一切如骆子楚所预料的那般，朝中除了兵部侍郎侯恂之外，竟无人愿意出头领兵。
镇南将军梁则武气得看不下去，若不是他过几日便要启程去南境，早就站出来了。
朝堂之上坐而论道者众，真正到了关键时刻，那些滔滔不绝的大臣都鸦雀无声了。
梁则武道：
“侯大人花甲之年，如何能够带兵去驻守西北？圣上，臣认为……”
梁泽武话音未落，突然从殿外响起硬朗的声音:
“陛下，儿臣愿领兵，前往西北驻守。恳请陛下恩准！”
齐元昊一袭褐色狻猊暗纹衣袍，虽有些瘦削但神情奕奕，此刻，正大踏步地跟随着年寿，一同走进养心殿。
“定王……是定王！”
“二郎来了，身子今日好些了？”陛下瞧着这个儿子，莫名便有些欣喜。
上一次他提出西北境的策略，颇有些见地，这几日未见，自己竟还有些惦记他了。
“谢父皇关爱。儿臣身体无恙。”
齐元昊淡淡地谢恩，又继续说道：
“陛下，枭天翊其人，年轻气盛。儿臣与其年岁相仿，更能摸得清他的心思。侯大人乃国之肱骨，应在朝堂上辅佐圣上。侯家满门忠烈，侯侍郎之子侯方域在兵部跟随其父，对领兵用计，也颇有见地。因此，儿臣肯定陛下，允儿臣携侯方域一同前往西北。”
圣上有些犹豫，西北苦寒，这个儿子虽说他过去不曾放在心上，但到底还是自己的儿子。
“二郎，你的婚事在即，此时去西北……”
“父皇，儿臣是天家之子，不能顾着儿女私情，而耽误了家国大事。王氏女出自琅琊王氏，相信亦是深明大义之人。待儿子归来后再成婚也不迟。”
定王主动请缨，让本应头一个请旨带兵的王昀心里暗暗松了一口气。而且，定王竟对这桩婚事没有任何异议。
这……这可真是意外之喜啊！
若定王得胜归朝，那王家岂不是在朝中更有话语权了？！
西北这趟苦差事，犹如烫手的山芋，兵部和几名武将都揣着自己的心思，谁也不想接。如今定王请缨，众人自然是求之不得。
左相贾士英，更是欢欣地恭维道：“陛下，定王年少有为，相信定能大获全胜。臣认为，定王领兵乃是不二之选。”
齐元昊心中一声冷哼，老狐狸。
他若离开上京，最大的得利者，便是四皇子齐元喆了。待明年开府入朝，又有贾士英从旁辅助，齐元喆立储之事，便是水到渠成。
最重要的是，齐元昊初入朝崭露的锋芒实在是太刺眼了，圣上对他的关注日益增多，难保他日要盖过齐元喆一头。
再加上这一次燕青之事，齐元昊只一出手，便灭了燕家。这样的人继续留在这朝堂上，恐怕是养虎为患啊。他领兵出征更好，若是战死在沙场，也省得他们动手了。
圣上左思右想，觉得眼下也没有更合适的人选，倒不妨让齐元昊去历练一番：
“嗯……二郎有此雄心，倒是让朕想起了当年，朕也是策马征战四方，马背上百步穿杨啊！”
“陛下威武！陛下如今春秋正盛，雄风不减当年！”贾士英微笑地奉承道，群众点头称是!
