晨光刚照进天守阁的议事厅，地板上的影子还斜着。雪斋站在长桌前，手里拿着一卷竹册，指节因昨晚握刀太久还有些发僵。他没说话，只是等所有人坐定。
政宗坐在主位，昨夜庆功宴的酒气似乎还没散尽，但他眼神清醒。家臣们陆续到场，有骑兵队长、步兵统领、水军哨官，也有管仓廪的老吏和工事头目。他们低声交谈，声音不大，但能看出有人眉头紧锁，有人低头不语。
雪斋翻开竹册。
“昨夜我们喝酒，是因为打赢了。”他开口，“可打赢不是终点。百姓不会因为敌人退了就多长一粒米，也不会少饿一顿。”
厅内安静下来。
“今天我说的，不是打仗。”他说，“是种地，修渠，开市集。”
一名白须老臣抬起眼，手按在膝上，“宫本大人，战后粮少，兵疲，此时谈民生，是否太早？”
“正因为粮少兵疲，才不能只靠打。”雪斋走到墙边地图前，用炭笔点向北涧，“去年屯田增产二成七。若今年再拨二百丁荒地给农夫自营，并设耕牛互助社，秋收可再增一成五。”
他转向仓廪官，“你算过账，知道这数字从何而来。”
仓廪官点头，“确实可行。”
“水利呢？”另一人问。
“北涧夏涨冬涸，上游筑堰分流，辅以石渠导水入田。”雪斋圈出几处位置，“工匠可用战后闲置兵力，不额外耗粮。五百町步旱地可得灌溉。”
工事头目凑近看图，“人力能调上来，材料也够。就是工期要三个月。”
“那就三个月。”雪斋说，“误不了春播。”
有人轻咳一声，“商业呢？现在哪有心思做生意？”
“正因没人敢做，才要我们带头。”雪斋取出一份文书，“南蛮商人愿用铁炮零件换漆器、马匹。我建议开放三条通商道，设市集税所，所得专用于修桥铺路。”
他顿了顿，“小野寺旧例‘三税减一’延用三年，鼓励商户定居。”
水军哨官忽然抬头，“那……是不是该建码头？”
“已经在画图。”雪斋说，“纪伊湾浅滩多，需清淤。藤堂高虎已答应派船工来帮。”
厅内响起低语。有人开始翻自己带来的账簿，有人相互耳语测算成本。
白须老臣又开口：“南部残部未灭，万一再来攻城，军费怎么办？”
“民有粮则心安，心安则兵源不断。”雪斋答，“路通商活，财流转，军械才有继。今日修一渠，明日省十万石赈灾粮；今日宽一税，来年得多千名忠勇卒。”
他看着对方，“剑能退敌一时，政能安民百世。”
满厅寂静。
片刻后，政宗站起身，手中扇子轻轻合上。
“诸位。”他声音不高，却压住了所有杂音，“南部曾焚我三村，掠我五城。我们靠什么赢回来？靠雪斋的计，靠将士的命，更靠这片土地上的每一个人。”
他看向雪斋，“你说要让奥州太平，我说好。现在你说怎么走，我说——行。”
说罢，他环视众人，“自即日起，依宫本雪斋所陈政策施行。各司其职，不得懈怠。”
家臣们陆续起身。
骑兵队长第一个应声：“属下负责屯田分地，三日内拟出名单。”
步兵统领接话：“工事组即刻勘测堰址，七日内动工。”
水军哨官拍腿站起来：“码头图纸今晚就送您过目！”
连最保守的老吏也开口：“市集税所选址，我带人去查。”
年轻武士们眼睛发亮，交头接耳说着“原来还能这样治国”。
雪斋站在原地，竹册还在手中。他知道这些人里仍有怀疑者，但至少此刻，他们都愿意试一试。
政宗坐回位置，拿起一份文书开始批阅。阳光移了一寸，照在他肩头的赤色阵羽织上。
一名传令兵走进来，递上急报。政宗接过看了眼，不动声色折起，放在一边。
雪斋看见了。那是黑川城方向的消息。
他没问。
厅外传来脚步声，是仓廪官带着副手抱着几本账册进来，“大人，这是去年屯田的明细，还有各村存粮记录，您要看吗？”
雪斋点头，“拿来吧。”
他接过账册，手指划过一行行数字。纸页有些泛黄，边角磨损，显然是常翻之物。
这时，工事头目忽然想起什么，“对了，修渠要用石灰，但现在市面上缺货。”
“从堺町调。”雪斋说，“茶屋四次郎有门路，我写信给他。”
“钱呢？”
“先记账。”雪斋说，“等第一批漆器出口，就能还。”
“要是南蛮人反悔呢？”
“那就把他们的船扣下。”雪斋说，“不过他们不会。他们需要我们的铜矿。”
厅内一阵轻笑。
政宗抬起头，“你还懂贸易？”
“以前护商队时学的。”雪斋说，“买低价卖高价，中间算运费、损耗、风险。”
“那你算算，这条商路多久回本？”
“一年半。”雪斋说，“第三年开始盈利。”
政宗盯着他看了两秒，忽然笑了，“你这个人，做什么都像打仗一样算清楚。”
“治国比打仗难。”雪斋说，“输一次仗，还能再打。政策错了，百姓就要遭殃。”
厅内安静了一下。
然后，仓廪官低声说：“那……我们得小心点。”
雪斋点头，“所以每一步都要核对。”
他翻开最新一页竹册，写下第一条执行计划：
屯田分地，三月十五日前完成登记。
旁边立即有人记下。
阳光已经移到了长桌中央。炭笔留在地图上的痕迹清晰可见，三条红线连着三个山谷，标着“通商道”。
政宗批完最后一份文书，抬眼看了看。
“都去办事吧。”他说。
家臣们起身行礼，陆续退出。
雪斋没动。他还在看地图。
政宗问他：“接下来做什么？”
“等消息。”雪斋说，“黑川城那边，今天该有新报了。”
政宗沉默片刻，“你觉得他们会再烧村？”
“会。”雪斋说，“但他们不知道，我们现在有钱修渠，也有粮开市集。”
他合上竹册，“他们以为我们在衰弱。其实我们在变强。”
门外传来新的脚步声。
传令兵快步进来，单膝跪地，“禀主公！黑川城方向火光已熄，村民平安，疑似虚惊一场。”
政宗松了口气。
雪斋却皱眉。
他记得昨夜那场火报来时，政宗手中那份密信的封口纹路。
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