韩青带来的百余官军，像一股突如其来的洪流，冲破了河谷屯勉强维持的平静。石堡内外，顿时显得拥挤不堪。士兵们卸甲休整，战马需要草料饮水，原本就紧张的存粮，此刻更是捉襟见肘。
王屯长带着几个屯老，忙得脚不沾地，既要安排官兵驻扎，又要为骤然增加的口粮发愁，脸上的皱纹仿佛一夜之间又深了几分。
韩青对萧衍的态度，恭敬得近乎虔诚。他坚持让萧衍住进了石堡内最好的一间屋子（原是王屯长的住所），自己则亲自带兵在堡内巡逻布防，将河谷屯守得铁桶一般。他带来的军医也立刻接手了伤员的治疗，用的药物比屯里自备的草药好了不止一筹。
表面上看，河谷屯的安全得到了前所未有的保障。有这支百战精兵在，什么独眼龙，什么流寇土匪，似乎都不足为惧了。
然而，林晚却敏锐地感觉到了一丝不对劲。
这些官兵，虽然军纪尚可，但眼神里总带着一股久经沙场的倨傲和对屯民的疏离。他们看着屯民们面黄肌瘦的样子，看着后山那片与周围荒凉格格不入的绿色坡地，眼神中充满了探究，甚至……一丝不易察觉的贪婪。
尤其是韩青麾下的一个姓赵的副尉，看人的眼神总像是带着钩子。他几次“无意间”溜达到后山坡地附近，对着那长势喜人的庄稼啧啧称奇，还旁敲侧击地向负责看守的孙猎户手下打听，这地是怎么种活的，用了什么特别的法子。
“林娘子，”孙猎户找到正在清点所剩无几种子的林晚，眉头紧锁，“那个赵副尉，心思不纯。他好像对咱们这地特别上心。”
林晚心里一沉。果然，麻烦还是来了。灵泉催生的秘密，太过显眼，终究引起了外人的注意。
“让大家守口如瓶，就说全是运气，加上那点‘黑土’。”林晚低声嘱咐，“另外，跟陈先生说一声，请他务必约束好韩将军手下的人，不要惊扰了屯民，更不要靠近坡地深处。”
她口中的“陈先生”，自然是指萧衍。如今他身份暴露，在韩青等人面前是“萧将军”，但在屯民和内部人员这里，依旧沿用“陈远”的化名，算是心照不宣的默契。
萧衍听了林晚和孙猎户的汇报，面色凝重。他找来韩青，语气平淡却带着不容置疑的威严：“韩都尉，你的人远来是客，河谷屯穷困，招待不周，还望海涵。只是屯民经此前劫难，心有余悸，还请约束部下，莫要惊扰，尤其是后山那片赖以为生的坡地，乃屯子命脉，不容有失。”
韩青立刻躬身应道：“将军放心！末将定严加管束！谁敢滋扰屯民，窥探屯子机密，末将定按军法处置！”他态度恭谨，随即又面露难色，“只是……将军，我军粮草所剩无几，后续补给何时能到尚未可知，这百余弟兄和战马的嚼用……”
这才是最现实的问题。韩青的队伍，本身就是个巨大的消耗。
萧衍看向林晚和王屯长。
王屯长一脸愁苦：“韩将军，屯里实在……实在没有余粮了啊……”
林晚沉吟片刻，开口道：“韩将军带来的弟兄是帮我们守屯的，粮食我们自然会尽力筹措。后山的菜蔬如今每日能收一些，虽然不多，但可解燃眉之急。另外，我们正在加紧开垦新地，若能再找到些耐旱的种子，或许能赶在夏末再收一季豆薯。”
她的话给了韩青一丝希望，但也明确指出了粮食的紧缺。韩青叹了口气，抱拳道：“有劳林娘子和王屯长了。我等也会派些人手，协助屯民开荒狩猎，共渡难关。”
暂时的合作基调算是定下了。但潜在的矛盾，就像埋在地里的火药，只差一根引线。
这根引线，在第二天下午就被点燃了。
几个韩青手下的士兵，在屯子西头的水井边与屯民发生了冲突。起因是屯民按规矩排队打水，那几个士兵却想插队，言语不合之下，竟动手推搡了一个老人。老人的儿子见状上前理论，反被几个士兵围住，眼看就要吃亏。
“住手！”
一声清冷的厉喝传来。林晚正带着张翠儿给坡地的豆苗浇水，闻声赶来。她分开人群，走到那几个士兵面前，目光扫过他们桀骜不驯的脸，最后落在那被推倒在地的老人身上，眼神瞬间冷了下来。
“河谷屯的规矩，排队取水，妇孺伤患优先。”林晚的声音不高，却带着一股无形的压力，“几位军爷是客，莫非想坏了我屯立足的根基？”
“嘿！小娘们口气不小！”一个满脸横肉的士兵嗤笑道，“爷几个行军打仗，口渴了先打点水怎么了？这破屯子穷得叮当响，规矩倒不少！”
“就是！没有我们，你们早被土匪剁了！”
林晚眼神一寒，正要开口。
“放肆！”
一声暴喝如同惊雷炸响！韩青带着亲兵快步赶来，脸色铁青，指着那几个闹事的士兵：“都给老子捆起来！每人二十军棍！向老丈道歉！”
几个士兵顿时蔫了，被如狼似虎的亲兵拖了下去。
韩青转身，对着林晚和王屯长抱拳，面带愧色：“林娘子，王屯长，是韩某管教不严，惊扰了屯民，韩某在此赔罪！”
处置不可谓不严厉，态度不可谓不诚恳。
但林晚看着韩青眼底那一闪而过的复杂神色，心中却没有丝毫轻松。她隐隐觉得，这场冲突，或许只是个开始。
韩青的恭敬，到底有几分是真？他麾下这些骄兵悍将，真的甘心困守在这贫瘠的河谷屯，与他们这些“泥腿子”平分那点少得可怜的粮食吗？
夜色降临，石堡内灯火通明，韩青的部队带来了久违的安全感，也带来了更深的不安。
林晚站在堡墙上，望着远处黑暗中起伏的山峦。萧衍无声地走到她身边。
“你在担心。”他不是在问，而是在陈述。
林晚没有回头，轻声道：“福兮祸所伏。韩青……可靠吗？”
萧衍沉默良久，才缓缓道：“人心难测。但眼下，我们需要他的力量。”他顿了顿，声音低沉下去，“也必须……防着他。”
两人并肩而立，望着同一片黑暗，心中装着同样的忧虑。
堡下，韩青军帐中，灯火摇曳。赵副尉凑到韩青身边，低声道：“都尉，那块地……邪门得很。还有那个姓林的女人，怕是不简单。咱们难道真要在这鸟不拉屎的地方，守着这点穷酸屯民，喝西北风吗？”
韩青摩挲着手中的茶杯，眼神在烛光下明灭不定。
“急什么？”他嘴角勾起一丝莫测的笑意，“好戏……才刚刚开始。
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