面对韩跑跑这份“意外”送上的大礼，赵振在最初的错愕与恼怒之后，迅速冷静下来，展现了其作为一方统帅的政治手腕。他亲自要通了通往韩跑跑司令部的专线电话。
电话那头，韩跑跑的声音带着谄媚和颤抖：“赵……赵总司令……”
“韩主席，”赵振的声音平静而有力，他刻意用了对方曾经的官职，“你的通电，我看到了。”
韩跑跑的心提到了嗓子眼，支吾着不知该如何接话。
赵振没有绕圈子，直接给出了最终方案，语气甚至称得上“宽厚”：
“韩主席，你的心意，我明白了。既然你选择以国事为重，避免内耗，我赵振也不能不近人情。这样，你即刻交出兵权，第三集团军由我派人接手整编。你本人，宣布下野，从此不再过问鲁东省任何军政事务。”
听到“交出兵权”、“下野”，韩复榘心里一紧，这正是他最怕的。
但赵振接下来的话，却让他几乎不敢相信自己的耳朵：
“我赵振在此向你亲口承诺：第一，你韩家积累的家产，分文不动，那是你的私产，我绝不沾染。第二，你的人身自由不受任何限制，只要不参与军政，想去哪里定居、游玩，悉听尊便。第三……”
赵振顿了顿，抛出了一个让韩跑跑呼吸骤停的条件：
“每年，我以个人名义，拨给你五十万现大洋，作为你的养老之资，只要我赵振还在一天，这笔钱，按时足额送到你手上。”
五十万现大洋！这远远超出了韩跑跑的预期！他原本以为自己能保住性命和部分浮财就已经是万幸，没想到赵振如此“仗义”，不仅不动他根基，还给了如此丰厚体面的“退休金”！
电话那头沉默了几秒，随即传来韩跑跑带着哽咽的声音：“总座！赵总司令！您……您真是大人大量！我韩跑跑……服了！心服口服！一切按总座说的办！我这就下令部队交接，即刻下野！”
挂断电话，韩跑跑长长舒了一口气，抹去额头冷汗，竟有种劫后余生的庆幸。虽然失去了权柄，但保住了富贵和性命，在如今这个乱世，这已是最好的结局。而赵振的“守信重诺”和“出手阔绰”，也通过这次通话，悄然传开，为他后续收编其他摇摆势力，埋下了一个不错的伏笔。
赵振放下电话，对一旁的张远山撇撇嘴，带着一丝戏谑和自得：“看见没？这就叫千金买马骨。花钱买平安，买名声，省了多少炮弹和弟兄们的性命？”
张远山脸上堆着笑，连连点头称是：“总司令高见！兵不血刃，拿下鲁东，实乃上上之策！” 然而在他心里，却是不以为然地撇了撇嘴。
（我的总司令诶，您这马骨也太贵了点！韩跑跑那身板，一看就是能活的主儿，最少还能再活三十年！一年五十万，三十年那可就是一千五百万白花花的大洋啊！就他手下那点乌合之众，被陈峰和王志强像撵兔子一样围着，吓唬几下就尿裤子投降了，哪值这个价？这一千五百万省下来，咱们能多养多少兵？多买多少炮？干啥不好啊……）
当然，这话他只敢在心里嘀咕，是万万不敢说出口的。
赵振仿佛没看见他眼底那点不以为然，转身走向地图，随口又下达了一个命令：“另外，通知已经在路上的卢孟实。他给桂系和金陵送完‘礼’之后，就不用急着回热河了。直接转道，去鲁东上任，当他的省长去吧。”
这道命令下得轻描淡写，却正式宣告了对鲁东省的全面接管。卢孟实这个从全聚德就跟随着赵振的“老人”，以其精明的头脑和对赵振的绝对忠诚，被放在了鲁东省这个新纳入版图、至关重要的位置上，负责消化成果、稳定后方。张远山立刻收敛心神，郑重应道：“是！我马上给卢司务长……不，给卢省长发电报！”
飞驰的军列上，车轮与铁轨撞击发出规律而沉闷的轰鸣。卢孟实独自坐在专门为他安排的包厢里，手里紧紧攥着那张刚刚译出的电文，仿佛握着滚烫的金条。
“兹任命，原北方集团军总司令部后勤司务长、少将卢孟实，为鲁东省省长，即刻赴任，主持全省政务……”
这短短的几行字，他反反复复看了不下十遍，每一个字都像重锤敲击在他的心口。
