柳如烟心中暗松一口气，连忙收好文书，一扬鞭子，驾着板车，在守城士兵们厌弃的目光中，不紧不慢地驶出了城门。
车轮压过城门洞的青石板路，发出规律的声响。当板车彻底驶出城门，将王庭那高大的城墙甩在身后时，无论是驾车的柳如烟，还是桶内屏息凝神的萧风，都感到一种劫后余生的虚脱。
然而，他们都知道，这仅仅是第一步。拓跋烈很快就会发现他们并未葬身火海，届时通往边境的道路，必将布满重重关卡。
板车沿着官道行驶了一段，在确认无人跟踪后，柳如烟一拉缰绳，拐进了一条偏僻的林间小路。她停下车，迅速跳下车，走到车后。
“出来吧，暂时安全了。”
桶盖被从内部推开，萧风率先钻出，贪婪地呼吸着林间清冷的空气。他立刻转身，协助柳如烟一起，将几乎虚脱、意识模糊的萧煜从另一个桶中小心地扶了出来。
萧煜靠在板车边缘，脸色惨白，左肩的绷带已被鲜血浸透，但眼神在接触到外面天光的刹那，恢复了一丝清明。
“柳姑娘……多谢。”他的声音虚弱，却带着真挚。
柳如烟摇了摇头，看着萧煜惨烈的伤势，眉头紧锁：“此地不宜久留，我们必须立刻赶往边境。”
在城外一处专事处理污物的集市，柳如烟熟门熟路地将那车真正的“夜香”交割清楚，拿到了几个微薄的铜板。她随即用这些钱加上自己贴补的一些散碎银子，在不引人注目的角落买了两辆看起来十分破旧、毫不起眼的马车。马车车厢狭小，篷布打着补丁，拉车的马也显得瘦弱，但正符合他们此刻需要低调行事的身份。
三人聚在集市边缘一个僻静的草料棚后。
“我们必须分头走。”萧风率先开口，语气果断，“拓跋烈发现我们没死，定会全力追捕，尤其是通往边境的方向。一起走目标太大。”
柳如烟点头表示同意，她看了一眼因失血和疲惫而几乎无法独自站立的萧煜，对萧风道：“你带着世子爷走小路。小路虽然难行，关卡少，但颠簸曲折，世子爷的伤势……”她眼中闪过一丝忧虑。
“我能撑住。”萧煜靠在车辕上，声音虚弱却坚定，“情报……必须送回去。”他知道自己此刻是最大的负担，但也清楚自己脑中的情报是所有人冒险的最终目标。
萧风看着萧煜，沉声道：“属下会小心驾车，尽量避开剧烈颠簸。世子爷，您务必坚持住。”
柳如烟从怀中取出一个小巧的皮囊递给萧风：“里面有些应急的伤药和干粮，还有一份简略的小路地图，上面标注了几个相对安全的歇脚点和水源。”她又看向萧煜，“世子爷，保重。”
萧煜微微颔首：“柳姑娘……大恩不言谢。你也务必小心。”
“我走官道。”柳如烟整理了一下自己依旧是一身粗布男装的打扮，“官道盘查虽严，但车马众多，更容易混迹其中。我会故意放慢速度，偶尔在沿途城镇停留，制造假象，吸引可能的注意力。”这是明修栈道，为萧风他们暗度陈仓打掩护。
计划已定，不再耽搁。
萧风将萧煜小心地扶上其中一辆马车的车厢，让他靠坐在铺垫的干草上。他自己则坐上车辕，一抖缰绳，驾着这辆破旧的马车，拐向了通往边境的、崎岖难行的小路，很快消失在晨雾弥漫的树林之中。
柳如烟目送他们离开，直到看不见马车踪影，才深吸一口气，跳上另一辆马车的车辕。她调整了一下斗笠，将面容隐藏在阴影下，然后驾着车，不紧不慢地汇入了官道上逐渐增多的人流车马之中。
两辆破旧的马车，载着相同的希望，驶向同一个目的地，却选择了截然不同的道路，面临着未知的艰险。
马车在坑洼不平的土路上颠簸前行，每一次晃动都让车厢内的萧煜眉头紧锁，左肩的伤口传来撕裂般的痛楚。他咬紧牙关，强迫自己保持清醒，甚至在脑海中反复回忆、确认那三份边防图的细节，以此转移对疼痛的注意力。萧风驾车的技术很好，尽量选择相对平坦的路段，但小路的艰辛依旧超出了预期。途中遇到一条因前夜大雨而涨水的小溪，萧风不得不下车，半背半扶地将萧煜驮过溪流，再将马车艰难地拉过去。他们的速度很慢，但好在正如柳如烟所料，一路上并未遇到任何盘查的士兵。
官道上果然设有关卡，盘查严密。柳如烟驾着车排在队伍里，神态自若。当轮到她时，士兵照例询问。
“干什么的？去哪里？”
“回军爷，小的是往边境贩些针头线脑的小货郎。”柳如烟压低嗓音，指了指空荡荡的车厢。
士兵探头看了看空车厢，又打量了一下她瘦小的身形和破旧的马车，没发现什么异常，便挥手放行。她甚至还故意在一个小镇的茶馆停留了半个时辰，听着周围商旅议论王庭巨变、大皇子搜捕公主余党的消息，心中更加警惕，但也确信自己暂时没有暴露。
日落时分，萧风根据地图指引，将马车赶到了一处隐蔽的山坳里。这里有废弃的猎人木屋，虽然残破，但至少能遮风避雨。他生起一小堆火，小心翼翼地为萧煜更换了被血浸透的绷带，重新上药。看着萧煜因发烧而潮红的脸颊和干裂的嘴唇，萧风心中焦急，却只能尽力让他舒服一些。
而柳如烟，则在距离边境更近的一个大车店里歇脚。她独自坐在角落，慢慢吃着干粮，耳朵却捕捉着周围一切关于盘查和追捕的消息，默默计算着与萧风他们会合的距离和时间。
夜色笼罩了北蛮的旷野和山峦。一条小路，一条官道，两处微弱的火光，都在为着同一个目标，在黑暗中执着前行。
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