三日后。
天气一天比一天凉，昨夜秋雨簌簌落了一整夜，晨起时，雨珠滴滴答答地顺着檐角滚落在芭蕉叶上，翠绿欲滴的芭蕉叶已开始泛黄卷曲。
魏紫看账的时候，青橘生怕她受寒，特意拿来一张羊羔绒毯搭在她的膝头。
金梅端来一盏红枣姜茶，神情颇有些肃重：“姑娘可知道，宫里出事了？”
“出事了？”魏紫诧异。
金梅把茶盏放到她手边：“奴婢才从前院回来，听见几位路过的幕僚相公们议论，说是原先的工部侍郎李景林被下狱，慕容丞相审问了整整两日，今天早上终于审问出结果——据李景林交代，贪污赈灾银乃是太子背后授意，所得银钱也全部送去了东宫，他没想到太子会翻脸不认人，为了得到清白名声，竟在宫宴上反咬一口是他一个人贪污的。”
魏紫骤然捏紧账簿。
她蹙眉：“之后呢？”
“晌午的时候，慕容丞相带人去东宫搜查，果然搜出了成箱的银票！就连太子的卧榻底下，都摞着一捆捆银票！因为连绵大雨的缘故，那些银票已经受潮发霉，大半都不能用了。如今朝臣们都在上奏弹劾太子，人证物证俱全，只怕太子……”
金梅没再往后说。
青橘挠挠头，不解道：“太子殿下瞧着那么忠厚老实的一个人，听说治水的时候身先士卒，很受百姓爱戴的，节俭之名连我都听说过，他那样的人，怎么会贪污银子呀……”
魏紫脸色发白。
她以为先发制人，提前揭露李景林的罪行，太子殿下就不会再像上辈子那样被冠上贪污赈灾银的污名，就不会被贬为庶人囚禁冷宫，却没想到……
她合上账册，起身往外走。
暮色四合。
直到府里都点上了灯笼，魏翎才从宫里回来。
魏紫一直等候在前院，见他回来，连忙焦急地迎了上去：“爹爹，听说太子殿下出事了？”
魏翎满脸疲惫，抬手揉了揉眉心：“你也知道了？我是不信皇太子殿下会贪污赈灾银的，只是人证物证俱全，即便今日朝堂上不少官员参奏陛下此案疑点颇多，可陛下仍旧不加理会。”
“太子殿下现在怎么样了？”
魏紫愈发揪心。
魏翎的脸色愈发泛出青灰色，泄气道：“被陛下禁足东宫，只等明日定案。我瞧着，此案已是板上钉钉，毫无转机了。可怜皇太子谨小慎微一生勤俭，必定是得罪了小人的缘故……”
魏紫紧紧揪住手帕。
半晌，她缓过神，勉强对魏翎露出一个笑容：“老天爷怜悯众生，肯定不会叫皇太子受污名而死。爹爹今日辛苦，厅堂里已经备好了晚膳，我叫小厨房重新热一遍。”
离开前院之后，她回到鹤安堂，却仍是坐立不安。
闺房里点着一支蜡烛。
她望向那点橘色火光，忽然想起了中秋宫宴上，慕容九里的那番话：
——或许你我能吹灭一朵小焰火，可却吹不灭这满殿明灯。若这满殿明灯都要他死，他又如何能活下去？
君父如天。
他是高高在上的天子，这天下都是他的，他想处置的人，自然轻易就能处置。
在绝对的权势面前，她私底下耍的那点小手段，无疑是螳臂当车。
她改变不了旁人的命运，也无法左右天子的抉择。
魏紫的心一阵阵发紧，指尖无意识地轻抚过腕间的白玉竹节圆镯，脑海中，江皇后和皇太子的面容交错掠过。
她在这盏烛火旁静坐良久，忽然望向窗外乌沉沉的黑夜，秋雨无边，潇潇簌簌地漂洒在迷蒙秋雾里。
须臾，魏紫吩咐道：“备伞。”
临安巷最尽头的宅邸。
魏紫撑着伞走到府门前，尚未叩门，一辆马车从巷子那头徐徐驶来，稳稳停在府门外。
她回眸。
马车四角悬挂灯笼，雨雾里收拢橘色光团，依稀可见笼身上题着“萧”字。
驾车的南烛小声道：“少主，魏姑娘来了。”
清寒夜雨之中，一只手挑开车帘。
萧凤仙踩着脚凳踏下马车，南烛连忙在他身后撑起一把纸伞。
隔着漆黑雨雾和府门前的九级台阶，萧凤仙抬头打量魏紫，少女大约出来得匆忙，发髻只用一根金丝楠木雕花钗蓬松挽起，几绺微卷的鸦青额发垂落在额角，更显小脸娇艳欲滴，上身着浅紫色刺绣玉兔捣药的窄袖上襦，搭配霜白色的百褶罗裙，因是冒雨而来，裙裾边缘溅了些深色雨渍。
狐狸眼里藏着笑，他道：“真是稀客，什么风把嫂嫂吹来了？”
魏紫的呼吸略有些急促：“你才从宫里回来？太子殿下出事了。”
萧凤仙漫不经心：“我知道。”
“你……”魏紫纠结，“你曾帮过太子，你就没有受到牵连吗？”
“啊，”萧凤仙忽然弯起狐狸眼，“我不是告诉过嫂嫂，我从未投诚过太子吗？既不是太子的人，又怎会受到牵连？”
魏紫握紧伞柄。
直到今日，她才见识到天子的可怕之处。
天子那样的人……
怎么会轻易饶过太子的党羽？
除非……
她紧紧盯着雨幕里的青年，雨夜寂寂，无边黑暗从巷子两头涌来，似是藏于上京城的大妖，侵袭着她手里提着的灯笼，妄图吞噬掉她。
她打了个寒战，脊背发凉，声线不稳：“你……莫非东宫里搜出来的那些银票，是你的手笔？你投诚的并非是太子，而是天子？中秋宫宴上的那出戏，是你和天子设的局？”
萧凤仙眯了眯眼。
魏紫看他的眼神令他很不舒服，仿佛他是什么洪水猛兽。
他一步步走上台阶。
魏紫的心愈发揪紧生疼，沉重的压迫感扑面而来，令她不由自主地咽了咽口水。
今夜，她看不懂萧凤仙。
她害怕地后退，直到纤薄的脊背抵在府门上，才一个激灵回过神，连忙转身往台阶走。
绣花鞋刚踩下一级台阶，萧凤仙从背后握住她的手。
魏紫仓惶转身，提在手里的灯笼剧烈摇晃，她借着明明暗暗的薄光，无措地凝视他。
萧凤仙居高临下，却并没有出格的动作。
他只是解开身上的羽黑色斗篷，慢条斯理地披在魏紫的肩头。
“我从不是什么好人，嫂嫂一早便知。但待你，我从来都是真心实意。奉劝嫂嫂一句，太子的事，不是你能掺和的，若是搭进了性命，只怕将来后悔莫及。”
他沉声。
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