（鲁东省……省长？）
一股巨大的、不真实的眩晕感猛地冲上头顶，让他眼前阵阵发黑。他赶紧用另一只手死死抓住桌沿，大口喘着气，试图平复那颗快要从嗓子眼里跳出来的心脏。
（我……我卢孟实？一个在全聚德掂了半辈子炒勺的掌柜？被少爷半是邀请半是“绑票”地弄来队伍里，就因为会算账、能搞来东西，就当上了司务长？后来更是莫名其妙成了少将？我连枪都打不准，军礼都敬不利索啊！）
这已经像是梦里都不敢想的事情了。可现在……省长？！
（那是一省之主啊！封疆大吏！放在前清，那就是顶戴花翎的巡抚大人！管着几千万百姓，偌大的地盘！我……我卢孟实，何德何能啊？！）
极致的兴奋、巨大的惶恐、以及一种难以言喻的狂喜，如同翻腾的潮水，在他胸腔里激烈冲撞。他的脸颊因激动而涨得通红，嘴角不受控制地想要上扬，眼眶却又因为这份突如其来的、过于沉重的信任而微微发热。
他小心翼翼地将电文折好，贴身收藏，仿佛那是比那三十六门重炮还要珍贵的无价之宝。然后他靠在椅背上，闭上眼，用手轻轻拍着自己的胸口，低声喃喃：
“乖乖……这真是……真是祖坟上冒青烟了……不，是着了冲天大火啊！少爷……总司令……您这份知遇之恩，我卢孟实这辈子……不，下辈子当牛做马也报答不完啊！”
这一刻，什么重炮，什么送礼，都被他抛到了脑后。他的全部心神，已经被“鲁东省省长”这五个金光闪闪的大字彻底填满。
早在卢孟实带着那三十六门“歉意”启程之前，赵振就已经向金陵的南京先生和桂系的李长官发去了电报。电文措辞颇为“诚恳”，表示之前是自己御下不严，对部下与友军之间发生的“小摩擦”、“小误会”约束不力，深感歉意。为表诚意，特派遣心腹特使、少将卢孟实，亲自护送三十六门155毫米重型榴弹炮前往，分别赠予两家，权当赔礼，希望双方今后能继续精诚合作，共御外侮。
接到电报时，南京先生和桂系李长官内心那点因之前摩擦产生的不快，瞬间被这巨大的“诚意”冲淡了。是不是误会根本不重要，重要的是那实打实的、梦寐以求的十八门155重炮！这赵振，虽然可恶，但做事确实“上道”！两人甚至难得地对赵振产生了一丝“懂事”的评价。
然而，当他们通过各自渠道，详细了解到这位“特使少将”卢孟实的底细后，所有的欣慰和欢喜都化为了乌有，取而代之的是极度的错愕和滔天的怒火！
（卢孟实？原全聚德烤鸭店掌柜？半路被赵振拉进队伍，就因为会搞后勤算账，混了个少将司务长？连枪都打不利索？！）
（赵振手底下能征善战的将领那么多，王志强、陈峰哪个不是凶名赫赫？他居然就派了个烤鸭店的掌柜，来护送三十六门战略级别的重炮？！）
这消息像是一记闷棍，敲得南京和桂系头晕眼花。
（这简直是儿戏！是天大的玩笑！）
（那是三十六门155重炮，不是三十六只烤鸭！一路上要经过多少复杂地段？万一遇到小股土匪溃兵，或者出了什么意外，这个卢掌柜是能提刀砍人还是能指挥若定？）
一种自家宝贝被莽汉拎着招摇过市的恐慌和愤怒，让双方几乎在同一时间给赵振发去了措辞强烈、意思却出奇一致的电报：
“赵总司令！重炮心意已领，感激不尽！为安全计，请贵特使卢将军将重炮运至北平火车站即可，我等自会派遣最精锐的部队前往接收护卫！实在不敢劳动卢将军远送！”
电报的字里行间，都透着一股憋屈和急切：赶紧让那个烤鸭掌柜的停下！把我们的宝贝重炮平平安安地放到站台上就行！剩下的我们自己来！
卢孟实乐得轻松，自己只要在北平车站就将那三十六门重炮交割清楚，拍拍屁股，揣着赵振的新任命，就能意气风发地直奔鲁东当他的省长去了。
可这事儿到了少帅这里，却炸了锅。
金陵和桂系生怕自己的“宝贝疙瘩”在最后一段路上出岔子，不约而同地给占据着华北交通枢纽的少帅发来紧急电报，要求他务必派出得力部队，沿途接应、护卫，确保这两批各十八门重炮“绝对安全”地运抵各自地盘。
