周莹始终难以接受姐姐不嫁人的事实，毕竟嫁人是女孩子的终身大事，岂能说不嫁人就不嫁人的。
只见周莹担心地说道：“姐姐真的打算不嫁人了？”
周艳点了点头，道：“妹妹不必担心姐姐，姐姐不嫁人会感到更轻松。”
周莹低下了头，脸色变得有些黯淡。她是希望姐姐嫁人的，可是想到姐姐害怕男人，又觉得很纠结。
看到周莹默不作声，周艳牵起周莹的手，安慰道：“姐姐真的没事的！能跟在聃儿身边学习道，姐姐便心满意足了。”
周莹也不想多说什么了，只是轻轻应了一声，道：“那便依姐姐的意而行吧！”
这时，周莹对李耳说道：“小狸子，莹儿有一个问题想问你。”
“什么问题？莹儿但说无妨。”李耳问道。
周莹看着李耳，好奇地问道：“小狸子是悟道的圣人，本来莹儿还担心小狸子不会有任何世俗的情感，但如今看来，小狸子和普通人一样，并没有抛弃世俗的情感，这是为什么呢？”
李耳微微一笑，回答道：“人非草木，焉能无情？情感是上天赐给我们的礼物，我们怎么能够抛弃它呢？我们活在世间，和亲人朋友相处久了就会有感情，这些都是不可避免的。我们应该尊重自然规律，去珍惜身边的每一个人，爱护身边的每一个人，而不是一味地去抛弃情欲，变得无欲无求。想要抛弃情欲本身也是一种欲望，同时也是一种执着，这不符合自然之道。悟道并不是变得没有感情，只是看得透彻，变得不再执着事物了而已。悟道的圣人做普通人做的事情，该成家就成家，该劳作就劳作，该吃饭就吃饭，该睡觉就睡觉，该珍惜身边的人就去珍惜，有自己想要做的事情就去做，最重要的是，做任何事情都不要有心理负担。世间没有什么是应该做的，也没有什么是不应该做的，一切都应该顺其自然，做到不执着就好。人们以为悟道的人变得不执着就是没有感情，其实这是错误的。”
周莹恍然大悟地点了点头，笑道：“那太好了，莹儿本来以为小狸子并不是真的喜欢莹儿，看来是莹儿多虑了。”
“不，我真的喜欢莹儿。”李耳认真地说道：“起初我也不确定自己的感情，直到刘夏那日来向莹儿提亲我才明白自己有多在乎莹儿。”
“真的吗？”周莹听到李耳这话，有种想哭的冲动。她一直担心李耳对自己没有感情，如今听到李耳这么说，她的心总算是安定下来了。
“千真万确！”李耳郑重地说道：“小狸子是个对感情很迟钝的人，所以一直不清楚自己的感觉。其实我一直都很喜欢莹儿，每当看到莹儿的时候，我的心跳就会加速。”
听完李耳的话，周莹兴奋地扑入李耳怀里，此时的她忍不住流下了开心的泪水，她抬头看着李耳，哽咽道：“小狸子喜欢莹儿就好，莹儿总算不用担心小狸子不喜欢莹儿了，莹儿今晚可以睡个安稳觉了！”
李耳宠溺地摸了摸周莹的脑袋，柔声细语地说道：“原来莹儿一直因为小狸子睡不着觉，那小狸子真是个大罪人了。”
周莹的嘴角弯起一个弧度，道：“就是，小狸子要好好补偿莹儿。”
“咳咳！”
这时，周艳轻咳了两声，说道：“姐姐就不打扰妹妹和聃儿了，姐姐先回去了。”
说完，李耳和周莹才意识到自己的失态，两人都尴尬地笑了起来。
“姐姐别急走！”周莹伸手挽留道。
可是周艳却头也不回的离开了。
看着周艳匆匆离去的身影，李耳和周莹的心情都变得复杂了起来。
“姐姐会不会不开心？”周莹皱着眉头问道。
李耳不知道说些什么，他愣了良久后才说了一句：“人面对感情时就是如此的身不由己，我也没有办法解决！”
看到周艳如此的失落，李耳的心里也不好受。可是他也没有办法，毕竟感情的事不能勉强。
李耳一直以来都把周艳当成是自己的姐姐，他觉得自己不可能娶周艳的。更何况周艳也不想伤周莹的心，这样一来，受伤的只有周艳自己了。
“姐姐这一辈子承受太多苦楚了！”周莹略带忧思地说道。
李耳深深地叹了口气，道：“是啊！姐姐从小就感受不到爱，一直以来都过着自暴自弃的生活。只是没想到她的童年阴影一直到现在都没有消失，她的心里依旧如此的害怕男人，这也不能怪她不愿嫁人，她也实在是没有办法说服自己！”
“小狸子，你一定要想办法帮助姐姐走出童年的阴影。”周莹请求道：“姐姐小时候从来没有笑过，她真的一直过得不开心，莹儿希望姐姐能走出过去的泥沼，希望姐姐有一天能够嫁人。”
李耳点了点头，正色道：“我一定会想办法帮助姐姐的，只要姐姐愿意学习道，这一切都不难解决。总有一天，姐姐不会再执着于过去，也不会再害怕男人的。”
周莹嗯了一声，开心地笑了起来。
……
第二天一早，庭院里传来一男子的呼喊声：“天子有令，请众人出来接令！”
李耳听到声音后，急忙从屋里出来，他知道今天要入宫面见周天子。
周远山一早也吩咐了李耳要在家里等宫中之人传召，吩咐完后，周远山表明自己要跟家仆出远门办事，便离家而去了。
其他人听到声音后也都从屋子里走了出来。
出来后，只见一个年轻官吏对众人大声地念着诏令：
“天子有令，召李耳，严卿，秦风，庚桑楚入宫觐见！”
李耳不敢怠慢，立即应声道：“诺！”
“诸位，外边已经备好马车了，请上车吧！”官吏客气地说道。
“我们也要吗？”严卿诧异地问道。
官吏回答道：“喊到名字的都要入宫！”
秦风和庚桑楚也是感到十分惊讶，他们没想到自己也会被天子召进宫。
“一定是爹爹安排的，水牛，乌鸦，呆鸡，你们就跟着小狸子入宫吧！”周莹轻声说道。
众人应了一声后便跟着官吏乘着马车离去了。
路上，秦风在马车上问李耳：“师傅，天子为什么会召见我们三人。”
李耳回答道：“刚刚莹儿不是说了吗？想必是师伯安排的，毕竟你们也都成年了，也到了入朝为官的年龄了。”
严卿苦笑道：“可是我们三人没啥才华，我们入宫又能做些什么呢？”
李耳摇了摇头，道：“莫要妄自菲薄，师伯培养了你们那么多年，你们本身又有神通，怎么能说自己没有才华呢？我相信师伯已经想好了适合你们的官职了。”
庚桑楚平静地说道：“师傅说得没错，我们只管听从天子的安排就是了。”
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