破屋里，喝过那点稀薄糊糊的众人，终究抵不过连日来的疲惫和精神的巨大消耗，裹着仅有的破烂衣物，挤在铺了干草的角落里，沉沉睡去。此起彼伏的、带着痛苦和不安的鼾声与磨牙声在黑暗中响起，间或夹杂着孩子梦中无意识的啜泣。
苏晚晚却毫无睡意。
她轻轻挪开母亲搭在她身上的手臂，小心翼翼地站起身，绕过横七竖八躺着的家人，走到了没有门板的破屋门口。
屋外，寒意刺骨。与屋内众人挤在一起形成的微弱暖意截然不同，荒野的夜风如同冰冷的刀子，瞬间穿透了她单薄的衣衫，让她激灵灵打了个寒颤。她紧了紧衣领，抬头望向天空。
没有现代都市的光污染，这里的夜空呈现出一种深邃、纯粹、近乎墨黑的蓝。无数星辰如同被打碎的钻石，密密麻麻地洒满天幕，闪烁着冰冷而遥远的光芒。一条朦胧的、如同薄纱般的光带横贯天际——那是她前世只在图片和少数偏远地区才能看到的银河。
夜空中最亮的那颗，是北极星。它恒定地挂在北方，为迷途的旅人指引方向。
苏晚晚的目光紧紧锁定着那颗星。它曾经指引着古代的商队和探险家，如今，又能指引她这个异世的灵魂去往何方？
前路何方？
寒石村的破败，土地的贫瘠，里正王老棍的倨傲与算计，村民们的麻木与困苦……这一切都像沉重的枷锁，压在她的心头。他们失去了钱财，失去了身份，失去了自由，几乎失去了一切。未来等待他们的，是无休止的劳役，是严酷的生存环境，是看不到希望的煎熬。
她下意识地摸了摸自己的手臂，那里空无一物，但她的意识深处，连接着一个来自现代、拥有恒定低温的冰箱空间。那是她最后的底牌，是绝境中唯一不合常理的希望之光。
可是，这个秘密能维持多久？在这个陌生而危险的时代，一旦暴露，等待她的会是什么？被视为妖孽？被抢夺？被囚禁研究？她不敢深想。
空间里的物资有限，用一点少一点。几瓶水，一点调味料，几块压缩饼干，一些常用药品……对于苏家二十八口人漫长的流放生涯来说，简直是杯水车薪。她必须像最吝啬的守财奴一样，精打细算地使用每一点资源，在最关键的时刻，才能动用这张牌。
“唉……”一声几不可闻的叹息在她身后响起。
苏晚晚猛地回头，看到父亲苏明远不知何时也醒了过来，正站在她身后不远处，同样仰望着星空。他的侧脸在清冷的星辉下，显得格外憔悴和苍老，眉宇间是化不开的忧虑。
“爹，您怎么起来了？外面冷。”苏晚晚低声道。
“心里堵得慌，睡不着。”苏明远走到女儿身边，学着她的样子看向星空，声音低沉沙哑，“晚晚，怕吗？”
苏晚晚沉默了一下，没有直接回答，而是反问道：“爹，您怕吗？”
苏明远苦笑了一下，摇了摇头，又点了点头：“怕，怎么不怕？爹是个没用的书生，肩不能挑，手不能提，以前只懂得死读书，却连个功名都考不上，如今……更是连累你娘和你，还有这一大家子，落到这步田地……”他的声音里充满了自责和痛苦。
“爹，这不怪您。”苏晚晚轻声安慰，“是世道如此，是家族牵连。我们现在要想的，是怎么活下去。”
苏明远转过头，看着女儿在星光下显得异常沉静和坚定的眼眸，心中微微一动。这一路上，女儿的表现远远超乎他的意料，那份冷静、机敏和韧性，不像一个养在深闺的少女，倒像是……经历过风浪的人。他想起妻子偶尔提及的，晚晚昏迷醒来后似乎有些不同的话，心中虽有疑惑，但更多的是一种难以言喻的依靠感。
“是啊，活下去。”苏明远重复着这三个字，仿佛从中汲取着力量，“晚晚，你说得对。爹没用，但爹还有把子力气，也能学。开荒种地，总有法子。你娘懂些医术，或许也能帮上忙。青松那孩子，是个踏实肯干的……咱们一家人拧成一股绳，未必就不能在这鬼地方挣出一条活路来！”
他的声音渐渐坚定起来，仿佛是在说服自己，也是在给女儿打气。
苏晚晚看着父亲重新燃起斗志的眼神，心中稍安。她知道，父亲需要时间适应和转变，但只要心气不散，就有希望。
“嗯，爹，我们一定能活下去。”苏晚晚用力点头，“不仅活下去，还要活得更好。我看这寒石村虽然贫瘠，但未必就没有一点生机。那条小溪虽然快干了，但地下或许还有水脉。那些荒地，或许只是没人懂得如何调理。我们慢慢来，总能找到办法。”
她的话语平静，却带着一种不容置疑的信心，感染着苏明远。
父女二人并肩站在破屋门口，望着璀璨而冰冷的星空，久久无言。寒风依旧呼啸，但内心那股因为未知和艰难而产生的彷徨，似乎被这无声的交流和共同的决心驱散了一些。
就在这时，远处村子的方向，传来几声零星的犬吠，更远处的大山黑影憧憧，如同蛰伏的巨兽。
苏晚晚的目光从星空收回，落向那一片沉沉的黑暗。她知道，流放之路的结束，仅仅是另一场更漫长、更艰苦的生存之战的开始。这片土地不会轻易向他们这些“外来者”屈服，未来的日子里，他们需要面对的，不仅是恶劣的自然环境，还有复杂的人心，以及潜藏在暗处的各种危险。
她轻轻握紧了拳头，指甲掐进掌心，带来一丝细微的痛感。
活下去，然后，活得更好。
这是她对这片星空，也是对内心许下的誓言。
夜色，愈发深沉了。
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