这番不留情面的、近乎羞辱的斥责，如同冰雹般砸在众人头上。在座的将领们，无论派系、资历，脸色都变得极其难看。有人面色涨红，有人垂下眼睑掩饰怒意，有人则嘴角微微下撇，露出不易察觉的讥诮。但即便如此，依旧没有人主动开口承接这注定吃力不讨好的“征讨”任务。空气凝固得仿佛能拧出水来，沉默本身，成了最强烈的反抗。
就在这时，一直端坐沉思、被称为“小诸葛”的白崇禧缓缓抬起了头。他脸上没有太多情绪，声音也保持着一贯的冷静甚至有些疏离，但话语的内容却直指核心：“委员长息怒。非是诸位畏战，实是不得不权衡现实。周正所部，自华东崛起以来，其战力有目共睹。他们不仅挡住了日寇攻势，更是连战连捷，光复失地，甚至有过整建制歼灭日军甲种师团的战例。其装备之精良、火力之凶猛、士气之高昂、战术之灵活，已远非寻常部队可比。依卑职愚见，即便抽调我华中、华南现有之精锐，集结数倍兵力前往‘围剿’，在缺乏空中绝对优势、后勤漫长且易受袭扰的情况下，胜负之数，恐难预料。贸然兴兵，若战而不利，则非但不能平息事端，反会折损国力，动摇抗战根本，乃至……引发不可测之变故。”
这番话，冷静而客观，甚至有些残酷，彻底撕破了那层“只要出兵就能解决”的幻想面纱。
“哼！” 蒋委员长重重冷哼一声，对白崇禧的分析显然极为不满，他固执地反驳道，“难道他周正就真成了天下无敌的孙猴子？我数百万国军，就没有一支部队能是他一合之敌？白副总长，你是否过于长他人志气，灭自己威风了？！”
“委员长！” 一个更加浑厚、且带着明显不悦的声音响了起来。第五战区司令官李宗仁此前一直微闭双目，此刻却豁然睁开，目光炯炯地看向主席台，他并没有被蒋委员长的怒火吓住，反而带着一种地方实力派首领特有的硬气，直接顶了回去：“您这么说，恐怕有失偏颇！战力如何，战场表现说了算！当年花费巨资、倾力打造的德械师，战绩如何？可曾有过如周正部队那般，摧枯拉朽、连歼鬼子王牌的战绩？德械师未能做到之事，周正做到了，这本身就说明问题！此刻不顾强敌在侧，非要调转枪口打自己人，且不说打不打得赢，这命令下去，官兵们会怎么想？天下百姓会怎么想？这究竟是‘安内’，还是自毁长城？！”
“你……！” 蒋委员长被李宗仁这番毫不客气的抢白噎得一时语塞，手指猛地抬起，直直指向李宗仁，指尖微微颤抖，脸上红白交错，那是极度的愤怒与一时无法反驳的窘迫交织在一起。李宗仁的话，像一把刀子，捅破了许多人不敢明言的窗户纸——不仅质疑了出兵的胜算，更直指了道义上的困境。
会议室内的气氛瞬间紧张到了极点，两大派系首领的正面言辞冲突，让所有人心都提到了嗓子眼。
“委员长息怒！德公也是一时情急，心系抗战大局！” 参谋总长见状，连忙起身打圆场，试图缓和这剑拔弩张的局面，“周正之事，确需从长计议，既要维护中央权威，亦需考量抗战全局。今日诸位旅途劳顿，或可暂且……”
“够了！” 蒋委员长猛地一挥手，打断了何应钦的话。他脸色铁青，环视下方依旧沉默的大多数和少数几个敢于直言的面孔，心中充满了被孤立和违逆的狂怒，以及一种深沉的无力感。他知道，今天这个会，已经开不下去了。强行推动，只会暴露更多的分歧与无力。
他深吸一口气，强行压下几乎要喷薄而出的怒火，用冰冷至极、不容置疑的声音宣布：
“今日会议，到此为止！”
但他紧接着的话，又明确表达了绝不罢休的态度：
“然，国家法度不可废，中央权威不可堕！对周正此等行径，绝无姑息纵容之理！出兵征讨之事，势在必行！具体方略，容后再议！散会！”
说完，他不再看任何人，猛地转身，拂袖而去。总参谋长愣了一下，急忙跟上。白崇禧目光复杂地看了一眼在场众人，也默默起身，随着离开了这间充满压抑与分歧的会议室，厚重的木门在蒋委员长身后重重关上，发出一声闷响，仿佛为这场极不愉快、毫无成果的最高军事会议画上了一个仓促而充满裂痕的句号。
待到蒋委员长带着一身怒意拂袖而去，会议室那扇沉重的橡木门“哐当”一声合拢，室内令人窒息的紧张氛围才稍稍缓解，但旋即被另一种复杂的暗流所取代。将领们并未立刻散去，三三两两地聚在一起，低声交换着眼神和看法。
素有“老虎仔”之称的第九战区司令长官薛岳，走到兀自坐在原位、面色沉静如水的李宗仁身旁，低声感慨道：“德公，今日一番直言，真是好胆魄！振聋发聩啊。”
李宗仁抬眼看了看薛岳，脸上并无得意之色，反而摇了摇头，声音不大，却足够让附近几位竖起耳朵的将领听清：“伯陵此言差矣。非是胆魄，不过是陈述事实罢了。眼下是什么情势？日寇铁蹄仍践踏我半壁河山，淞沪、南京、多少血债未偿？我们这些部队，与鬼子交手，哪一次不是绞尽脑汁、付出巨大代价，方能取得些许战果？可周正的部队呢？”他顿了顿，目光扫过周围，“他们是在进攻，是在成建制地消灭鬼子精锐，是在收复失地！此消彼长，高下立判。此时此刻，不谈如何联合一切力量痛击外侮，反而要调集本就不够用的兵力，去和这样一支抗日劲旅硬碰硬？这岂是明智之举？我们又凭什么认为，我们能打得赢？？？？”
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