傻柱心里装着事，翻来覆去像烙饼一样，最后还是披上衣服，趿拉着布鞋，趁着月色来到了后院聋老太太家门口。他轻轻敲了敲门，压低声音。
“老太太，睡了吗？我，柱子。”
屋里很快传来窸窸窣窣的声音，以及聋老太太略带沙哑却清晰的回应。
“是柱子啊？没睡呢，进来吧。”聋老太太年纪大，觉少，而且对傻柱的脚步声格外熟悉。
傻柱推门进去，屋里点着一盏昏暗的煤油灯。聋老太太正披着衣服坐在炕沿上，关切地看着他。
“这么晚了，咋了？出啥事了？”
傻柱在老太太面前也不藏着掖着，一屁股坐在炕对面的凳子上，耷拉着脑袋，把刚才许大茂怎么挤兑他，院里张和平、阎解成怎么个情况，以及自己心里那股说不出的别扭和着急，原原本本地倒了出来。
“……老太太，您说，许大茂那孙子话是难听，可细想想，好像还真是这么个理儿。我这条件也不差啊，怎么就这么不招姑娘待见呢？眼看着连和平都跑到我前头去了，我这心里……空落落的。”
傻柱的语气里充满了迷茫和沮丧。
聋老太太先是骂了一句，“许大茂那个坏种，狗嘴里吐不出象牙！甭理他！”
但接着，聋老太太浑浊的老眼却亮了起来，仔细端详着傻柱，脸上竟然露出了欣慰的笑容。
“好啊，柱子，你这是开窍了！知道想媳妇儿了，这是好事儿！说明咱们柱子长大了，知道要成家立业了！”
傻柱被老太太说得有点不好意思，挠挠头，“可我这……从哪儿着手啊？总不能满大街去拉个姑娘就说要跟人搞对象吧？”
聋老太太沉吟了片刻，用拐杖轻轻杵了杵地面，说道。
“这事儿啊，光靠你自己瞎琢磨不行，得找明白人帮忙。我看啊，还得找你一大爷。”
傻柱愣了一下，“一大爷？”
“嗯。”聋老太太点点头，“易中海这人，心思是重了点，算计是多点，但他好歹是院里做过管事儿大爷的，面子广，认识的人多。让他帮忙找个靠谱的媒婆，总比你像没头苍蝇似的乱撞强。”
傻柱有些犹豫，“一大爷他能真心帮我吗？别又算计点啥……”
聋老太太哼了一声，脸上露出一丝精明。
“放心，有老太太我在呢！我还活着，他易中海就得给我几分面子。再说了，他心里那点小九九，我门儿清。”
“他指望着贾家给他养老，可贾家又是扶不起来的。他又想在院儿里重新树威信，还需要靠你帮忙，还能在这事儿上给你使绊子？除非他不想好了！你等着，我这就去找他说！”
说着，聋老太太就要起身。傻柱赶紧拦住，“老太太，这都几点了，明天再说吧！”
“明天？明天你又该磨磨唧唧了！就现在！这事儿宜早不宜迟！”聋老太太态度坚决，拄着拐杖就往外走。傻柱拗不过，只好小心翼翼地扶着她。
中院，易中海家也早已熄灯。听到敲门声和聋老太太的声音，易中海和一大妈赶紧披衣起床开门。
“老太太，您怎么这么晚过来了？快进屋，别着凉了！”一大妈连忙把聋老太太让进屋。
易中海看着聋老太太和跟在后面的傻柱，心里不断地盘算，面上却不动声色，“老太太，柱子，有事？”
聋老太太坐下，直接开门见山。
“中海啊，我也不绕弯子了。柱子年纪不小了，院里跟他差不多大的，结婚的结婚，定亲的定亲，就他还单着。我这当奶奶的着急啊！你是一大爷，面子广，认识人多，你得帮柱子张罗张罗，找个靠谱的媒人，给柱子说个媳妇儿！”
一大妈一听，立刻热情地附和。
“这是正事！老太太您放心，柱子的事儿就是我们的事儿！上次您说一嘴我就琢磨着给柱子留意了……”
易中海打断了一大妈的话，对聋老太太恭敬地说。
“老太太，您开口了，这事儿我肯定放在心上。柱子也是我看着长大的，他的终身大事，我义不容辞。您放心，我明天就去打听打听，找个好媒婆。”
聋老太太满意地点点头，“嗯，有你这话我就放心了。柱子是个实诚孩子，你得给他找个本分、能干、知道疼人的姑娘。家世模样都是其次，关键是人心要好，能跟柱子好好过日子。”
“我明白，老太太。”易中海满口答应。
又说了几句闲话，聋老太太便让傻柱扶着自己回去了。
送走两人，一大妈关上门，兴奋地跟易中海商量，“老易，你说给柱子找个什么样的好？我看啊，最好是找个性子软和点的，能包容柱子这驴脾气，家里人口简单点的……”
