晨光透过客栈窗纸，洒在木质地板上，形成细碎的光斑。刘裕刚洗漱完毕，整理好昨日灵帝赏赐的锦袍，房门就被轻轻敲响。
“子墨，醒了吗？”门外传来父亲刘忠的声音，带着几分期待，“今日咱们得去蔡府，跟蔡邕提你和蔡琰的婚事。”
刘裕打开门，见刘忠穿着一身深蓝色锦袍，手里提着两个精致的木盒，里面装着准备好的厚礼——十匹西域进贡的绸缎，还有一千两白银。“父亲，都准备好了？”
“早准备好了。”刘忠笑着点头，眼神里满是欣慰，“你现在是冀州牧，又是平黄巾的功臣，蔡邕肯定会给这个面子。不过蔡琰是出了名的才女，待会儿说话可得注意分寸，别丢了咱们刘家的脸面。”
“放心吧父亲，我知道。”刘裕接过一个木盒，跟着刘忠走出客栈。典韦和许褚正守在门口，见两人要出门，许褚连忙上前：“主公，您要去哪？俺跟您去！”
“不用，我跟父亲去蔡府提亲，你们留在客栈守着就行。”刘裕笑着摆手，“别乱跑，等我回来。”
许褚和典韦对视一眼，虽然有些不情愿，但还是点头：“好，主公早去早回！”
两人提着厚礼，步行前往蔡府。洛阳的清晨很热闹，街上已有不少商贩摆摊，叫卖声此起彼伏。蔡府位于洛阳城东的文人区，门口挂着“蔡府”的牌匾，两侧的石狮子雕刻得栩栩如生，一看就是书香世家。
刘忠上前敲门，很快有管家开门。得知两人是来提亲的，管家连忙领着他们走进府内。蔡府的庭院种满了花草，还摆着几盆兰花，空气中弥漫着淡淡的墨香，与其他权贵府邸的奢华截然不同。
“刘大人，刘将军，我家老爷在书房等您。”管家领着两人来到书房门口，躬身退下。
刘忠推开门，只见蔡邕正坐在案前看书，他穿着一身青色长衫，须发皆白，却精神矍铄。见到两人，蔡邕放下书，起身笑道：“刘大人，刘将军，快请坐！”
“蔡大人客气了。”刘忠拱手行礼，将木盒放在桌上，“今日来，是想跟蔡大人提一桩婚事——我家子墨，对令千金蔡琰姑娘倾慕已久，还望蔡大人成全。”
蔡邕笑着点头，目光落在刘裕身上：“刘将军平黄巾有功，年纪轻轻就当上冀州牧，是难得的人才。只是……”他话锋一转，语气带着几分犹豫，“我家琰儿自幼习文，精通诗画音律，而将军是武将，恐两人没有共同话题，日后相处会有隔阂。”
刘裕心中早有准备，笑着开口：“蔡大人放心，我虽为武将，却也喜欢读书，平时也会琢磨些诗句。若能娶到蔡琰姑娘，我定会多向她请教，好好培养共同爱好。”
蔡邕沉吟片刻，眼中闪过一丝考量：“这样吧，三日后我在府中设一个文坛聚会，邀请洛阳的文人雅士前来。若将军能在诗会上夺魁，证明你有文采，配得上琰儿，我便允了这门亲事。”
“好！”刘裕毫不犹豫地应下，“三日后，我定不会让蔡大人失望！”他心中暗喜——别说一首诗，就算是十首八首，他也能从现代诗词库里“借”来，夺魁简直是手到擒来。
刘忠也松了口气，连忙道谢：“多谢蔡大人给子墨这个机会！三日后，我们定会准时赴约！”
两人又聊了一会儿家常，便起身告辞。走出蔡府，刘忠笑着拍了拍刘裕的肩膀：“子墨，好样的！三日后好好表现，爹等着喝你的喜酒！”
“放心吧爹，我不会让你失望的。”
回到客栈，已是傍晚。刘裕吃过晚饭，换了一身轻便的便服，准备从客栈后门去何府——昨晚跟何莲、何灵约好，今日再聚。他刚推开后门，就撞见两个高大的身影，正是许褚和典韦。
许褚扛着双斧，看到刘裕，眼睛一下子亮了，快步上前：“主公！您这是要去办事？俺跟您去！不管是砍人，还是搬东西，俺啥都能干！保证不给您添麻烦！”
典韦也提着双戟，瓮声瓮气地附和：“俺也去！有俺在，没人能靠近主公三步之内，保证主公的安全！”
刘裕尴尬得耳根都红了——他去私会佳人，怎么可能带两个五大三粗的武将？这要是被何莲、何灵看到，得多难为情。
“不用不用！”刘裕连忙摆手，语气带着几分慌乱，“我就是出去透透气，在洛阳待了这么久，还没好好看过夜景。你们俩回房休息吧，听话，啊？”
许褚脸上的笑容一下子垮了，幽怨地看着刘裕，嘟囔道：“可是主公，之前在冀州的时候，您出门都带着俺们。怎么来到洛阳后，您就不带着俺们了？是不是俺们哪里做错了？”
典韦也跟着点头，眼神里满是委屈，像两个被抛弃的孩子。周围路过的客栈伙计看到这一幕，都忍不住偷偷笑——谁能想到，在战场上凶神恶煞的典韦和许褚，在主公面前会这么“黏人”。
刘裕被两人看得哭笑不得，只能硬着头皮，推着两人往房间走：“不是你们做错了，是我这次出去真的不用带人。你们回房好好休息，听话！”
好不容易把两人推进房间，关上门，刘裕才松了口气，擦了擦额头的汗。他回头看了一眼房门，生怕两人再跟出来，快步朝着何府的方向赶去。
夜色渐深，洛阳的街道上灯笼高悬，映得路面一片明亮。刘裕走着走着，忍不住笑了——典韦和许褚虽然憨直，却对自己忠心耿耿，有这样的下属，也是自己的福气。
不过想到待会儿要见何莲、何灵，他又加快了脚步。这两个红颜知己，一个温柔端庄，一个娇俏活泼，都让他心生欢喜。若能一直这样，既有霸业可图，又有佳人相伴，此生也算无憾了。
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