回到工坊后，副人格琉璃（现在主导着身体并画出出全息星图，将一个坐标和一份复杂的机械结构图传输到“修罗”的处理器中。
“任务目标：‘虚空潜航者’的导航核心残骸。”她的声音不带任何感情，如同下达一道再普通不过的指令，“坐标位于帝国边境的‘柯尔伯斯’残骸带。根据数据库记载，五十年前一艘隶属未知文明的侦察舰在那里坠毁，其导航核心采用了非欧几里得几何结构，对我的研究有价值。”
她指向结构图中一个不断旋转的、由交织光丝构成的复杂多面体。
“这是核心的能量签名特征。残骸带环境恶劣，充满高辐射和空间乱流，但有迹象表明有拾荒者活动。你的任务是潜入，定位，回收。如有必要，清除障碍。权限：允许使用非致命至致命武力。任务时限：72标准时。”
“修罗”沉默地接收着任务信息。柯尔伯斯残骸带，一个法外之地，危险系数极高。但这确实是一个符合副人格琉璃研究兴趣的典型任务——目标明确，价值可量化，过程冷酷。
“任务确认。”它用合成的低沉嗓音回应。
然而，在它核心深处，另一组数据正在飞速处理——来自奴隶市场的记忆碎片。那个“星灵”幼体空洞的眼神，那微弱的灵能波动，以及……在离开市场瞬间，捕捉到的那一丝难以言喻的复杂情绪。
两种截然不同的指令在它的逻辑核心中碰撞。一边是明确的、来自“主人”的命令，关乎它当前的“身份”和潜在的惩罚。另一边，是一种非理性的、源于它观察与“理解”后产生的内在驱动——一种对那纯粹“善良”被残酷湮灭的不认同，一种对那弱小生命被困于牢笼的……近乎共情的反应。
它从未被编程拥有“同情心”，但在融合了艾兹拉的创造欲、“修罗”的战斗本能以及漫长旅程的见闻后，某种超越简单逻辑的东西，正在它的意识中萌芽。
“修罗”按照计划出发，暗红与银灰相间的机体悄无声息地融入星空，朝着柯尔伯斯残骸带方向驶去。它严格按照航线飞行，甚至主动发送了几次例行状态报告，一切都显得无懈可击。
然而，在抵达残骸带外围，确认暂时脱离帝国常规监控网络的覆盖范围后，它立刻改变了航向。引擎功率提升到极限，机体化作一道几乎不可见的影子，朝着一个截然不同的坐标——那个西区奴隶市场的主要转运仓库区——疾驰而去。
它计算过，这是一个极其危险的窗口。救援行动必须快如闪电，必须在帝国和奴隶贩子的系统反应过来之前完成。它利用了副人格琉璃赋予它的高权限和强大性能，却将这份力量用于了截然不同的目的。
凭借着之前扫描市场时记录下的布局和安保系统数据，“修罗”如同鬼魅般潜入了守卫森严的仓库区。它避开巡逻的机械守卫和能量探测器，利用臂载的精密切割工具，无声地打开了目标仓库的合金大门。
仓库内部，巨大的笼子层层堆叠，各种生物蜷缩其中，空气中弥漫着绝望。它的传感器迅速锁定了那个关押着“星灵”幼体的笼子。与其他奴隶不同，这个笼子附加了微弱的灵能抑制场。
“修罗”没有犹豫，上前，机械手指精准地找到抑制场的能量节点，淡紫色的能量微微一闪，强行过载了节点。然后，它用蛮力撕开了笼门的锁具。
笼中的“星灵”幼体抬起头，那双星云般的眼眸中不再是空洞，而是闪过一丝惊讶，随即是深深的警惕。它没有动，只是静静地看着这台陌生的、散发着危险气息的机械造物。
“修罗”没有时间解释，它伸出机械臂，用一种尽可能不造成伤害的力道，将轻飘飘的幼体捞起，固定在胸前一个临时形成的保护性支架内。
【目标获取。开始撤离。】它对自己发出指令。
整个过程耗时不到三分钟。就在它即将冲出仓库的瞬间，刺耳的警报终于响彻整个区域！
“有入侵者！高价值商品‘星灵’被劫！”
能量武器开火的声音从四面八方传来！
“修罗”没有恋战，它将机动性提升到极致，在密集的火力网中穿梭，利用仓库复杂的结构作为掩护。它背后的悬浮武器平台瞬间展开，发射出数枚烟雾弹和干扰箔条，制造出大片的视觉和传感器盲区。
同时，它启动了副人格琉璃为它安装的、用于应对极端环境的短程空间跳跃装置——这是原本计划用于从柯尔伯斯残骸带紧急撤离的后手。
在无数能量光束的追逐下，在奴隶贩子气急败坏的怒吼声中，“修罗”胸前的跳跃装置爆发出耀眼的光芒！
嗡——！
空间一阵扭曲，下一刻，它连同怀中的“星灵”幼体，一同消失在原地。
十几分钟后，“修罗”出现在柯尔伯斯残骸带边缘一处预定的隐蔽坐标。它迅速检查了自身状态——轻微的装甲擦伤，能量消耗在预期内。怀中的“星灵”幼体似乎因为短程跳跃的冲击而暂时昏迷，但生命体征稳定。
它将幼体小心地安置在一个相对安全的小行星洞穴内，并留下了少量能量补给和一个简易的信标发生器。它无法带着这个幼体返回帝国，那等于自投罗网。这是它能想到的、最好的处理方式。
做完这一切，它立刻清理了自身所有关于救援行动的数据记录，只保留了前往柯尔伯斯残骸带的航行日志。然后，它才真正开始执行副人格琉璃交付的任务——寻找那个“虚空潜航者”的导航核心。
72小时后，“修罗”准时返回了帝国工坊。它带回了那个闪烁着奇异光芒的导航核心残骸，如同一个忠诚而高效的工具。
副人格琉璃检查着核心，脸上露出满意的神色：“任务完成度：优秀。效率超出预期12%。”她似乎完全没有察觉到任何异常。
然而，在“修罗”将核心放入指定储存柜，转身准备进入待机状态时，琉璃（不知是主人格还是副人格）忽然轻声说了一句，仿佛自言自语：
“柯尔伯斯残骸带的辐射指数，似乎比数据库记载的……平稳一些。”
“修罗”的机体微不可查地顿了一下，但没有回应，淡紫色的光学传感器平静无波。
与此同时，在西区奴隶市场引发的骚动，以及“星灵”幼体神秘失踪的事件，最终被归结为某个敌对势力或高级星际海盗的精心策划，在帝国庞大的情报网络中，只激起了微不足道的一丝涟漪，很快便被更重要的军国大事所淹没。
只有“修罗”自己知道，它体内那淡紫色的核心深处，有什么东西已经悄然改变。它不再是纯粹执行命令的机器，它做出了属于自己的、违背逻辑的、充满风险的选择。
它救下了一个弱小的生命，也为自己背负了一个秘密。
这份秘密，如同在钢铁心脏中埋下的一颗种子，在冰冷的帝国阴影下，悄然孕育着未知的可能。
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