夜风卷着沙粒打在校场的旗杆上，燕南泠站在原地，手还按在发间银针。那块兵符静静躺在脚边，木面被风吹得翻了个身，露出背面一道斜裂痕——和梦里陈府账房窗台上的那副铠甲一样。
她没弯腰去捡。
传令兵转过身，面具下没有呼吸声。他右手垂在身侧，指节微动，像是在等什么信号。
燕南泠后退半步，指尖滑向腰间药囊旁的暗扣。昨夜她把图纸交给工匠时只说“照着做”，没提用途。现在那东西正贴在她胸前，隔着粗布衣料，有一点沉。
对方抬手拉弓。
箭离弦时带出一声尖啸。
她侧身滚向左侧，右手同时按下暗扣。胸前衣物微微鼓起，一面巴掌大的青铜镜弹出，悬在胸前三寸。镜面浮现出交错的星纹，像刻上去的又像流动的。
箭撞上镜面。
火光炸开，铁矢偏转，钉进地面，尾羽还在抖。
第二支箭从屋顶射来，角度更低，直取咽喉。
她翻滚躲开，左手抽出银针扎进虎口，痛感让她脑子更清。闭眼，凝神，回忆残卷里那段频率。嘴唇抿紧，手指压住下唇边缘，用力吹气。
哨音响起，低而短，断续三次。
屋顶那人动作一滞，弓拉到一半停住。他的头晃了晃，眼神散开，嘴里吐出几个字：“……指令中断……玄门……”
话没说完，嘴角涌出黑血。他跪下去，手里的弓掉在地上。
燕南泠冲过去，在他倒地前拽下箭囊。抽出一支未发射的箭，翻过来查看底部。那里刻着一个“玄”字，刀痕深且利落，和谢玄青匕首柄上的纹路一致。
她握紧箭杆，抬头看向院墙方向。
脚步声由远及近，靴底踩碎枯枝的声音很稳。不是急奔，是走来的。
谢玄青出现在门口，剑未出鞘，目光扫过地上尸体、插在地上的箭，最后落在她手上那支刻字箭上。
他走进来，蹲下检查刺客手腕内侧，撩开袖子，看到一道旧疤。他盯着看了几秒，才开口：“这不是现役军士。”
“我知道。”她说，“是十年前被除名的‘玄字营’。”
他抬头看她，眼里有意外。
“你认得这个标记？”他问。
“我刚从他身上拿到这支箭。”她把箭举到灯下，正对着他眼睛，“这‘玄’字，是你家的东西。匕首上有，软甲上有，现在连杀我的箭上也有。”
谢玄青站起身，没回避她的视线。“玄字营曾是我祖父直属的暗卫，五年前因私通敌国被剿。活下来的都被逐出军籍，封禁名册。”他顿了顿，“我以为他们已经销声匿迹。”
“但他们记得你的名字。”她说，“还记得你的标记。”
他沉默一会儿，转身走向尸体，翻看刺客腰带夹层。掏出一块铜牌，上面有个残缺的“玄”字，下半部分被磨掉了。
“这是逃亡者的身份牌。”他声音低下来，“他们改过，但改得不彻底。”
燕南泠把护心镜收回衣内，机关自动收拢，嵌回夹层。她低头看自己手，刚才扎银针的地方还在流血，顺着指缝滴到地上。
“你早就知道他们会来？”她问。
“我不知道是谁。”他说，“但我查过兵部密函背后的签押。李御史三个月前去过齐国边境，路线绕了三百里。王侍郎的弟弟管着宫中香料供应。陈少卿的侄子死于狱中，死因可疑。”他看着她，“这些事，我在等你确认。”
“所以你就让我一个人在校场等刺客？”
“我没有证据证明他会动手。”他说，“但现在有了。”
她冷笑一声，弯腰捡起兵符，甩给他。“下次别拿你的兵符当诱饵。我不吃这套。”
他接住兵符，没反驳。
远处传来号角声，两长一短，是军营遇袭的警讯。
谢玄青回头对赶来的守卫下令：“封锁校场，尸体带回验毒。通知各营主将，今晚加岗，禁止出入。”
守卫领命而去。
他转回身，看着她。“你要信我。”
