计划是定下了，可这心啊，悬得更高了。顾临渊那“假死”的主意，听着就跟走钢丝似的，底下就是万丈深渊，稍微晃悠一下，粉身碎骨。
第二天天刚蒙蒙亮，三个人就又凑到了一块儿，就在陈志远那间又小又潮的破屋子里。空气里还残留着昨晚的恐惧味儿，混着陈志远身上没散干净的冷汗气。
“药……药我有点头绪了。” 陈志远搓着手，脸色还是不好看，但眼神里多了点专注，大概是搞学问的老毛病又犯了，一钻进去就能暂时忘了怕。“府里后头有个小药圃，我昨天偷摸去看了，还真让我找着几样东西。”
他压低声音，像是怕隔墙有耳：“有几株长得歪歪扭扭的草，叶子是锯齿边的，我看着像……像书上说的‘昏睡草’。这东西，据说牲口误吃了能睡上一天一夜，人要是用对了量，也能让人昏死过去，脉象弱得几乎摸不着，跟死了差不多。”
林晓雯一听，眼睛亮了：“真的？那太好了！”
“好什么呀！” 陈志远愁眉苦脸地打断她，“我的林大小姐，这玩意儿没准头的！书里就提了个名字，具体用多少，怎么用，根本没写！用少了，人没反应，用多了，可能就……就真醒不过来了！这得试啊！拿谁试？拿苏小姐试吗？万一……”
他没再说下去，但意思谁都懂。这就是在赌，拿苏婉清的命赌。
顾临渊脸上没什么表情，好像陈志远说的不是生死大事，而是明天会不会下雨。“剂量的问题，只能靠估算和观察。陈教授，你尽量找那些看起来年份久、药性可能更温和的植株，取最嫩的芽尖部分，捣碎后少量多次地尝试。可以先找个小动物，比如老鼠什么的……”
“这鬼地方，除了人就是那些木头一样的家丁，上哪儿找老鼠去！” 陈志远有点急了。
顾临渊沉默了一下，也知道这不太现实。“那就只能靠经验判断了。你准备好材料，研磨成粉，用油纸包好。到时候具体用多少，看情况再定。”
他把最大的风险，轻飘飘地推给了“看情况”。陈志远张了张嘴，想反驳，可看着顾临渊那副冷静得吓人的样子，又把话咽了回去，只能沉重地点了点头。他知道，没别的路了。
“我这边……” 林晓雯深吸一口气，接上话，脸上带着一种豁出去的决绝，“我待会儿就去找苏小姐。必须跟她摊牌了，没时间再慢慢磨了。”
顾临渊看向她：“把握大吗？”
林晓雯摇摇头，实话实说：“不知道。她心里是苦，是不甘心，可她更怕，怕她爹，怕那个家，怕坏了规矩天打雷劈。我只能……只能把咱们的计划告诉她，把希望和风险都摆在她面前，让她自己选。”
她顿了顿，声音低了下去，带着点不忍：“是吞下那不知道能不能醒过来的药，赌一把生路，还是……还是认命，三天后去签那个鬼婚书。这选择，太残忍了。”
顾临渊没说话。他理解这种残忍，但他更看重结果。对他来说，这是一个简单的概率和风险计算问题。说服苏婉清配合，计划成功率能提升百分之三十到四十；她不配合，计划基本失败。所以，必须说服她。
“注意方式，”他最后只是干巴巴地提醒了一句，“强调这是‘假死’，是唯一的活路。不要给她犹豫的时间。”
林晓雯“嗯”了一声，心里沉甸甸的。
“我这边，”顾临渊最后说道，“会继续摸清家丁晚上巡逻的路线和换班的空档。另外，需要找一个合适的放火点，既要能引起足够骚乱，又不能真的把宅子点着了触发更大的规则惩罚。最好是堆杂物的、偏僻的角落。”
分工明确，三个人都没再废话，像三支被迫射出的箭，朝着各自的目标铆足了劲冲了出去。
陈志远又偷偷溜去了那个荒废的药圃，像个老农民一样，蹲在那些奇形怪状的草药中间，小心翼翼地挑选、采摘，嘴里念念叨叨地计算着可能的剂量，额头上全是紧张的汗水。他这辈子都没干过这么刺激的事。
林晓雯则再次来到了苏婉清那个小院附近。今天孙妈妈看得格外紧，像护崽的老母鸡，寸步不离。林晓雯没机会靠近，只能躲在远处干着急。
直到午后，苏婉清照例要去佛堂。孙妈妈陪着她走到门口，这次却没跟进去，只是站在门外，叉着腰，眼神像探照灯一样扫视着四周。
