涂娇娇他们离开后，唤星坞村的日子并不好过。
连绵的雨水没停过，泥泞的道路让出行变得格外艰难。
村民们顶着刺骨的寒风，在雨里埋了亲人的尸体，又默默地收拾起被妖兽毁坏的家当。
屋顶破了的用茅草修补，家具坏了的勉强拼凑，可空荡荡的粮缸，却怎么也填不满。
土地大人虽镇住了妖兽，却不能凭空变出粮食。
村里储存的麦壳和土豆早就见了底，家家户户都在勒紧裤腰带过日子，一顿饭常常只有一碗稀得能照见人影的麦壳粥，甚至有些人家连粥都喝不上。
莱姆回到家，看到妈妈尼娜坐在灶台边，手里攥着空空的粮袋发呆。
他走进屋，果然看到桌上只摆着三碗粥 —— 是他和弟弟妹妹的份。
“妈妈，你的粥呢？” 莱姆皱着眉问。
尼娜赶紧挤出笑容，摆手说：“妈妈不饿，早上多吃了一块干粮，你们快喝吧，凉了就不好喝了。”
莱姆却不信，他早就发现妈妈最近总躲着他们吃饭，上次还在灶台后看到妈妈偷偷啃树皮。
这一次，莱姆没再听话。他端起自己的碗，猛地将粥倒进尼娜的碗里，声音带着倔强：“你不吃，我也不吃！咱们全家一起饿死好了！”
弟弟妹妹见哥哥这样，也跟着把粥往尼娜碗里倒，小脸上满是坚定。
尼娜的眼眶瞬间红了，她赶紧把粥又倒回孩子们的碗里，声音哽咽：“好，妈妈吃，咱们一起吃……” 说着，她拿起勺子，舀了一小口粥，慢慢咽了下去，眼泪却忍不住掉进碗里。
就在这时，马克婶婶突然闯了进来，她头发凌乱，衣服上还沾着泥点，一进门就指着莱姆的鼻子骂：“都是你！是你害死了我男人！要不然，为什么他们都死了，就只有你一个人活着？肯定是你出卖了他们……”
骂着骂着，她看到桌上的粥，怒火更盛，冲过去一把掀翻了桌子。
碗摔在地上碎成了片，稀粥混着泥土，瞬间弄脏了地面。
“你干什么！” 尼娜气得手都抖了，她为了省粮食，宁愿自己饿肚子，可这仅有的一点粥，居然被马克婶婶给毁了！
她再也忍不住，冲上去抓住马克婶婶的胳膊，两个女人瞬间扭打在了一起，哭声、骂声混着雨声，在小屋里炸开。
“妈妈！别打了！” 马克婶婶的女儿芭芭安追了过来，看到这一幕，急得直跺脚。
她拉着妈妈的衣角，眼泪直流：“妈妈，别闹了，我们回家好不好？”
可马克婶婶根本听不进去，依旧在哭喊着要尼娜家赔偿。
动静很快引来了其他村民，大家赶紧把村长叫了过来。
村长一进门，看到满地狼藉和扭打的两个女人，脸色瞬间沉了下来。
他上前一把拉开马克婶婶，抬手就给了她一巴掌。
“啪” 的一声脆响，让所有人都安静了下来。
“你给我醒醒脑子！” 村长大声呵斥，声音带着愤怒，“你男人死了，尼娜的男人没死吗？莱姆的爷爷、大伯，还有村里的王大叔、李婶他儿子，他们都死了！你以为就你家惨？”
他指着屋外，怒问马克婶婶：“你去村里看看，哪家没死人？哪家还有余粮？闹闹闹，就知道闹！人都快饿死了，你还在这儿添乱！”
马克婶婶被打得愣住了，她捂着火辣辣的脸，看着村长愤怒的眼神：“难道我男人就白死了？”
村长：“有本事，你自己去找杀死你男人的土匪去！没那个本事，就给我滚回去……你男人就留下芭芭安一个种，你赶紧把她养好了，要是这个独苗苗没了，你到了地底下，才没脸见你男人！”
马克婶婶浑身一怔，侧头看到芭芭安满脸泪水、浑身湿透的样子。
女儿的头发被雨水打湿，贴在脸上，小嘴唇冻得发紫，正怯生生地看着她。
那一刻，马克婶婶心头猛地一疼，这几天因为悲痛和愤怒而糊涂的脑子，瞬间清醒了。
她想起男人出门前，还嘱咐她要好好照顾芭芭安，想起家里空荡荡的粮缸，想起女儿昨天还说 “妈妈，我饿”……
“我的芭芭安……” 马克婶婶突然大哭起来，她冲过去抱住女儿，眼泪止不住地流，“是妈妈不好，妈妈不该闹，妈妈不该让你受委屈……”
村长看着这一幕，也跟着叹了口气。
他走上前，语气缓和了些：“马克家的，我知道你心里难受，但日子还得过。你男人走了，芭芭安就是你的指望，你得好好把她养大，别让她跟着你受苦。”
他转头对尼娜说：“尼娜，你也别往心里去，她就是太伤心了，糊涂了。”
尼娜点了点头，看着抱着女儿痛哭的马克婶婶，心里的怒气也渐渐消了。
都是苦命人，谁也不比谁容易。
屋外的雨还在下，可小屋里的气氛，却比刚才温暖了些。
村民们互相看了看，默默捡起地上的碎碗，有人说：“我家还有点麦壳，分你们点吧。”
还有人说：“明天我去山里看看，能不能挖点野菜。”
……
下雨以后，村民们早就进山挖过野菜了。
能找到的蒲绒星、荠蓝芽、马齿蕨，早就被挖得干干净净，连草根都没剩下。
剩下的野菜，都长在山的深处。
里林密路险，还常有暗影兽出没，再往里走，就真的危险了，说不定进去了就再也回不来。
村里的老一辈每次看到年轻人往山深处走，都会再三交待：“别往里去！那地方邪性，以前就有村民进去后没回来，咱们守着山边的这点东西就够了，别贪心！”
可现在，山边的东西早就被采光了，再不去山深处，村里就真的要断粮了。
老人和孩子已经开始饿肚子，再撑几天，恐怕就要出人命。
村长坐在土地庙前，手里攥着干枯的风蚀草，愁得头发都白了好几根。
他召集村民开会，声音带着疲惫：“我知道进山深处危险，但现在没别的办法了。即使要进山，也要先拜土地大人，求土地大人保佑……”
他顿了顿，眼神里满是期盼：“希望土地大人能护着咱们，让进山的人找到能填饱肚子的东西，平平安安回来。”
村民们没有反对，现在土地大人是他们唯一的指望。
于是，一场 “盛大” 的祭拜仪式开始了。
没有贵重的供品，村民们只能从家里拿出仅有的几块黑麦饼、一碗清水，还有孩子采来的几朵荧蓝花，小心翼翼地摆在土地庙的石板上。
袅袅青烟在低矮的土地庙门口飘起。
村长带头跪在地上，对着 “土地之位” 的石板深深磕头：“土地大人，求您保佑唤星坞的村民吧！我们实在没办法了，只能进山寻粮，求您护着我们的人，让他们找到吃的，平安回来！”
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