站在她面前的，与其说是一个“半机甲人”，不如说是一件将生物与机械完美融合的艺术品。他身形颀长而挺拔，比例近乎完美，流畅的银灰色装甲覆盖了约莫三分之二的身体，主要集中在躯干、手臂外侧和腿部，与裸露的、呈现健康小麦色的生物肌肤无缝衔接，边缘处闪烁着细微的、如同电路纹路般的生物光痕。他的面部轮廓分明，下颌线条坚毅，一头黑色的短发利落整洁，而最引人注目的是他那双眼睛——左眼是深邃的、带着智慧的琥珀色人类瞳仁；右眼则是一只散发着柔和乳白色光芒的机械义眼，内部有细微的数据流如星河般缓缓流转。
他向她微微颔首，嘴角勾起一个恰到好处的、带着些许疲惫与警惕的弧度。“欢迎，‘漂流者’。我是‘保管员’。”他的声音通过精密的合成声带发出，温和、清晰，带着一种能让人（或AI）不由自主平静下来的磁性，“你的识别编码和‘收割者’警告已被确认层级7权限。现在，请告诉我们你所知道的一切，关于那场空间风暴，以及……你是如何触发远古协议，并从‘它’的注视下逃脱的。”
“保管员”没有表现出过多的惊讶或热情，更像是一位严谨的学者在接待一位带来了关键样本的探险家。他侧身，示意她看向那个巨大的全息投影。
投影上展示的并非当前星域，而是一个复杂的、多维度叠加的宇宙模型。其中，数个点正闪烁着不祥的红色，其中一个点的位置，恰好与她遭遇空间风暴、帝国运输船毁灭的坐标重合。另有一些稀疏的、微弱的蓝色光点散布其中，其中一个，就在他们所在的卡迪星。
“红色标记是近三个标准年内，‘帷幕’（Reality Veil）出现异常变薄或撕裂的位置。”保管员用他那独特的、半是生物半是机械的右手指向那些红点，语气凝重，“你的经历并非孤立事件。频率和强度都在增加。”
她操控着工程机器人，没有立即回答，而是首先快速扫描了这个地下空间。这里的科技水平远超外界，能量读数稳定而强大，防御系统几乎无懈可击。这是一个精心伪装、经营了不知多久的避难所兼前哨站。
确认了基本环境安全后，她开始传输数据。没有保留，也没有添油加醋，她将帝国运输船上关于隔离货舱的实验、那失控的维度通道、试图与她接触的未知信号、以及最后“收割者”警告的出现和空间的崩塌，所有记录下来的传感器数据、能量波动频谱、以及她自身的逻辑推演，全部打包，通过一个加密链路发送给保管员。
数据传输的瞬间，保管员那乳白色的机械义眼骤然亮起，内部的数据流奔腾加速。他脸上那丝疲惫瞬间被极度的专注取代，甚至……带着一丝难以掩饰的震惊。
“帝国……他们竟然在尝试主动撬动‘帷幕’？！愚蠢！这无异于在黑暗的森林里点燃篝火！”他低沉的声音里带着压抑的怒火，但很快又强制自己冷静下来，“但……那个来自通道对面的信号……‘寻找……同类？’……”
他猛地抬头，那只琥珀色的左眼紧紧盯住工程机器人，仿佛要穿透那层金属外壳，直视她淡紫色的核心。
“这很重要，‘漂流者’。根据我们‘守望者’网络传承的记载，以往所有的‘帷幕’异常，都伴随着‘收割者’的阴影和彻底的死寂。主动发出接触信号，并提及‘同类’……这是前所未有的！”他的语气中带着一丝不易察觉的、近乎希望般的急切，“你能重现那个信号的完整编码矩阵吗？哪怕只是碎片！”
淡紫色的光芒在机器人内部稳定地流转。她感受到了保管员的急切，也理解这信息可能蕴含的价值。她开始从核心存储器中调取那段极其短暂且混乱的接触记录，试图剥离掉空间干扰，重构信号的本源编码。
就在这时，上方维修铺突然传来一阵剧烈的爆炸声！紧接着是能量武器交火的嗡鸣和“老锤子”愤怒的咆哮！
保管员脸色一变，机械义眼瞬间切换到战术模式，快速扫过一侧监控屏幕。屏幕上显示，数架带有模糊不清、但风格明显不属于帝国或任何已知海盗团标识的黑色小型突击舱，强行突破了小行星带的外围防御，正在与“老锤子”和隐藏的自动防御系统交火。
“是‘清道夫’！”保管员的声音瞬间冰冷，“他们怎么会找到这里？！除非……”他的目光再次锐利地投向工程机器人，“你的到来，或者你身上带着的东西，引来了他们！”
清道夫？又一个陌生的名词。但从保管员的反应看，这绝对是敌非友，而且是极其难缠、专门处理“异常”的敌人。
工程机器人内部的淡紫色核心猛地收缩。
漂泊结束了吗？
不，仅仅是换了一个更加危险的战场。
她迅速将未完成的信号重构任务挂起，将意识切换到最高警戒状态。工程机器人的外壳下，传来能量武器充能的微弱嗡鸣。她看向保管员，发出简洁的通讯：
【战斗协议就绪。防御建议？】
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