半个月后。
连绵的阴雨终于歇止,铅灰色的天空却依旧沉沉压着,一如两人心头挥之不去的阴霾。庞恒背靠着一棵虬结古树的阴影,脸色仍是失血后的苍白,但比起半月前那副奄奄一息的模样,已是好了太多。他左臂的衣袖被仔细拉下,遮掩住那些虽已停止蔓延、色泽稍褪,却依旧狰狞盘踞的黑纹。
龙馨坐在不远处,正小心地将一株新采的、泛着朦胧月晕的“月华草”捣碎,混合着清晨采集的露水,递给庞恒。她脸上也带着难以掩饰的倦意——这半个月来,她不仅要照料重伤的庞恒,负责警戒、寻觅食物与草药,还需不时吹奏安魂曲,以自身灵力和那特殊的气息帮他稳定体内残存的负面能量,消耗甚巨,进展却如蜗行牛步。
庞恒接过药汁,仰头饮尽。一股温和的凉意滑入喉中,滋润着干涸欲裂的经脉,稍稍驱散了灵魂深处的隐痛。他看向龙馨,目光复杂。这半个月,若非她不遗余力、甚至不惜损耗自身本源的悉心照料与那奇异的安魂曲,他恐怕早已被那恐怖的反噬彻底吞噬,渣都不剩。
“感觉如何?”龙馨轻声问道,眸中是化不开的关切。
“离死还远。”庞恒扯了扯嘴角,依旧是那副不讨喜的腔调,语气却缓和了些,“就是这般动弹不得,像个废物,憋闷得紧。”
他尝试着引动体内灵力,聚气徒中期的修为根基尚在,但经脉如同久旱龟裂的土地,布满细微的伤痕,灵力运转滞涩无比,稍一急切便会引发灵魂刺痛与黑纹的躁动。他心知肚明,常规的修炼与草药,只能勉强吊住现状,想要彻底恢复,乃至解决黑晶与差评能力的反噬根源,必须寻得更特殊的方法或资源。
“此地不宜久留。”庞恒望向山脉之外,目光沉沉,“黑玄门的搜捕网不会停。我们需要情报,更需要资源。”
龙馨颔首,她同样清楚当下的窘境。“去何处?”
庞恒眼中锐光一闪,吐出四个字:“‘鬼见愁’坊市。”
“鬼见愁”,一个坐落于三大宗门势力交界、三不管地带的灰色坊市。传言那里无法无天,只认拳头;没有绝对的善恶,只有永恒的利益。是逃亡者、佣兵、魔修、邪道、情报贩子以及各路牛鬼蛇神的汇聚之地。混乱,危险,但也意味着机遇——那里消息最为灵通,也最容易找到市面上绝迹的“特殊”资源。
险中求富贵。
既定方向,两人不再拖延。龙馨利用山林间能找到的材料,简单调配了些能改变肤色、模糊面部线条的草药汁液,为两人稍作易容。庞恒本就面无血色,稍加修饰便是一副病入膏肓的模样;龙馨则掩去了清丽容颜,扮作一个面色蜡黄、毫不起眼的寻常采药女。
数日跋涉,穿过最后一片荒芜的山丘,一片建立在巨大山谷盆地中、杂乱无章如同疮疤的建筑群,赫然闯入视野。
尚未靠近,一股混杂着汗臭、血腥、劣质脂粉、腐烂食物以及种种难以言喻气味的怪风便扑面而来,令人几欲作呕。高矮歪斜的木石建筑拥挤叠压,街道泥泞不堪,随处可见争斗遗留的狼藉与不明污渍。空中偶有遁光掠过,皆散发着不祥的气息。
坊市入口,连块像样的牌匾都欠奉,只有两根歪斜的石柱,上面用某种暗红近褐、疑似干涸血液的颜料,潦草地涂画着一个狰狞鬼头,下方是张牙舞爪的“鬼见愁”三字。
几名气息彪悍、眼神凶戾的壮汉,或抱臂冷视,或斜倚柱旁,毫不掩饰地打量着每一个进出之人,目光如同审视待宰的牲口。他们身上散发的煞气,至少也是聚气徒层次。
“跟紧。”庞恒压低声音,对龙馨道。他深吸了一口那污浊的空气,眼神瞬间变得锐利如鹰隼。在这里,任何一丝怯懦都可能招致万劫不复。
两人混在几个同样风尘仆仆、遮头掩面的修士中,走向坊市入口。那几名守门壮汉的目光扫过,在庞恒那“病痨鬼”般的脸上和龙馨毫不起眼的装扮上停留一瞬,便不屑地移开,显然没把这看起来榨不出二两油水的组合放在眼里。
踏入坊市,内部的混乱与喧嚣更是超乎想象。狭窄的街道两侧,摊贩林立,叫卖声、争吵声、狂笑怒骂声、兵刃磕碰声不绝于耳。有人当街叫卖着沾染暗红血迹的兵器与功法玉简;有人用粗铁笼关押着眼神麻木的奴隶(其中不乏身具微末修为者);甚至有魔修直接在摊位上陈列着疑似人或妖兽的残肢断骸,腥臭扑鼻。
空气中弥漫着粘稠的恶意、贪婪与癫狂。龙馨下意识地朝庞恒靠近了些,这里的环境让她周身不适。庞恒亦是眉头紧锁,他能清晰地感觉到,暗处有无数道目光如同冰冷的蛇信,在他们身上舔舐而过。
他知道,仅凭这粗浅的易容,在这龙蛇混杂之地远远不够。他们这两个“生面孔”,尤其是状态明显不佳的他,就像投入饿鲨池中的两块鲜肉。
必须隐匿行迹!