少帅拿着这两封几乎同时到达的电报，只看了一眼，心头的邪火就“噌”地一下蹿上了天灵盖。
“凭什么？！”他一把将电报拍在桌上，气得在指挥部里直转圈，“他们得了便宜还卖乖！赵振送他们重炮，他们偷着乐就行了，还他妈让老子派兵接应？干什么？啊？！显摆到老子头上来了是吗？！”
他越说越气，脸都涨红了：“老子手底下这帮人，天天眼巴巴地望着我，跟讨债似的追着我要重炮！我他娘的上哪儿给他们变去？！现在可好，他们三十多门重炮从老子眼皮子底下大摇大摆地过，还得让老子派兵当护卫？！这不是往我伤口上撒盐，还逼着我笑着说‘撒得好’吗？！欺人太甚！”
一位脾气火爆的师长闻言，立刻梗着脖子提议：“总座！咱不受这窝囊气！他娘的，不让过！把铁路给他卡了！把这批重炮给他截下来！咱们自己用！”
“你疯了？！”少帅猛地转头瞪向他，“截了？你说得轻巧！截了之后呢？金陵、桂系、再加上一个赵振，咱们一次性把这三大势力全得罪死了！到时候他们要是联合起来找咱们算账，你扛还是我扛？！”
那师长被噎得说不出话，讪讪地低下了头。
少帅喘着粗气，胸口剧烈起伏，内心充满了屈辱和无力。他明白，这兵不但得派，还得派得力可靠的部队去，确保那两家的大炮平平安安地过境。这感觉，就像是被迫给仇人抬轿子，还得担心轿子颠着了里面的人。
“传令……”他几乎是咬着牙，从牙缝里挤出命令，“让……让靠近铁路线的xxx旅，抽调一个加强团，负责沿途警戒护卫……务必，确保‘友军’的装备安全通过！”
下达完这个憋屈至极的命令，少帅颓然坐倒在椅子上，感觉自己这辈子都没这么窝囊过。
就在少帅为自己不得不给金陵和桂系的“显摆”行为保驾护航而气得肝疼的同时，在鲁豫皖交界的王志强兵团驻地，一道来自总司令赵振的严令也送达了。
王志强召集麾下各师主官，面无表情地传达了赵振的指示：“总司令严令，各部必须严格执行，绝不允许再与任何友军发生摩擦，违令者严惩不贷！”
这道命令被层层传达，最终下达到了基层连队。在某个步兵连的营房里，几个刚结束训练的老兵凑在一起闲聊。
老兵吴勇挠了挠他那刚剃没多久的青皮脑袋，一脸不解地嘟囔：“总司令这是干啥呀？突然下这么个命令，以后见了对面中央军那帮少爷兵，还得陪着笑脸不成？”
旁边正拿着破布仔细擦拭步枪的老兵张成头也不抬，嗤笑一声：“为啥？还不是咱们之前‘交流’得太频繁，把对面整得太惨，败了总司令爱惜羽毛、团结友军的名声了呗！”
吴勇一听，眼睛瞪了起来，显得更委屈了，他摊开双手，用一种仿佛受了天大冤枉的语气说道：“老张，你这话说的可不对味儿啊！咱们那能叫‘欺负’吗？那叫友军之间的正常军事交流！切磋！懂不懂？”
他越说越觉得自己有理，声音也大了起来：“当兵的，碰上了，拉出来练练，比比谁枪法准，谁冲锋快，谁刺刀狠，这多正常的事儿！怎么能说是欺负呢？咱们又没真下死手，不就是撵着他们跑了几里地，顺手‘借’了他们几杆枪几箱弹药嘛！军人的事情，那能叫欺负吗？！”
他这番“理直气壮”的歪理，把旁边几个新兵都逗乐了，却又不敢笑出声。张成终于抬起头，没好气地白了吴勇一眼：“就你他妈的话多！总司令让消停就消停！再废话，下次‘交流’让你去炊事班帮厨！”
吴勇缩了缩脖子，不敢再大声嚷嚷，但嘴里还是不服气地小声嘀咕着：“本来就是嘛……交流，那是交流……” 显然，在王志强部这些骄悍的老兵心里，对“摩擦”和“交流”的界定，与总司令赵振所期望的，还有着不小的差距。
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