秋猎场的夜晚，被巨大的篝火映照得亮如白昼。粗犷的乐声回荡，北蛮贵族们围坐畅饮，空气中弥漫着烤肉的焦香和马奶酒的醇烈。主位之上，北蛮王红光满面，看着台下勇士们敬酒献艺。
萧煜坐在塔娜公主身侧稍后的位置，依旧裹着那件显眼的狐裘，面前摆放着精致的食物，他却很少动筷，只是安静地看着场中的喧闹，眼神带着适度的疏离和一丝不易察觉的审视。
大皇子拓跋烈端着金杯，大步走到主位前，先是向北蛮王敬了一杯，随即目光便转向了萧煜，脸上带着看似豪爽，实则暗藏锋芒的笑容。
“父王，诸位！”拓跋烈声音洪亮，压过了部分乐声，“今日秋猎，儿臣侥幸猎得头熊，心中畅快！如此盛宴，岂能无趣？我观这位中原贵客，自入席以来便沉默寡言，可是瞧不上我北蛮的粗犷热情？亦或是……身体依旧不适，连与人饮一杯酒的力气都无？”
他这话看似关心，实则将全场的注意力都引到了萧煜身上，话语中的质疑和挑衅毫不掩饰。许多道目光立刻聚焦在萧煜苍白病弱的脸上。
塔娜公主眉头一皱，正要开口维护，萧煜却微微抬手，止住了她的话头。他抬起眼，看向拓跋烈，眼神依旧是那副空茫温顺的模样，声音轻缓带着气弱：“大皇子殿下……见谅。在下……抱恙在身，实在……不胜酒力，也……不敢……扫了诸位雅兴。”他说话间，还配合着轻轻咳嗽了两声。
“哦？是吗？”拓跋烈却不依不饶，将手中的金杯往前一递，“只是区区一杯水酒，莫非贵客连这点面子都不肯给本王？还是说……中原人都是这般……怯懦？”最后两个字，他咬得格外重。
场中气氛瞬间有些凝滞。一些忠于拓跋烈或者本就对中原人心存芥蒂的贵族，脸上露出看好戏的神情。
萧煜看着那杯递到眼前的酒，脸上露出恰到好处的为难和一丝惶恐，他犹豫地看向塔娜公主，像是在寻求帮助。
塔娜公主脸色一沉，正要发作，场中乐声忽然一变，变得悠扬婉转。一袭水红舞衣的柳如烟，如同月下仙子般翩然入场，瞬间吸引了所有人的目光。她的舞姿与北蛮舞蹈的刚劲截然不同，柔美曼妙，眼波流转间，自带一股动人心魄的风情，连北蛮王都看得微微颔首。
柳如烟的出场，无形中化解了方才的紧张局面。拓跋烈也不好再强行逼酒，冷哼一声，将金杯中的酒自己一饮而尽，目光阴沉地看了萧煜一眼，悻悻退回座位。
萧煜暗暗松了口气，感激地看了一眼在场中起舞的柳如烟。柳如烟舞动间，目光也曾扫过主位，与萧煜有瞬间的交汇，眼神平静无波，却仿佛在说“稍安勿躁”。
宴会继续进行，推杯换盏，气氛重新变得热烈。然而，就在宴会进行到后半程，众人酒意正酣时，一名塔娜公主的亲卫步履匆匆地来到她身边，俯身在她耳边低语了几句。
只见塔娜公主脸上的笑容瞬间僵住，随即转为一种极力压抑的怒气和明显的不耐烦。她的手指紧紧攥住了酒杯，指节泛白，目光锐利地扫了一眼对面正与旁人谈笑的拓跋烈，眼神冰冷刺骨。她明显变得心不在焉，时不时看向宴会入口的方向，似乎希望这场宴会尽快结束。
几乎就在同时，拓跋烈身边的一名心腹侍从也快步上前，在他耳边急促地禀报了什么。
拓跋烈脸上的笑容骤然消失，取而代之的是一种难以置信的暴怒。他猛地转头，目光如利箭般射向对面的塔娜公主，胸膛剧烈起伏，握着酒杯的手背上青筋暴起，那眼神，仿佛要将她生吞活剥。
兄妹二人隔空对视，空气中弥漫着无形的火药味，与周围喧闹的宴会氛围格格不入。
萧煜将这一切细微的变化尽收眼底。他垂下眼帘，掩去眸中的思量。公主和大皇子几乎同时收到急报，并表现出如此激烈的情绪，尤其是大皇子那毫不掩饰的、针对公主的怒火……这绝不寻常。
王庭之内，定然是出了大事。而且，是足以让这对本就明争暗斗的兄妹，瞬间剑拔弩张的大事。会是什么呢？萧煜的心，微微沉了下去。他预感到，风暴即将来临。
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