庞恒心念电转,回想起之前差评谷口“存在感”以及自身“痕迹”的经历。那么,能否将这种对“概念”的差评,作用在己身,直接降低他们在这混乱环境中的“被关注度”?
此乃险招。差评自身,反噬必由己承,尤其在他伤势未愈的当下。
但已无更好选择。
他悄然调息,凝聚起因伤势而运转滞涩的精神力,不再如战斗时那般狂暴,而是如同绣花引线般细腻、精准。他将意念牢牢锚定在自己与龙馨周身尺许范围内,那无形无质却又真实存在的“被他人注意的可能性”,或者说“存在感”之上。
“差评……”他在心中默念,灵魂传来熟悉的撕裂痛楚,左臂黑纹微微发烫,但尚在可控边缘,“我等二人之‘被关注度’!”
一股微不可察的、仿佛自身与周围环境更加“和谐”的奇异剥离感掠过。并非隐身,而是他们在这喧嚣混乱的背景中,变得更加“普通”,更加“理所当然”,引不起他人多余的探究欲望,如同河床上的两颗鹅卵石。
效果立竿见影。
那些原本或明或暗投射过来的目光,大部分都自然而然地滑开,即便偶尔扫过,也迅速失去焦点,仿佛他们只是无关紧要的布景。连旁边一个正口沫横飞吹嘘货物的摊主,在他们靠近时,都下意识地收敛了声音,懒得浪费唇舌。
庞恒脸色微不可察地白了一分,感到精神力消耗颇巨,灵魂刺痛加剧,但终究避免了更严重的反噬。他心下稍定,这精微操控之法,看来可行。
借着这层无形的“低调”屏障,两人如同水滴汇入浊流,悄然融入了鬼见愁坊市的人潮。他们沿着泥泞的街道缓步而行,看似漫无目的,实则庞恒的双耳已化作最精密的罗网,捕捉着一切可能有用的信息碎片。
“……听说黑玄宗还在西边山里搜寻那‘灾星’,赏格又翻了一番……”
“……‘净世盟’那群疯狗最近也在附近嗅探,见着修炼路数不对的就抓,真他娘晦气……”
“……地下拍卖会三日后开场,据传有从古修士洞府里刨出来的硬货……”
“……城东那个跛脚老狐狸手里或许有你找的‘阴魂木’,不过那老家伙脾气比茅坑还臭,看眼缘……”
真伪难辨的消息充斥耳际。庞恒默默记下关于黑玄宗追捕、净世盟动向以及可能对他有用的资源线索。
他们需要一处落脚点,既要相对安全,又需便于打探消息。同时,他们也急需灵石,购买疗伤丹药,或许还需寻觅关于特殊体质或解决反噬方法的蛛丝马迹。
庞恒的目光掠过街道两旁那些挂着破烂招牌的客栈、酒肆与情报屋,最终定格在一处相对偏僻、门口悬着个歪斜“讯”字木牌的破旧小屋。
“先去那里探探。”庞恒低语。那地方像是个情报贩子的窝点,或许能提供些更具体的指引。
龙馨轻轻点头,紧跟在他身侧。
两人走向那间破旧的情报屋,身影在鬼见愁坊市混乱而肮脏的街道上,渺小如尘,却又带着一种不容忽视的坚韧。他们如同潜入暗流的鱼,在这片法外之地,开始了新一轮的挣扎与求索。
暂时的安全如同泡沫,在这“鬼见愁”中,危机从未稍离。那维系着“低调”的差评,能支撑多久?
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