清晨的空气，格外的清晰。
李傕眼中夹在了浓浓的惊恐，嘴中含着满口的血腥味儿。他率领飞熊军冲锋时，曾被对方的骑兵击伤。李傕自认为武艺不错，可王炎麾下的骑兵武艺强得离谱，连番厮杀，李傕气血翻腾，口中呕红。
“将军，歇歇吧，对方没有追来。”
跟随李傕的飞熊军士兵眼中，有着逃出生天的庆幸。
李傕也很是疲惫，吩咐停下。
一众人停下来休息，李傕目光一扫，看到麾下狼狈不堪的飞熊军，心中一片冰凉。来的时候五十名飞熊军，如今，他麾下竟然只有九个人。反倒是王炎的人，一个没有战死。
“耻辱！”
“这是飞熊军的耻辱！”
李傕心中，一阵阵的抽搐，他觉得无法回去交差。
“唉……这一次，真的是阴沟里翻船，栽了！”
李傕轻叹，却也无可奈何。
事已至此，再唉声叹气也没有用。李傕靠在一棵树下休息，一刻钟后，李傕稍稍恢复了一部分体力，便往虎牢关行去。
赶回虎牢关时，已经接近中午。
李傕安置了飞熊军士兵，便径直往中军大帐行去。
进入时，董卓、李儒、吕布都在营中。
李儒看到了李傕，眼神兴奋，迫不及待的问道：“李将军，结果如何？”
李傕道：“没能成功！”
李儒一脸不信的神色，道：“不可能，王炎身边不过二十余护卫，怎么可能抵挡飞熊军的追杀？李将军，你率领五十名飞熊军追杀，怎么会失败呢？”李儒眼中有着浓浓的怀疑，在李儒看来，飞熊军的士兵都是一等一的精锐，派遣五十人前往，必定是手到擒来。
吕布面色流露出一丝讥讽，却没有开口说话。
终究，还是没有成功。
这，恰恰是吕布认为的最大可能。
董卓面沉如水，问道：“到底怎么回事？”
李傕如实禀报道：“丞相，不是末将不尽力，是王炎的骑兵太过厉害。卑职率领五十名飞熊军正面掩杀，而王炎只派出了十五名骑兵。双方连续的冲阵，交手四次后，五十名飞熊军士兵只剩下九人，对方一人未损。末将无法斩杀王炎，甚至还被王炎威胁，只得退回来。”
“不可能！”
李儒再一次摇头，他觉得李傕的话不可信。
飞熊军的厉害人尽皆知，王炎什么时候有这样的精锐了？
李傕怒目圆睁，一字一顿的回答道：“文优，我所说的话句句属实。如果你不相信，可以询问一起回来的飞熊军士兵。我飞熊军出战，输了便是输了，不会找理由推搪。我作为飞熊军主将，还不至于用荒唐的理由掩盖失败的事实。”
李儒皱起眉头，表情无比的凝重。
王炎的实力，真的如此厉害？连飞熊军都无法和他抗衡？
董卓道：“李傕素来忠诚，他的话，本相是相信的。再者，王炎武艺高强，他麾下训练出一支精锐的骑兵，也不奇怪。如今王炎已经逃走了，这件事到此为止，不再深究。”
“多谢丞相！”
李傕心中欢喜，没想到大败而回，竟然获得了原谅。
董卓脸上神色心灰意懒，挥手道：“都下去吧！”众人告退，留下董卓一个人在营帐中。董卓握紧了拳头，喃喃道：“王炎啊王炎，你还有什么能力没有展露呢？如果早早知道你这么厉害，就该把你囚禁起来，不给你丝毫离开的机会。”
一声叹，董卓心中颇为后悔。
可事已至此，董卓也无可奈何，只能顺其自然了。
……
联军营地，中军大帐。
袁绍端坐在主位上，和所有诸侯商讨出兵之事。就在上午，公孙瓒撤出了联军，联军中的力量又少了一分。
不过，袁绍并不放在心上。
十八镇诸侯，只有公孙瓒离开，还剩下其余诸侯在此，已经足够了。
袁绍目光扫过众人，沉声道：“虎牢关近在咫尺，不破虎牢关，军队寸步难行。然而，一旦破掉了虎牢关，接下来将是一片坦途，可以直奔雒阳。”
“本盟主决定，今日攻打虎牢关。”
袁绍昂着头，眼神锐利。
没有了王炎和公孙瓒，袁绍同样要攻打虎牢关。为证明自己的能力，袁绍必须拿下虎牢关，否则所有人都会把失败的责任推到他的身上。
刘备眼中精光闪烁，抱拳道：“盟主，刘备愿为先锋。”
“好！”
袁绍大喜，很是欣赏刘备。这个刘备处处向着他，处处巴结他，虽然刘备为了求权才这么做的，但袁绍身为盟主，有的是权利。
“报！”
忽然，营帐外，一名士兵朗声道。
袁绍道：“进来！”
士兵进入，单膝跪地道：“盟主，天子使节到了营地门口。”
“狗屁的天子使节，还不是董卓的使节。”
张飞撇撇嘴，一脸不屑的神情。
刘备瞪了张飞一样，示意张飞不要开口。
袁绍微微一笑，缓缓道：“董卓是董卓，天子是天子，不能混为一谈。既然天子派遣的使节到了，见一见也无妨。请！”
“诺！”
士兵抱拳，便转身退下。
不一会儿的功夫，一名中年文士大步走来。
