“怎么？你知道燕国想和亲的事吗？”孟金枝颇为惊讶，一连串地问道，“难道消息已经传到京城这边了？”
她是三天前接到的家信。
算日子，燕国使臣应该还在半路。
“没有，我是说，他们为什么这么着急？”姜瑜一想到嘉和公主的遭遇，就坐不住了，忙唤过柳姑姑，低声道，“外祖母应该还没有启程，你去忠义侯府拦住她，让她等等我，说我即刻就到。”
此事重大，她得见一见嘉和公主。
提前做好准备。
“是！”柳姑姑应声退下。
“瑜娘，你是要出门吗？”孟金枝笑着问道，“那我倒是来的不巧了？”
“外祖母为了父亲的事，今日要进宫求太后开恩。”姜瑜斟酌道，“刚刚姐姐说，燕国使臣已经在路上了，想来消息不日入京，我就想着或许再过几日大家都把目光放在了和亲上，就不会有人关注我父亲的事，倒不如等燕国使臣到了以后，再开口求太后稳妥些。”
“妹妹所言极是。”孟金枝觉得姜瑜说得不无道理，腾地起身道，“那你快去吧，若迟了，说不定你外祖母已经进宫了，咱们改日再聚！”
“多谢姐姐体谅！”姜瑜感激道，“我送姐姐出门，然后再去找外祖母。”
“好！”孟金枝也没拿自己当外人，叮嘱道，“你也不要太着急了，国公爷在京城根基深厚，也不是随便谁说几句话就能陷害了的，等我父亲回来，他定会替国公爷仗义直言的。”
“姐姐这份情谊，妹妹铭记在心。”姜瑜去里屋换了衣裳出来，又问道，“不知姐姐这次跟随老夫人回乡，所为何事？”
“是我大堂母家的大姐姐成亲，大堂母早在三个月前就写信让我们回去，我们是等大姐姐回门后才回来的。”孟金枝说着，脸上有了笑容，语气颇为留恋，“不怕你笑话，我觉得京城没什么好的，就是吃的好点，穿的好点，哪有我们乡下自由自在，我回去后，就不想再回来了。”
“只要心安，在哪里都好。”姜瑜其实也不喜欢京城，她喜欢西北的茫茫草原，喜欢戈壁滩的日落，前世她虽是一缕魂魄，终日游荡，却觉得莫名心安，想到这里，她便情不自禁地想到了赵桓允，想到了总是对她炸毛的翠郎，还有让人听了黯然神伤的琴声……
阮妈妈匆匆去了门房安排马车。
姜瑜跟孟金枝出了长卿苑，沿着脚下的青石板路朝垂花门走去。
十月了，花园里的枫叶正红。
风一吹，宛如一片燃烧的火海，绚烂秾艳。
两人各怀心思，倒也没心情欣赏这等美景，孟金枝看了一眼锦合堂，提醒姜瑜：“你不去跟老夫人请示一下吗？”
“不必，我如今出入自由，自在得很。”姜瑜自嘲道，“横竖不是一家人，也就没那么多礼节了。”
撕破脸也好。
起码，出门的事就省了。
“反正你已经跟裕王退了婚，不如搬回忠义侯府去住。”孟金枝会意，亲昵地拉起姜瑜的手，“这样咱俩离得近，也能经常在一起，再不用看别人的脸色了。”
慕容氏对姜瑜比对亲孙女还要好。
姜瑜在忠义侯府自由自在，倒是比在国公府强。
“我知道姐姐是为我考虑，可国公府才是我的家，我得在府上等着父亲回来。”姜瑜望着满园的秋色，笑了笑，“我们父女两三年没见，我始终牵挂着父亲，做梦都想跟父亲一起吃顿饭。”
“妹妹所愿，也是姐姐所求。”孟金枝感同身受，感慨道，“我和祖母也盼着父亲能早点回来，什么荣华富贵，都不及一家人开开心心地在一起。”
“是啊！”姜瑜微叹，“但愿咱们都能如愿以偿……”
姜瑜出门的事，沧澜院很快知道了，粱氏轻飘飘地说道：“她如今仗着国公爷回京，恨不得满大街招摇，太夫人都不过问，索性由她去吧！”
“母亲，咱们如此宽待，岂不是刚好如她所愿！”姜瑗恨恨道，“待我嫁入裕王府，可我怎么收拾她！”