“我不是不信你。”她说，“我是不信你们谢家留下的东西。能救我，也能杀我。”
他没再说话。
她转身往药庐走，脚步比刚才稳。经过院门时，影豹从角落踱出来，鼻子蹭了蹭她小腿，喉咙里发出低呜。
她伸手摸了摸它的头，继续往前。
药庐内灯还亮着。她进门第一件事就是把箭镞放进陶罐，倒入药汁浸泡。这是她用来检测毒素的老法子，颜色变红就有蛊虫反应。
然后她脱下外衣，取出护心镜放在桌上。铜镜表面有一道细裂痕，星纹图案不再闪动。这一击耗掉了它全部灵力。
她拿出炭笔，在纸上画下机关结构图。九齿轮的位置要调整，磁石嵌合点得加深凹槽，否则下次撑不住连射。
门外传来脚步声。
她没抬头，继续画。
门开了，谢玄青站在门口，手里拿着一张纸。
“这是玄字营最后一批成员的名单。”他说，“共十七人。已知死亡十二人，四人失踪，一人三年前在北境被捕，关在地牢。”
“叫什么名字？”
“周七。”
她停下笔。
这个名字她记得。上个月送药去地牢时见过，是个跛脚老卒，说自己曾是镇北军炊事兵。她给他治过烂脚，他还塞给她一块烤饼。
她抬头看他：“他在哪？”
“地牢第三区，靠西墙最里面。”
“你现在就带我去。”
“太晚了，明天再去。”
“我说现在。”她站起来，抓起外衣披上，“如果他是最后一个活着的玄字营成员，我现在不去，明天就只能看见一具尸体。”
他看着她，终于点头。
两人一前一后穿过营地。守卫见到谢玄青都行礼让道，没人敢问去哪。
地牢在军营西南角，入口窄，往下三层。空气闷，带着湿土味和陈年血腥气。
守卫打开铁门，火把照见通道两侧的牢房。大多数空着，只有角落一间点着油灯。
周七坐在草堆上，背靠着墙。听见脚步声也没动，直到火光照到脸上，才眯眼看过来。
“将军？”他声音哑，“这么晚了，出什么事了？”
谢玄青没答，只问：“你认识这个人吗？”
他示意身后，燕南泠上前一步。
周七盯着她看了几秒，忽然笑了：“是你啊，大夫。上次的饼好吃不？”
她没笑。“今天晚上有人刺杀我，用的是玄字营的箭。”
老人脸上的笑僵住。
“箭上有‘玄’字。”她盯着他，“你知道这意味着什么。”
他低下头，手抠着草席边缘。“我不知道谁派他来的。我只知道，昨晚有人送来一碗汤，我喝了之后睡得很沉。醒来就听说校场出了事。”
“汤是谁送的？”
“牢头小张。”
“他人呢？”
“换班了，应该回宿屋了。”
谢玄青立刻派守卫去抓人。
燕南泠蹲下，平视老人眼睛。“你说实话，玄字营还有多少人活着？”
老人摇头。“我不知道。五年前那一战后，我们被打散，有些人投了齐国，有些逃进山里。我瘸了腿，只能混个杂役苟活。”
“那你为什么不说自己是玄字营的？”
“说了就得死。”他苦笑，“将军容不下叛军，哪怕只是活着。”
谢玄青站在后面，没否认。
守卫很快回来，带回那个牢头。年轻人脸色发白，一见周七就跪下了。
“我没错！汤是上面让我送的！每月初七都要送！说是补身子！”
“谁让你送的？”燕南泠问。
“陈少卿家的管家！每次都是他派人来！”
她和谢玄青对视一眼。
又是陈府。
她站起身，走到谢玄青面前，声音很轻：“你说奸细不在你族里。可现在，你的旧部被人利用，你的标记成了杀人工具，连地牢都在替敌人递消息。”
他没动。
“下次。”她说，“别让我从死人嘴里，才知道真相是什么。”
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