“在下叶将，奉天子之命而来。”
叶将名字和武人挂钩，可却是气质儒雅，一派儒生气度。他目光环视营帐中的各路诸侯，面色如常，隐隐有着不屑之色。
袁绍微笑道：“天使到此，有什么命令？”
叶将从袖口中取出一封明黄色的布帛，朗声道：“韩馥听令！”
韩馥一听，顿时犹豫了起来。
在座的所有人都明白眼前的叶将不是天子的人，是董卓派来的人。在这个时候，董卓派遣叶将来，耍什么把戏？
袁绍笑了笑，道：“韩州牧，天子之令，不容拒接，接旨吧。”
韩馥深吸口气，躬身道：“臣接旨！”
叶将摊开手中明黄色的布帛，朗声道：“冀州牧韩馥文采斐然，德昭日月。钦令韩馥入朝为官，任太常一职。”太常一职，掌神祇、人鬼之礼，位列汉朝九卿之首。除此外，太常更统辖博士和太学，乃是要害职务。
这一职位，是仅次于三公的重要官职。
对文人来说，这绝对是升迁。
但对韩馥来说，入朝为官，意味着他成为董卓砧板上的鱼肉。到时候，他再无半点自由。如今的韩馥担任冀州牧，是冀州的土皇帝，要风得风要雨得雨，谁都要看他的脸色。尤其是天下大乱，诸侯权势赫赫，韩馥不愿意离开冀州。
叶将沉声道：“韩州牧，该接旨了。”
这时候，韩馥犹豫起来。
怎么办呢？
韩馥犹豫的时候，袁绍微笑道：“韩州牧，接旨吧。”对袁绍来说，他一直想拿下韩馥，想要霸占冀州。然而，韩馥在冀州期间，颇有政绩，以至于他威望很高。再者，韩馥是冀州之主，占据了大义，袁绍没有正当的理由对付韩馥。
如今，董卓来了一道诏令，袁绍瞬间看到了机会。
韩馥瞥了眼袁绍，心中冷笑，他自然明白袁绍打的什么主意。不论如何，他都不会让袁绍得逞。忽然，韩馥的脑中有了主意。
韩馥朗声道：“臣接旨！”
当即，叶将将手中的旨意，递到韩馥的手中。
韩馥接过后，说道：“天子诏令，臣不敢违抗。然而，冀州还有些政务需要交接。等臣交接完所有的事情后，自然会入洛阳为官，请天使代为禀报。”
叶将说道：“可以！”
韩馥的脸上，便有了笑容。
只要他回了冀州，交接的时间，就是他说了算。什么时候入洛阳，是他决定。甚至，韩馥可以拖延时间不去洛阳。
曹操坐在营帐的右侧，眼眸中有着一丝的凝重。他也认为叶将传令，是董卓的安排。但董卓不可能安排简单的计谋，必定还有后续安排。
旋即，便听叶将沉声道：“袁绍听令！”
“臣听令！”袁绍不卑不亢的站起身，拱手回答。
叶将嘴角勾起一抹耐人寻味的笑容，朗声道：“韩馥迁任太常，冀州牧空缺，由袁绍担任冀州牧，主政冀州。”顿了顿，叶将说道：“天子的这一决定，是考虑到你能力出众。望你在冀州期间，能让百姓安居乐业。”
袁绍一下瞪大了眼睛，愣在了原地。
冀州牧！
董卓竟然假借天子的命令，任命他担任冀州牧。
这，可是他梦寐以求的。
袁绍忍不住咽了口唾沫，他看了韩馥一眼，毫不客气的道：“臣接旨！”
哗！
顷刻间，营帐中一片哗然。
叶将却不管这些，将诏令给了袁绍后，再一次道：“曹操听令！”
曹操眼中杀气腾腾，他听到叶将说话的瞬间，站起身，手一下握住了腰间的长剑。只听铿锵一声，曹操拔剑出鞘，喝道：“受死！”
半空中，一道剑光闪烁。
噗嗤！
剑锋划过了叶将的脖子，殷红的鲜血汩汩流淌。
叶将瞪大眸子，他怎么也没有想到，曹操竟然在这一刻杀他。
轰！
叶将倒在地上，眼中有着浓浓的不甘。
曹操斩杀叶将后，环视众人，沉声说道：“叶将是董卓派来实施离间计的，表面上，是奉了天子命令，可董卓主持朝政，天子能有权利吗？这样的诏令，不要也罢。”
“说得好！”
袁绍点头，大声叫好。
对袁绍来说，只要有了诏令，便有了操作的余地。
曹操道：“盟主，攻打虎牢关的事情事不宜迟，请盟主下令。”
袁绍心思一转，摇头道：“今日打算誓师出征，却在营帐中发生了血光之灾，已经不适合再出兵。诸公，都下去备战吧，明日再讨论出战的事宜。”
一句话，暴露了袁绍的想法。
显然，袁绍对冀州牧是垂涎三尺，有想法的，否则不可能罢兵不出。
众人没有开口，都各自离开。
曹操张了张嘴，最终却是无奈的离开。
韩馥眼中有着浓浓的冷意，大袖一拂，哼声道：“袁绍，叶将带来的诏令，是董卓的矫诏，算不得天子命令。”
袁绍微笑道：“诏令一事，不劳烦州牧操心。”
韩馥大袖一拂，便离开了营帐。
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