这些日子她生不如死，整天整天地煎熬着。
好不容易等来了太后的旨意，才算宽心了些，思来想去，她愈发觉得此事是姜瑜暗地里捣鬼，否则，她怎么说退婚就退婚了……
“瑗娘，你记住，在你嫁入裕王府之前，你切不可轻举妄动。”知女莫若母，粱氏自然知道姜瑗的心思，忙劝道，“来日方长，咱们不着急。”
祖孙俩共乘一辆马车进了宫。
在宫门前换了软轿，走过长长的宫道，才到了慈宁宫。
萧太后早就在宫里等着了，见了慕容氏，脸上才有了笑容：“颜娘一向守时，今日倒是迟了半个时辰，可是有什么牵绊住了？”
说着，吩咐祖孙俩看座。
黄嬷嬷笑盈盈地上了雪茶。
低声对姜瑜道，“姜二小姐慢用。”
“谢嬷嬷！”姜瑜莞尔。
“果然什么事都逃不过太后的眼睛。”慕容氏抿了一口茶，笑道，“恕臣妾失礼，本来不想带瑜娘进宫的，思来想去，还是带来给太后看看得好，一来一去，可不就耽误了。”
“原来如此。”萧太后笑盈盈地看了看花骨头般的姜瑜，“气色还不错，想必已经不生我那个逆孙的气了，瑜娘放心，待日后有了好儿郎，哀家自会替你做主。”
“多谢太后！”姜瑜起身，屈膝福礼，“臣女只求父亲安康，别无他求。”
“国公爷的案子，已经交给三皇叔去督办，你们放心便是。”萧太后敛了表情，坦然道，三皇叔处事向来公允，他定会还你父亲清白的。”
“自从国公爷出事，这丫头寝食难安，难免情急了些，还望太后见谅！”慕容氏微微倾了倾身子，歉然道，“臣妾三番五次前来打扰太后，心中已是难安，无颜开口相求，太后只当臣妾带着外孙女来宫里请安吧！”
“颜娘，这么多年，你们还是当年的性情，哀家实在是羡慕得很！”萧太后笑笑，“昨日瑾娘来过，也是为了三皇叔的事，哀家说了句儿孙自有儿孙福，那个老东西还不高兴了呢！”
慕容氏讪讪笑。
低头喝茶。
她跟萧太后是闺中密友，萧太后跟宇文瑾则是远房表亲，一来二去，她跟宇文瑾也有过几面之缘。
只是宇文瑾出身名门，妥妥大家闺秀，虽说也有些身手，却是看不上她们这些出身将门的女子，甚至还说她们举止鲁莽，难登大雅之堂。
慕容氏则看不上宇文氏目中无人的性子，虽说有萧太后的情分在，但她跟宇文瑾终究是越走越远，若就此断了也好，偏偏两人因为一个男人生了嫌隙……两看相厌，再无往来。
当然，这等陈年旧事，除了萧太后，再无人知晓。
宇文瑾不光不跟慕容氏来往，跟其他朝臣女眷，也没什么来往。
“好了，你不想听她的事，哀家就不说了。”萧太后知道两人的心结，笑着摇头，“时隔多年，你们还是这般，不知道的，还以为你们从未放下那个人呢！”
姜瑜听得一头雾水。
“陈芝麻烂谷子的事了，有什么放不下的。”慕容氏淡淡道，“当着小辈的面，还是不要提了。”
“好，哀家不提！”萧太后许是上了年纪，愈发像个老小孩，“等哪天哀家设宴，把你们两个老东西都请来，非得给你们和解和解，难不成你们还要恼一辈子不成？”
慕容氏只是笑。
姜瑜听着有些尴尬，趁机道：“启禀太后，上次臣女在白云寺偶遇嘉和公主，公主赏赐臣女一串佛珠，臣女无以为报，前日刚好得了一串上好的南珠，想亲自献与公主，还望太后恩准。”
“难得你们有这个缘分，哀家甚慰！”萧太后说着，唤过黄嬷嬷，“你带姜二小姐去见嘉和，快去快回，哀家要留她们祖孙用午膳。”
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