圣上呵呵一笑：“老啦！还是要看年轻人的本事了！”
“传朕旨意！定王赐‘定北将军’兼西北路都督，统领西北境边防军事，领兵五万，赐虎符，择日启程。兵部员外郎侯方域为西北路行军参谋，辅助定北将军。”
“谢主隆恩！”
侯恂有些激动，此次他虽不能领兵去平定西北，但至少他的儿子侯方域能够接过他的棒子，将侯氏一门的戎马人生，轰轰烈烈地持续下去。
他用转头看向站在朝堂最后排的侯方域，目光中带着浓浓地期许，似乎在说：“好好干！”
侯方域心头一热，想侯恂所在，微微躬身。
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坤宁宫很快得到了消息，皇后娘娘极度不悦，她于早朝后召见齐元昊，兴师问罪。
“为何你不与本宫商议，便私自请命领兵去西北？难不成你是想要逃避与曦儿的婚事吗？齐元昊，你不要忘记你承诺本宫的事。”
齐元昊自嘲道：
“母后，您多虑了。儿臣如今除了倚仗母后，还能有谁可依托呢？天狼国主年轻，无非是小打小闹，儿臣有信心，此行不过数月便能归来。到时，儿臣有军功傍身，在朝中也能为母后出谋划策。寥寥数月，耽误不了婚事。”
王皇后听着似乎有那么些道理。
可是，齐元昊去了西北，离开了她的视线，会不会又与去西域的杜若再次纠缠上？
她心中总觉得不甚妥当。
此时，菊英姑姑从殿外走了进来，一脸的喜色。她凑近王皇后的耳旁，悄悄地说了一句话，令王皇后立刻换了一副神色。
齐元昊心中了然，面上仍不露声色，安静地立在殿内，垂首等待皇后的首肯。
菊英带来的这个消息，便是他的最大助力了王茀定然不会再拦着他。
果然，王皇后笑意盈盈，与刚刚那万般警惕的模样，判若两人。
“嗯，昊儿有如此忠心，母后便安心了。如此，你便着手准备吧。记得，边境苦寒，需多准备些保暖的衣物。儿行千里母担忧啊，记得多写书信回来，让母后安心！”
齐元昊扯起嘴角，谦卑地应道：“是，母后！”
王茀又假惺惺地关怀了几句后，才让齐元昊退下。
此时，她的心中早就喜不自胜了。硬是等齐元昊离开后，才开口问菊英：
“太医确诊了吗？”
“娘娘，确诊喜脉无疑！这宜嫔啊，果然不负您的厚望，真的有了！”
“太好了！佛祖保佑啊！！保佑平安诞下皇子！想必圣上定是龙颜大悦，快去通报。速速摆驾去芷梧宫。”
王皇后不禁来到后殿的观音神像之下，虔诚叩拜。
她的希望，又回来了！
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“姑母，你真的不担心齐元昊反悔，去找那个杜若？”
王曦儿不知何时，已经来到她的身后，紧咬着唇说道。
她本以为这一次她嫁入定王府已成定局，没想到又临时出了这档子事。这让她的心里非常不安。
毕竟，齐元昊与杜若之间的牵扯太深了，她不得不往这方面想。
“曦儿，有姑母在，你放一万个心。他们若真的私下又勾连上了，那么，他们留在上京的这些亲人、至交、朋友、下人，又如何能逃得过本宫的手心？他们不敢。”
王曦儿这才有些放下心来：“曦儿听姑母的，一切全仰仗姑母了！”
她心中欢喜，早已将自己当成了定王的女人。从她第一眼看到齐元昊开始，便已深深地沦陷了。
玉树临风气自华，桀骜风流之中又带着一股的柔情，充斥着令人着迷的魅力。
她永远忘不了，荷花宴那夜，他用那般炽热的眼神望着她，让她怦然心动、无法自拔。可不知为何，那夜后他又总是躲着她。
她本以为齐元昊想要欲擒故纵，结果没多久后发现，他那日看得根本不是她，而是一个叫杜若的女子。
她去过天安坊的成衣铺，仔细打量过杜若，不得不承认，的确是个美人。
可是，齐元昊只有一个，他是皇室贵胄，只有她王曦儿才能配得上他，成为当之无愧的定王妃。
于是，趁着在宫宴中遇到燕柔嘉，听闻她的哥哥曾经被杜若嘲弄，她便有了计策。
她有意无意地去刺激燕青，激起了他的报复心。这件事她做得神不知、鬼不觉，杜若死在画舫都不会有人知道。
可没想到，人算不如天算，齐元昊竟然能够从蛛丝马迹之中找到杜若，两个人又缠在一起。当时，她害怕极了，生怕燕青会将她的事抖出来。
不过幸好燕青自己都不顾上了，哪里还想到她的那些怂恿之举。她又向来行事谨慎，此事便不了了之，躲过了一劫。
这个杜若，真的是命大！
王曦儿默默望着后殿供奉的观音神像，心中祈求：
听说西北如今战事又起，希望她死在去西域的路上，到时候，齐元昊的眼里，自然便只有她一个人了。
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