宁远恒问完，该李清寒了。
“你见到刘忡做的那盘冷菜了？”
“是，公堂上刺史大人给草民和几个厨子学徒都看了。”
“你觉得怎么样？”
“很普通的一道菜。荷花盘，浮翠楼也可以做。而且，他做得不怎么样，菜里有一股很怪的味道。”
“菜里有怪味，你当时为什么不说？”宁远恒面色一沉，问。
“大人，当时刘忡就在公堂上。当着那么多人的面，我也不好落人家的面子。我寻思，大概就是刘忡厨艺不好而已，没什么好说的。”
“有没有好说，由我而定，在公堂上，你就必须有什么说什么。”宁远恒怒道。
“是，大人，草民知错了。”
杨用赶忙低头。惹怒了刺史大人，他的额头上出了一层细密的冷汗。
“大人息怒！”
李清寒的一句话，宁远恒就不再和杨用计较。
“你想想，那股怪味像什么？”
杨用使劲想了想，然后摇了摇头。
“我也说不出来，那个味道不是很浓。像我们厨子，对菜肴的味道很挑剔，就会在意。若是那种对菜的味道不挑剔的人，也可以下咽。”
李清寒有点失望。
杨用为了讨好刺史大人，赶忙又说：“大人，我是一个厨子，对菜肴的好坏十分在意。我对菜里那个怪味十分好奇，便偷偷尝了一片藕片。我感觉有点奇怪。”
“有什么奇怪的？”
“刘忡做菜前是从我这里拿的食材，藕也是。浮翠楼的藕不是用的江州本地的，那种藕做出的菜，清香脆爽。可是我尝了刘忡菜用的藕，却是糯藕，好像是江州本地的藕。”
“你——”宁远恒再次怒了。
“大人！”杨用赶忙跪下。他本来想讨好一下刺史大人，没想到大人又怒了。
李清寒挡在宁远恒与杨用之间，俯下身对跪在地上的杨用道：“你可知，因为你的隐瞒，惹下多大祸事，或许会因此冤死一条人命！”
“大人，是草民糊涂。草民以为这不是什么要紧的，就没有说。”杨用咣咣磕头。
“你以为？查案之中，一丝一毫，不起眼的东西，都可能成为破案的关键。”宁远恒怒道。
杨用不敢抬头，伏在地上。
“那次是草民第一次上公堂，又是因一桩杀人案，心里紧张得要命，所以就是大人问什么，草民答什么，其它的都忽略了。”
“你也不用害怕。”李清寒安慰道，“你现在还有机会补偿过错。就看你愿不愿意配合了。”
“愿意，愿意！”杨用也不问什么事，满口答应下来。
“你既是厨子，就该知道荷花盘如何做。”
“知道，知道！”
“你见过，尝过刘忡的荷花盘，也能复刻出他做的荷花盘吧？”
“能，能！”
“好，我就是让你做一盘和刘忡一模一样的荷花盘。”
“大人，他那荷花盘的怪味，我恐怕弄不出来。”
“你不必管那怪味，只需要按刘忡所做荷花盘的程序，原样做出来。”
“能，能！可是，我在哪做？过去那么多天，这里的食材已经坏了。”
宁远恒已经明白李清寒要做什么了。他扫了一眼杨用，然后把徐东山叫了进来，指着杨用道：
“带着他，找一家离这儿最近的酒馆，借他们的厨房让杨用做一道菜，注意做菜用的时长。告诉他们，这是江州府办案，需要保密。若是到处乱说，他们的买卖就关门吧！”
徐东山答应一声，把杨用从地上拽起来，带走了。
宁远恒问李清寒，“先生是怀疑刘忡？”
“难道大人不是？”李清寒笑问。
宁远恒看向窗台。“冬天，这座小厨房几乎不用，半个月还要打扫一次。若说这窗台上落一些飞尘，倒也正常。可刚才我在窗台上，摸到了沙土。厨房里会出现沙土，本身就很奇怪，何况还落在窗台上。”
“还有，这里的窗户从不打开，就算会有人擦拭窗户，也不会动这里的窗栓。天长时久，窗栓的栓槽内沉淀尘污。先生，你看这儿。”
李清寒随着宁远恒的示意，看向那手指粗的窗栓。木质的窗栓虽然插在栓槽中，却不是严丝合缝，栓条露在外面的那一段，有点多，而且，这一段中间有一条很明显的分界，上面干净，下面却沾着油污。
“看这窗栓条上痕迹，分明是最近有人动过这窗户。窗户有人擦拭，所以窗栓上面一小段是干净的。可因为浮翠楼的规矩，窗户不能打开，所以清理不到的栓槽内长期积了不少油灰。可能就是打开过窗户。可是因为栓槽内污垢沉积，他没能把窗栓插到底。而这上的污与净的分界十分明显地暴露在外面。”宁远恒道。
“大人推测的很有道理。”
宁远恒苦笑，“若不是先生，我又怎么知道这个案子中还有破绽。我真是太糊涂了！”
大人不必自责，人非圣贤，难免有出错之时。知错能改，善莫大焉。“
宁远恒微微摇了下头，然后问：“先生是从何时怀疑刘忡？”
李清寒微微一笑，道：“我没有像大人观察得那么细。大人请随我来。”
李清寒和宁远恒从房间内出来，从浮翠楼的一个侧门，来到楼后。
来到小厨房的窗外，李清寒指着窗台上那一块不方不圆的泥印，道：“就是这个！”
“半个鞋印。”宁远恒低下头细看，“看上边泥土的颜色，应该是印在窗台上不太长时间。”
“大人看看，与房间内的鞋印符合吗？”
“没有。它不属于王魁、祝净康任何一人。”
“正是，有第三人曾蹬着窗台，出入这间小厨房。”
“但是有一点，还说不通。”宁远恒凝眉道。
“大人，愿不愿意看场戏？”李清寒笑着问。
“看戏？谁演？”宁远恒十分诧异。
“我来给大人演场戏。”
“先生？”
“既然是开场唱戏，就要热热闹闹。只有大人一个看客太孤单了，还需要多请几人。”
“先生想请什么人？”
“那日在大厅中吃饭，亲眼经历凶案前后的那十多名食客。”
宁远恒愣了下，随即明白了李清寒的意思。
“来人！”
叶川听到宁远恒的唤声，跑了过来。
“你去把凶案当时，在浮翠楼大厅内吃饭的那几个食客找来，就说我要请他们吃饭看戏，任何人不得推脱。”
“是！”叶川飞奔而去。他跟在宁远恒身边，经历了案件的全过程，知道那十多个食客都有谁。
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