白慧容谦逊道:“姑母过誉了。容儿只是觉得,佃户亦是人,若逼得太紧,恐生事端。
不若暂依庄头所请,削减部分田租,以示侯府仁厚,或可激励他们来年用心耕种。”
一番话,显得既善良又顾全大局。骆昀微微颔首,似有意动。
骆静安静地吃着菜,心中冷笑。来了,母亲又要给白慧容搭建舞台了。
可惜,这次,舞台她要拆,戏,也得按她的剧本唱。
就在骆昀要开口应允时,骆静放下银箸,声音清脆地响起:“父亲,女儿觉得,此法不妥。”
顿时,所有目光都聚焦在她身上。白氏皱眉,白慧容眼底闪过一丝恼怒。
骆昀看向她:“静儿有何见解?”语气里带着审视,也有一丝不易察觉的期待。
这个女儿,近日屡屡让他意外。
骆静迎上他的目光,不慌不忙:“庄头言佃户惫懒,便削减田租,此乃纵容。
今日减租,明日他们便可要求更多。长此以往,侯府威严何在?其他田庄效仿,又当如何?”
她顿了顿,继续道:“且女儿听闻,那处田庄临近水源,土地肥沃,往年收成皆是上等。
近年突然不佳,原因未必在佃户惫懒。
父亲不妨派人细查,是否是庄头管理中饱私囊、盘剥过甚,或是耕种之法陈旧,导致地力下降?
若根源在此,纵是削减田租,亦是徒劳,反而肥了蛀虫,寒了真正勤恳佃户的心。”
她目光转向白慧容,语气平和却锐利:“表妹心善,顾及佃户,自是好的。
但治家如治国,一味怀柔,恐生懈怠。查明真相,赏罚分明,方能长久。
否则,侯府的仁厚,怕是要被小人利用,成了软弱可欺。”
一席话,条理清晰,直指要害。不仅点出白慧容方案的短视和潜在风险,更提出了更根本的解决之道。
骆昀听完,沉思片刻,眼中露出赞赏之色。他看向白慧容的目光,则淡了几分:
“静儿所言极是。是为父考虑不周了。此事就依静儿所言,先派人彻查庄头和田庄实情,再行定夺。”
白慧容脸色一白,指甲掐进肉里,却只能强笑着低头:“表姐思虑周全,容儿受教了。”
白氏脸色难看,却又无法反驳。
骆静从容地重新拿起筷子。一次小小的家务事,却让父亲再次看到了她的价值。
白慧容那“善良懂事”、“颇有见解”的形象,在她“洞察秋毫”、“利家利族”的对比下,显得苍白而短浅。
“兴旺之女”的印象,在父亲心中,又深了一分。
骆静知道,这还远远不够。但千里之行,始于足下。
她有的是耐心,陪她们慢慢玩。只是不知道,她这位好母亲和好表妹,还能按捺多久?
文绣院彻底成了骆静的堡垒。
经过一番梳理,留下的仆役皆知大小姐手段不凡,且深得老夫人看重、侯爷赞赏,
更有太后娘娘的恩宠在身,伺候起来无不尽心竭力,不敢有丝毫怠慢。
府中的风向,在一次次或明或暗的交锋中,悄然转变。
下人们或许不敢明着得罪夫人白氏,但对大小姐骆静的敬畏,已与日俱增。
偶尔在路上遇见白慧容,虽依旧行礼,但那恭敬里,多少带了些审视和比较。
骆静乐见其成。她要的就是这种潜移默化的改变。
绝对的权力碾压固然爽利,但这种一点点瓦解对方根基,看着敌人从内部开始惶恐的过程,别有一番滋味。
她依旧每日去给祖母请安,陪老人家说话解闷。
有时会“无意间”提起一些南方见闻,或是对京中某些人事看似稚嫩、实则切中要害的点评。
老夫人愈发觉得这个孙女见识不凡,远非养在深闺只知女红的普通贵女可比。
这日,父亲骆昀休沐在家,召了府中几位管事在书房议事。
临近午时,管事们退下,骆昀面色却有些沉凝,似是遇到了难题。
白氏带着白慧容适时出现,送上参茶,柔声询问:“侯爷,可是遇到了烦心事?”
骆昀揉了揉眉心:“是兵部李侍郎家的事。
李侍郎夫人递了帖子,他们家老夫人下月做寿,这礼单,有些难定。”
镇西侯府虽袭爵,但骆昀在朝中并无实权,更多是靠着祖荫和骆静救驾带来的余晖。
兵部侍郎是实权人物,李侍郎更是皇上面前的红人,
这寿礼送得轻重,关乎侯府在京中勋贵圈子的定位和未来可能的人情往来。
白氏眼珠一转,笑道:“这有何难?
慧容平日最是细心,对京中各家往来也多有留心,不如让她参详参详?”
白慧容立刻温婉接话:“姑母谬赞。容儿以为,李侍郎家老夫人做寿,礼品当以稳重祥和为主。
可备一份上等寿山石雕件,寓意吉祥,又不显张扬,价值也适中,正合侯府身份。
”这建议,听起来四平八稳,符合一般官宦人家的交往惯例。
骆昀未置可否,目光却瞥向了安静坐在一旁喝茶的骆静:“静儿,你觉得呢?”
白氏脸色微变,白慧容的笑容也僵了僵。
骆静放下茶盏。她知道,这又是母亲给白慧容创造的表现机会。可惜,她们的信息,太过时了。
她抬起眼,目光清亮:“父亲,女儿以为,表妹的建议,看似稳妥,实则可能弄巧成拙。”
“哦?”骆昀挑眉。
白慧容忍不住道:“表姐何出此言?寿山石寓意长寿安康,有何不妥?”
骆静淡淡看她一眼:“礼无不妥,但送的对象和时机,却大有讲究。
女儿离京前,曾偶然听闻,李侍郎出身寒微,极为孝顺,但其老母乃农家妇出身,生平最不喜的,
便是这些华而不实的石头玉器,认为不能吃不能穿,徒耗银钱。李侍郎为人至孝,家中布置皆依其母喜好。
此事虽小,但若寿礼送得不合老夫人心意,即便李侍郎不说,心中难免留下芥蒂。”
她顿了顿,继续道:“再者,女儿近日听祖母提起,京中今冬严寒,炭价上涨,贫苦百姓多有受冻。
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