陆寅攥着那张宣纸，胸口有一股邪火无处发泄，最后也只能化作一声长长的吐息。
不破不立，去争你的命。
行。
那我就争给你看。
陆寅把纸条和银元一股脑塞进怀里，布袋沉甸甸的，贴着胸口，莫名有些烫。
“小阿哥，爷爷…...爷爷不管我们了吗？”
袁宝凑了过来，脸上挂着茫然。
他虽然痴傻，但也感觉到了气氛不对。
“没有，爷爷有事要办，出门一阵子。”陆寅拍了拍他的肩膀，“走，咱们上工。”
“饿......肚子咕咕叫.......”
袁宝摸着肚皮，这个问题对他来说显然更重要。
陆寅被他这句问话给气笑了。
天大地大，吃饭最大。
也对。
管他什么宗师，什么江湖，都得先填饱肚子。
陆寅走进灶间翻出来几个梆硬的窝头，一股脑塞进袁宝怀里，“先吃几个窝头垫垫，晚上下了工，阿哥带你下馆子！”
“下馆子！吃肉！”
袁宝捧着窝头，眼睛瞬间亮了，憨厚的脸上乐开了花。
两人简单收拾了一下，推门而出。
清晨的霞光里还笼罩着一层薄薄的雾气，弄堂里混着煤炉和早点的味道。
刚一出门，陆寅就停下了脚步。
门口的石阶上，坐着一男一女。
男的是一身不怎么合身的廉价西装，头发抹着头油，梳得锃亮，嘴里叼着根没点燃的香烟，百无聊赖的用皮鞋尖蹭着地上的青苔。
女的则十四五岁，穿着洗得发白的碎花布衫，梳着两条麻花辫，安安静静的坐在旁边。
听到开门声，两人同时抬起头。
“哟，两位大爷可算舍得出门了？”
那油头青年站起身，拍了拍裤子上的灰，脸上挂着一副玩世不恭的贱笑。
麻子东，大号洪九东。
陆寅的脑海里瞬间跳出这个名字和一张小时候长满麻子的脸。
这是和陆寅大宝在霞光里光着屁股跑过来的兄弟，现在在新世界舞厅当服务员，人也变得油头粉面。
“小阿哥，大宝哥。”
旁边的女孩也站了起来，怯生生的喊了一声，声音细得像蚊子哼哼。
孟小冬比他们几个要小好多岁，所以小时候只能跟在他们屁股后面跑，活像个小拖油瓶。
“小冬妹妹！”
袁宝看见孟小冬，咧开大嘴就笑，三两步走过去，蒲扇大的手掌习惯性地就想去揉她的脑袋。
孟小冬下意识缩了缩脖子，但没躲开，任由袁宝的大手把她梳理整齐的头发揉得一团乱。
“哎呀行了大宝，再揉小冬的脑袋就成鸡窝了。”
洪九东一把打开袁宝的手，从西装口袋里掏出一把小梳子递给孟小冬，然后斜着眼上下打量陆寅。
“啧啧，听说你俩昨天在码头玩了票大的？”
他凑近了些，压低声音，那双总是带着三分笑意的眼睛里，闪过一丝精明。
“排帮的人都被你们干趴下了？真的假的？”
陆寅还没回话，袁宝就抢着邀功，比划着大手嚷嚷：“我打的....我打的，一巴掌，飞得好远！”
洪九东翻了个白眼，显然没把袁宝的话当真，视线又重新落回陆寅身上。
“你呢？听说你小子一个人放倒了好几个？”
陆寅一皱眉，侧脸看他，没好气道，“你听谁说的？消息怪灵通的啊.......”
洪九东挑了挑眉，压低声音，“昨天我来过了啊！来的时候，你正在后院挨揍呢。我是听大宝说的.......”
