远离了那片弥漫着血腥气的洼地，两人一路沉默，只有脚下踩过湿滑落叶和泥土的细微声响。
空气中那股若有若无的铁锈味仿佛一直萦绕在鼻尖，提醒着他们刚刚目睹的惨剧。
曲靖的步伐比之前更快，也更谨慎。
他不再仅仅留意兽径和地形，更多了几分对人为痕迹的审视被匆忙踩断的树枝、丢弃的破烂布条、甚至是泥地上模糊不清的脚印。
他选择的路线更加迂回，尽量避开任何可能遇到其他幸存者的开阔地或传统路径。
江秀秀努力跟上他的节奏，胸口因急促的呼吸而微微起伏。
怀里的孩子似乎感受到了母亲紧绷的情绪，不安地扭动了一下，发出细微的哼唧。
她立刻用手轻轻拍抚，低哼着安抚，但自己的心跳却依旧沉重而快速。
脑海中，那挥刀的画面、飞溅的鲜血、绝望的哭嚎，如同噩梦般反复闪现。
她用力甩头，试图将这些画面驱散，目光重新聚焦在前方曲靖宽阔而坚定的背影上。
他说得对。恐惧和仁慈，在不该出现的时候，会要了命。
中午，他们没有停下来生火做饭，甚至没有进行像样的休息，只是在一片茂密的荆棘丛后找了个相对干燥的地方，轮流警戒，迅速啃了几口压缩干粮，喝了点冷水。食物的味道味同嚼蜡，但能补充体力。
“刚才那些人……”江秀秀最终还是没忍住，声音有些干涩地开口，“他们为什么……”
“为了活下去，或者，只是为了活得稍微容易一点。”曲靖打断她，语气没有任何波澜，像是在陈述一个再简单不过的事实，“资源越少，人性里的恶就越容易被放大。打劫比寻找和狩猎更快。”
他看了一眼江秀秀依旧苍白的脸，补充道：“记住他们的样子。以后遇到其他幸存者，除非万不得已，不要轻易接触，更不要暴露我们的底细。”他指的是江秀秀的系统空间和他们相对充裕的物资。
江秀秀重重地点头。
末世之初，她或许还抱有一丝天真的幻想，但这一路行来，尤其是刚才亲眼所见的残酷，彻底击碎了她最后的侥幸。
信任，在这个时代，是奢侈品。
下午，他们进入了一片更为原始的古林。
这里的树木异常高大，树冠遮天蔽日，光线昏暗，地面上堆积着不知多少年的厚厚落叶，踩上去软绵绵的，几乎听不到声音。空气中弥漫着浓重的腐朽气息和某种蕨类植物的清苦味道。
在这种环境中，曲靖的感官发挥到了极致。他时不时停下脚步，侧耳倾听，或者蹲下身子，检查地面和灌木上的痕迹。
“有东西过去不久，”他指着一处被轻微压弯的蕨类植物，低声道，“体型不小，但不是熊也不是野猪的痕迹。”
这让两人的神经再次紧绷起来。未知，往往意味着更大的危险。
他们更加小心地前行，几乎是在林间潜行。突然，曲靖猛地拉住江秀秀，将她推向一旁一棵需要数人合抱的巨树之后，自己也迅速贴紧树干，同时捂住了孩子可能发出声音的嘴。
“嘘……”他眼神锐利地示意前方。
江秀秀屏住呼吸，顺着他的目光望去。只见在前方大约几十米外，一片稍微开阔的林间空地上，几道灰影一闪而过。
那东西速度极快，体型像大型犬，但动作更加矫健灵活，皮毛呈现出一种与环境融为一体的灰褐色，最奇特的是，它们的尾巴末端似乎带着一丝不自然的、如同石质般的尖锐。
“是石尾貂，变异了，群体行动，速度快，爪牙有麻痹毒素。”曲靖的声音压得极低，语速飞快地解释，“它们在捕猎，别动。”
果然，那几道灰影在空地上稍作停留，似乎在分辨气味，随即如同鬼魅般窜入另一侧的密林中，消失不见。
紧接着，那边传来一阵短促的尖叫和挣扎声，很快便归于沉寂。
江秀秀背后惊出一身冷汗。
如果不是曲靖及时发现并躲避，他们很可能就撞上了这群危险的捕猎者。
等待了足足十几分钟，确认石尾貂已经远离，两人才从树后出来，绕了一个大圈，彻底远离了那片区域。
经过接连的惊吓和高度紧张的赶路，当傍晚来临，天色再次暗沉下来时，两人都感到了深深的疲惫。不仅仅是身体上的，更是精神上的重压。
幸运的是，他们在一条隐蔽的山涧旁，找到了一个理想的过夜地点，那是一个被巨石和茂密藤蔓半掩着的狭窄石缝，入口仅容一人侧身通过，内部却有一个小小的、干燥的空间，而且易守难攻。
曲靖仔细检查后，确认这里暂时安全。
钻进石缝，放下沉重的行囊和孩子，两人都长长地舒了一口气。这一天，经历了人性的残酷和自然的险恶，能再次找到一个安全的容身之所，已是莫大的幸运。
江秀秀默默地从空间里取出垫子和睡袋铺好，又拿出一些不需要加热的食物和水。
两人沉默地吃着，洞外，山涧流水潺潺，夜晚的森林再次恢复了它表面的宁静。
但他们都明白，这份宁静之下，隐藏着无数的危机。
明天的路，依旧漫长而艰难。他们必须带着今天收获的警示和教训，更加警惕，更加坚韧地走下去。
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