林晓雯心一横，知道不能再等了。她瞅准孙妈妈转头呵斥一个路过小丫鬟的瞬间，猫着腰，借着花木的掩护，像只兔子一样飞快地窜到了佛堂的侧面，那里有扇支摘窗，她之前就留意过，窗纸破了个洞。
她凑到破洞前往里看。苏婉清果然在里面，还是跪坐在那个旧蒲团上，手里紧紧攥着那个红香囊，眼神空空的，不知道在想什么。
林晓雯轻轻敲了敲窗棂。
苏婉清吓了一跳，猛地抬头，惊恐地望向窗户。
“小姐，是我，小雯。” 林晓雯把声音压得极低，几乎是从牙缝里挤出来的。
苏婉清认出是她，紧张地看了看门口，孙妈妈的影子还映在门板上。她犹豫了一下，还是轻手轻脚地挪到了窗边。
“你……你怎么又来了？快走，让孙妈妈看见……” 她的声音带着颤音。
“小姐，我没时间绕弯子了。” 林晓雯语速极快，直奔主题，“你想不想活？想不想离开这个鬼地方？”
苏婉清瞳孔猛地一缩，脸色瞬间惨白，像是听到了什么大逆不道的话，嘴唇哆嗦着：“你……你胡说什么……我……”
“我没胡说！” 林晓雯打断她，眼神灼灼，“我们知道你心里苦，知道你不想嫁！我们现在有个办法，能帮你！但需要你帮忙！”
“帮……帮忙？” 苏婉清茫然又恐惧。
“对！假死！” 林晓雯吐出这两个字，紧紧盯着苏婉清的反应，“我们有一种药，你吃下去后，会像真的死了一样，没有呼吸，没有心跳。到时候府里肯定会大乱，我们就趁乱把你带出去！等离开了这里，你就能活了，真正地活！”
苏婉清像是被雷劈中了一样，整个人僵在那里，眼睛瞪得大大的，充满了难以置信和极度的恐惧。“假……假死？不……不行的……这是欺瞒鬼神，是大罪……会遭报应的……而且……而且那药……要是……要是醒不过来呢？”
她的反应完全在预料之中。
“小姐！” 林晓雯抓住她冰冷的手，语气急切而真诚，“留在这里，签了那婚书，你就是真的死了！比死还难受！那是把你一辈子都埋进土里！赌一把，还有活的希望！那药是有风险，但我们尽量控制！总比一点希望都没有强啊！”
她看着苏婉清闪烁不定的眼睛，继续加码：“你想想你的柳郎！他要是知道你这么年轻就要去陪一个死人，他在地下能安心吗？他肯定希望你能活下去，自由自在地活下去！”
“柳郎……” 苏婉清喃喃念着这个名字，眼泪一下子涌了出来，她死死咬着嘴唇，不让自己哭出声，身体却抖得像秋风里的叶子。
一边是根深蒂固的恐惧和所谓的规矩，一边是渺茫却诱人的生路和逝去恋人的影子。她的内心在进行着激烈的天人交战。
林晓雯不再催促，只是紧紧握着她的手，传递着无声的支持和力量。
就在这时，门外的孙妈妈似乎察觉到了什么，提高了嗓门：“小姐？您在跟谁说话呢？”
苏婉清浑身一激灵，猛地抽回手，慌乱地看了一眼门口，又看了看窗外林晓雯那双充满期盼和决绝的眼睛。
时间仿佛凝固了。
最终，在孙妈妈推门进来的前一刻，苏婉清用尽全身力气，对着窗口，几不可闻地，飞快地点了一下头。
然后她迅速退回到蒲团上，重新低下头，变回那个麻木的新娘。
林晓雯得到了这近乎微不可察的回应，心脏狂跳，不敢再多留一秒，立刻缩回身子，消失在茂密的花木之后。
孙妈妈推门进来，狐疑地四下张望：“小姐，刚老身好像听到有动静？”
苏婉清头也没抬，声音细弱游丝：“没……没有，是风吹动了窗户吧。”
孙妈妈将信将疑，但也没发现什么，只好又退了出去。
佛堂里，苏婉清紧紧攥着那个褪色的香囊，指尖因为用力而发白。她刚刚，点下了那个头。是把头点向了生路，还是点向了更快的地狱？
她不知道。
她只感觉到，那颗被冰封了太久的心，因为这一个点头，竟然……剧烈地、害怕又期待地，跳动了起来。
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