的死寂，随即爆发出劫后余生的欢呼和粗重的喘息。人们看着地上怪物的尸体，看着手中染血的武器，看着那些发挥了作用的陷阱，一种前所未有的信心和勇气，在胸腔中激荡。
我们……我们挡住了！用我们自己的双手和智慧！
岩盾走到林浅面前，脸上带着血污和汗水，眼神却亮得惊人，他单膝跪地，将染血的钢刀横举过头：“神使！我们……守住了！”
林浅看着他，看着周围那些虽然疲惫却目光坚定的面孔，缓缓点了点头。她站起身，走到那具被捕兽夹困住、尚未断气的怪物面前。那怪物即使重伤，依旧对她龇着牙，发出威胁的低吼，眼中是纯粹的恶意。
“看到了吗？”林浅的声音清晰地传入每个人耳中，“它们并非不可战胜。它们会受伤，会害怕，会被凡铁所伤，会被简单的陷阱困住。”
“今夜，你们用行动证明了，勇气与智慧，是比任何利爪尖牙更强大的武器。”
她目光扫过东南方向，那里的黑暗似乎更加浓郁。
“这只是一次试探。伪神在窥探我们的虚实，下一次，攻击只会更加猛烈。”她的语气转为严肃，“但我们已不再是任其宰割的羔羊。我们有了刀，有了箭，有了陷阱，更重要的，我们有了并肩作战的同伴和守护家园的决心。”
“打扫战场，加固防线，救治伤员。”她下达指令，“今夜，所有人轮流休息，保持警惕。”
人群轰然应诺，行动间多了几分沉稳和干练。经过鲜血的洗礼，这支仓促武装起来的队伍，终于有了一丝铁血的气息。
林浅回到祭坛边，微微闭上眼。体内的力量依旧枯竭，意识海的刺痛并未减轻。但她的嘴角，却勾起一丝几不可察的弧度。
火种，已经学会了在寒风中自我保护。虽然微弱，但韧性十足。
而她也通过这次防守，更加清晰地感知到，东南方向那股邪恶的意识，在愤怒之余，似乎……多了一丝忌惮。
它忌惮的，或许不再是她的神力，而是这些凡人手中，那由知识与勇气点燃的、越来越旺的文明之火。这场战争，正在悄然转向。
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