易中海却眯着眼睛，靠在椅子上，手指轻轻敲着桌面，对一大妈的话只是随意“嗯”、“啊”地应付着。
其实他心里飞快地盘算着。
傻柱找媳妇，这事儿对他易中海来说，既是机会，也是风险。找个听话的、能被他掌控的，那傻柱就更跑不出他的手掌心，养老更有保障。可万一找个厉害精明的，挑唆傻柱疏远他，那可就麻烦了。
“行了，你别瞎琢磨了。”易中海最终开口道，“这事儿我心里有数，你就别管了，我来操办。”
一大妈看着丈夫深沉的表情，张了张嘴，最终还是没再说什么。
……
第二天周一，四合院在晨曦中苏醒。
各家各户响起洗漱、做饭、催促孩子上学上班的嘈杂声。傻柱因为心里有事，睡得晚，加上食堂上班时间相对灵活，这会儿还四仰八叉地在屋里打着呼噜。
而张和平则起了个大早，精神抖擞。他骑着燃油助力车来到街道办，远远就看到王主任已经站在办公室门口了。
“和平，来得正好！”王主任一见到他，就招手道。
“我刚跟火车站的朋友通过电话，那批竹子已经到了！介绍信我也给你开好了，你赶紧去小车班找孙师傅拿卡车钥匙，直接去火车站货场提货！”
张和平接过介绍信，王主任又塞给他一包好烟。
“办事灵醒点。对了，那些竹子拉回来，你自己找地方存放。是做一根还是做十根，你用多用少，我不管，我只要最后能看到像样的鱼竿就行！今天算你公出，把竹子安顿好，你就专心在家把鱼竿给我弄出来！”
“放心吧主任，保证完成任务！”张和平信心满满。
他先跑到后院小车班，跟司机孙师傅打了声招呼，拿了那辆老嘎斯卡车的钥匙。然后到街道办隔壁的院子，熟练地发动汽车，伴随着一阵轰鸣和黑烟，朝着火车站方向驶去。
到了火车站货场，张和平从拉货的专用通道进去，找到货场办公室。他掏出王主任给的好烟，笑着给负责的工作人员递上一根，又把自己的介绍信恭敬地递过去。
“同志，您好，我是街道办的，来提一批从南方运来的竹子。”
那工作人员接过烟看了看牌子，又仔细核对了介绍信，脸上露出笑容。
“哦，街道办王主任联系过的，是吧？竹子已经到了，在那边三号库门口堆着呢。小刘，带这位同志去把竹子装车！”
有了烟开路，手续齐全，事情办得出奇顺利。几个装卸工帮忙，很快就把十来捆粗细均匀、处理过的竹竿装上了嘎斯卡车的车斗。
张和平道了谢，开着车离开火车站。他没有直接回去，而是方向盘一打，朝着城外相对荒僻的地方开去。
直到找到一个四周无人、视野开阔的河滩地，他才停下车。仔细观察确认没人后，他心念一动，将车斗里大部分竹子都收进了自己的空间里，只留下两捆做个样子。
做完这一切，他调转车头，不慌不忙地将卡车开回南锣鼓巷的四合院。在邻居们好奇的目光中，他把那两捆竹子卸下来，靠在自己家窗户根底下。
“和平，你这弄这么多竹竿子干啥用啊？”前院的李大妈好奇地问。
“是啊，这竹子看着挺直溜还挺粗实的，是要搭架子还是做啥？”另一个邻居也凑过来。
张和平一边拍打着身上的灰尘，一边笑着解释。
“哦，是街道办的任务，让我试着做点小玩意儿。具体成不成还不知道呢，先试试手。”他含糊其辞，轻松地将邻居们的疑问应付过去。
卸完竹子，他又开车把嘎斯车还回了街道办院子。跟王主任汇报了一声“竹子已到位”，王主任很高兴，大手一挥，给他批了假，让他安心在家“攻关”。
张和平骑着燃油助力车，没有直接回家，而是先拐去了街道派出所，把昨天去陈家的好消息告诉了二叔张吉海。
张吉海听完，高兴得直拍大腿。
“好小子！有你的！这事儿办得漂亮！这样，我这周就抽空，跟你陈叔叔他们见个面，早点把你们的事儿定下来，也让你爹娘在那边安心！”
从派出所出来，张和平心里更踏实了。他回到四合院，停好车，打开自家房门，将早就准备好的各种工具——小刨刀、圆凿、什锦锉、砂纸、还有昨天做好的硬木定位模板一一搬出来，在自家窗根下，借着明亮的阳光，摆开了阵势。
他拿起一根竹子，仔细检查竹节、弧度、厚度，然后用角尺和划线针开始做标记。锋利的刨刀在竹片上刮出薄薄的刨花，发出沙沙的声响，带着一股竹子的特有的气味儿。
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