六月初六，这是一个黄道吉日。依照安排，30名留学幼童汇集香港码头，在留学肄业局赵一博大人的带领下，搭乘香港国际航运客轮前往美国。
这天，上海码头熙熙攘攘，幼童们的家长全都来到码头，他们要为自己的孩子送行。儿行千里母担忧。毕竟这次孩子要去那么远的地方，做父母的，实在有些不大放心。
郭斌从小娇生惯养，逆来顺受，他的身上处处都弥漫着纨绔子弟的特色。这一点，他的母亲太了解了。母亲对他十分担心。毕竟离开那么远，假如遇到设么困难，谁来帮他？其实，一开始，老爷提出来要送郭斌去美国，母亲就坚决反对。她不愿意离开这个儿子。尽管她的子女很多，可是，唯独这个儿子秉性倔强，能力弱，最令她这个当母亲的放不下心。可是，老爷可不这么想。在他看来，好男儿志在四方，一个男儿，就要有血性，就要有闯劲。这样，将来才会有所作为。根据他和洋人打交道这么多年，他觉得，出洋留学，这条路是对的，他不但让孩子长了见识，也锻炼了他的能力。学成回国，将来就大有作为！
“孩子，到了那里，一定要学会照顾好自己，天冷了，及时多穿点衣服，病了及时服药……”母亲显得啰啰嗦。
“记住了，母亲！”
在一旁的郭天雄，一把拉开夫人，拍拍儿子的肩膀，“放心走吧，在那里好好学习，多学点本领，日后你已经成为国家的栋梁，成为郭家的骄傲！”郭天雄给儿子寄予了厚望。
在一旁的陈宗平，在家人的拥簇下，也来到了现场。本来，他不打算来。夫人拉着儿子的手，反复叮嘱，只见她泪流满面，依依不舍。陈宗平看着儿子陈志，一时激动，心中纵有千言万语，一时不知从何说起。
他看了看陈志，摸了摸他的头说道：“到了那里，一定要听老师之言，不可任性调皮。闲余空隙，常给家来信。”陈志点了点头。在他的印象里，父亲一向都很严厉，常常是拉着脸，一本正经。今天，他却看到了父亲温柔、细腻的一面，这令他惊诧不已。
“起锚！”终于，开船的时间到了。顷刻间，哭泣声、叫喊声、告别生此起彼伏，连成一片，令人感到无尽的伤感。
客轮终于起航了。家长们和自己的孩子挥手告别，泪水模糊了他们的眼睛，担心、焦虑、惶恐笼罩在每个人的心头。
“后会有期，再——回！”随着渐渐远去的客船，孩子便消失在了父母的视野里。随着孩子的远去，给父母仅留下了失落、惶恐和焦躁的心情。
赵一博虽说是这次远航的带队人，可是，他心中也没有数，对在旅行途中会发生什么？到了美国以后，自己将要干些什么？如何适应那里的生活？所有这一切，全都是未知数。因为，他也没有去过美国，对那里的情况全然不知。说心里话，当时丁大人就不应该推荐自己充当这个角色。这个角色最适合从事洋务的人。他自己是翰林出身，是诵读《四书五经》的，对洋务一窍不通。让他带领幼童来美国，实在令他感到为难。
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