陆寅“啧”了一声，低头往前走。
几人快步跟上，洪九东又凑上来，“瘦子，我可听说了，那帮湘西老吃了亏，怕是不会善罢甘休。你俩今天还去码头啊？”
“去。”
“还去？”
洪九东的稍稍拉高了音量，“你小子不要命了？那工头豹子倒是能护着你们，可你们总也有落单的时候吧？”
这时，后面的孟小冬也说话了，“是啊小阿哥，我爹说昨天码头都死人了。要不今天，还是别去上工了吧。”
陆寅笑了笑，再次伸手把孟小冬的头揉成鸡窝，“没事儿，放心，昂。”
他知道有些事儿，你躲得了一时，躲不了一世。
更何况想在这个乱世立足，你遇事就躲，可没人服你。
孙禄堂临走前留下的字条，意思很明显。
去争你的命。
怎么争也不能躲着争呀。
他看着眼前为自己担心的洪九东和孟小冬，心里那点因为老头子不告而别生出的郁闷，忽然散去不少。
在这个陌生的世界，他不是孤身一人。
“行了麻子，不用担心，我们能处理好。”
陆寅伸手揽过洪九东的肩膀，又朝孟小冬招了招手。
“晚上下了工都别乱跑，福元楼，我请客。”
这话一出，洪九东直接愣住。
他掏了掏耳朵，怀疑自己听错了。
“你请客？福元楼？”
福元楼是霞光里附近最好的馆子，一顿饭下来，少说也得一块大洋。
“你小子发财了？”
孟小冬也睁大了眼睛，一脸的不可思议。
他平时给人缝洗衣服，一个月差不多也就能赚个一块大洋。
只有袁宝最高兴，在一旁拍着手：“下馆子！吃肉！下馆子！吃肉！”
陆寅没理会洪九东的咋呼，从怀里摸出个袁大头，在他眼前晃了晃。
“够不够？”
洪九东盯着那一块钱，眼神都快拉丝了。
他一把抢过去，放到嘴里咬了一口，又对着晨光反复看了半天。
“真的？”
“当然真的。”
“哪儿来的？”
“爷爷给的。”
“老爷子？”
洪九东更纳闷了，“那老头子不是最抠门的吗？还能把财政大权丢你手里？”
陆寅不想在这个问题上多纠缠，“他老人家出门访友去了。”
他一把从洪九东手里拿回银元，“你就去不去吧”
“去啊！白吃的饭，晚上就是不上工也得去啊！”
洪九东立马换上了一副嬉皮笑脸的样子，伸手就去勾陆寅的脖子，“陆老板大气啊！”
陆寅嫌弃地把他推开。
他请这顿饭其实是有私心的。
身处这个陌生的世道，他现在急需搜集情报。
袁宝又是个痴傻儿，所以眼前的两个青梅竹马就是最合适的人选。
“行了，我们还得去上工，晚上咱们直接福元楼见吧。”
“得嘞！”
洪九东应得爽快，又转向孟小冬，“小拖油瓶，你呢？下了工自己过去？”
他们俩住在一个杂院，所以洪九东也自觉担任起护送大家的这个妹妹上下工的重任。
要知道这可是恶世道，特别是对待穷苦人家的孩子。
一个十四五岁的大姑娘走在路上，随便来个拍花子的就给你绑走也不稀奇。
孟小冬小鸡啄米，看着陆寅的背影，小声说：“小阿哥，你们…你们当心点。”
陆寅没回头，只是摆了摆手，拉着还在念叨着要吃红烧肉的袁宝，朝着码头的方向去了。
洪九东站在原地，脸上的嬉笑却慢慢收敛。
他看着陆寅和袁宝消失在巷子口的背影，眼睛眯了起来。
双手环抱在胸前，一只手慢慢摩挲着挂在脖子上的一个黑色玉片。
这块玉片是洪九东从小就带着的，是一块从不离身的护身符。
“小拖油瓶，你觉不觉得……”
“你陆寅哥今天好像有点不太一样？”
洪九东盯着空空的巷子口问。
孟小冬一愣，侧头看着洪九东，想了想，“没有啊，咋啦九东哥？”
听罢，洪九东又换回那副嬉皮笑脸的模样，“没事，没事，走，送你上工去。”
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