“看来他们的扩张速度不慢呐。”李国助的眉头微微皱起，“那咱们的堡垒建设，现在到底怎么样了？”
“你放心，得知消息后，我们就重视起来了。”
陈衷纪连忙说道，
“这两年，我们沿着黑龙江溯流而上，已经建了三座堡垒了，分别在精奇里江口、雅克萨和尼布楚。”
“三座还不够。”
李国助摇了摇头，语气坚定地说道，
“俄国人的扩张野心不小，咱们必须尽快在黑龙江上游多筑堡，形成一条防线。”
“最好能一直筑到北海东岸的巴尔巴津地区，把整个黑龙江流域的控制权牢牢握在手里。”
陈衷纪闻言，脸上露出些许为难：
“我也想多筑几座，但实在是人力物力有限，辽民都被北琴海平原和松嫩平原分走了，再抽调人去筑堡，这边的开发就得停滞了。”
“人力的事，我来想办法。”
李国助立刻说道，
“咱们已经拿到胶州湾的海贸特权，后续会从大明北方各州府招募流民过来。”
“北方连年灾荒，流离失所的百姓不少，既能让他们有地可种、有饭可吃，也能支援三江平原的垦荒和堡垒建设。”
“物资方面，等永明城到双城卫的铁路修通了，运输会方便很多，不会少了你这里的。”
他顿了顿，又补充道，
“俄国人一旦进入黑龙江流域，必然会跟咱们争夺土地和资源，到时候再筑堡就晚了。”
“咱们必须抢在他们前面，把堡垒建起来，把防线筑牢，才能守住三江平原的这片基业。”
看着李国助坚定的眼神，陈衷纪重重地点了点头：
“好！你放心，只要人手和物资到位，我立刻组织人手，沿着黑龙江往上推进，争取尽快把堡垒筑到巴尔巴津地区。”
“有陈叔你这句话，我就放心了。”李国助松了口气，脸上露出笑容。
一旁的李华梅听得津津有味，忍不住插话道：
“陈叔，那些蒙古部落跟俄国人做贸易，会不会帮着俄国人来打我们呀？”
“放心吧，侄女。”
陈衷纪笑着安抚道，
“那些蒙古部落虽然跟俄国人有往来，但都有自己的小算盘，谁也不想完全臣服于别人。”
“和托辉特部、土尔扈特部这些，都只是想通过贸易换取自己需要的东西，俄国人想让他们臣服，他们可没答应。”
“而且咱们也跟那些部落有贸易往来，给他们的价格更公道，他们犯不着为了俄国人跟咱们作对。”
李华梅点了点头，又好奇地问起了各个部落的生活习性，陈衷纪都耐心地一一解答。
从议事厅出来，陈衷纪又带着兄妹俩去参观了堡垒内的军械库和粮仓。
军械库内，一排排燧发枪、火炮摆放整齐，弹药箱堆得满满当当；
粮仓里，小麦、玉米、谷子等粮食颗粒饱满，散发着淡淡的米香。
“有这些储备，就算遇到战事或灾荒，也能支撑一阵子。”陈衷纪介绍道。
李国助看着军械库中排列整齐的枪械，心中五味杂陈。
永明镇的火器在他的推动下，早已脱离了这个时代的局限，后装连发技术、标准化金属定装弹，再加上蒸汽机、蒸汽船、蒸汽机车这些跨时代发明，足足比欧洲领先了两个世纪。
就拿对付俄国人来说，哥萨克人数量本就不多，凭永明镇的后装步枪和即将试制的左轮枪，少数兵士就能占据绝对火力优势，应对起来本应毫无压力。
可他心中始终萦绕着一丝隐忧，自己把19世纪的技术带到17世纪，到底是福是祸？
建奴的威胁尚且可以预见，欧洲那边的隐患却更难提防。
他们虽还没普及燧发枪，思想却已解放，科学精神正在萌芽，一旦让他们见识到永明镇的后装连发枪械、轰鸣的蒸汽机和驰骋的蒸汽机车，以他们的求知欲和扩张本性，必然会千方百计打探制造技术。
更关键的是，永明镇与欧洲的商贸往来日益密切，商船穿梭不断，技术想完全封锁根本不可能。
他真的难以想象，这些跨时代的技术不会不给这个世界带来意想不到的灾难。
中午，陈衷纪在堡垒内的膳房备了一桌丰盛的饭菜。
桌上有松花江的鲜鱼、垦荒区种的蔬菜、还有部落特产的烤肉，味道十分鲜美。
席间，三人又聊起了三江平原的垦荒规划，陈衷纪说，等人力充足了，打算再开垦一片田地，种植水稻和大豆，进一步扩大粮食产出。
李国助则建议他，可以尝试种植一些经济作物，比如甜菜、烟草等，既能增加收入，也能为永明镇的手工业提供原料。
蒸汽客船需要在此停泊补给一天，兄妹俩今晚得住在这里。
下午，陈衷纪又带着他们去拜访了附近的虎尔哈部部落首领。
部落首领带着族人热情相迎，献上了马奶酒和奶制品。
李国助与首领亲切交谈，鼓励他们安心垦荒，承诺永明镇会一直保护他们的利益，首领连连点头，表达了对永明镇的感激之情。
次日一早，李国助兄妹依依不舍地向陈衷纪告别。
李国助拱手道：“陈叔保重，这边的事就劳你多费心了。”
“贤侄一路保重！”陈衷纪拱手送别，“我会盯着堡垒建设的事，有任何情况，我会及时给你送信。”
登上蒸汽客船，李华梅趴在船舷边，望着渐渐远去的黑松堡，心中满是感慨：
“陈叔真厉害，一个人带着这么多部落和移民，把这里建设得这么好。”
李国助点点头，眼中满是赞许：
“陈叔是咱们永明镇的老功臣了，从一开始就跟着父亲和颜叔打拼，踏实肯干，有他镇守松花江口，咱们才能安心开发三江平原。”
蒸汽客船缓缓驶离码头，朝着松花江上游驶去。
朝霞洒在江面上，波光粼粼，松花江口堡的身影渐渐缩小，最终消失在天际线中。
李国助靠在船舷边，心中既想着黑龙江流域的堡垒建设计划，也牵挂着技术封锁的难题。
他知道，防范俄国人东扩只是眼前的要务，如何在保持技术领先的同时，应对欧洲的潜在威胁，才是长远之计。
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