据说，萧朗和护国大长公主已经到了理国公府门口，听到出来迎接他们的景云成说永昌侯在此养病，立刻掉头就走。最后，只有萧卓珩一人进去。
萧卓珩没有预料中的大发雷霆，而是单独见了永昌侯。出来后，什么也没说，径直离开理国公府。
景康躲在自己院中，吓得腿都软了，下人来报说萧卓珩离开时，让他总有种不真实感。不管怎么说，能有惊无险的渡过，让国公府上下都大松一口气。
汪家那边很快商量出结果，同意让出浦江府知府的位置，但赵瑞要调到京中任职。
苏玄卿联想到赵瑞和夏松的关系，担心这翁婿二人到一起会给夏温娄使绊子。于是便把夏温娄找来，问问他的意思。
夏温娄听后，眼中反而精光一闪：“好事啊！”
苏玄卿眉峰微扬：“好哪儿了？”
“用一个太常寺少卿的闲职，换个知府的实缺，还是浦江府的，划算！”
苏玄卿忍不住提醒：“你就不怕……”
“怕什么？”
夏温娄截断他的话，“他是夏松的岳父，又不是我岳父。再说了，他们俩各怀鬼胎，如果凑到一处，指不定哪天就会窝里斗起来。”
苏玄卿看着小师弟这副天塌下来都能悠哉看戏的模样，不由得莞尔：“你倒是心大。”
“我不是心大，是真觉得这是桩好事。”
他指尖轻轻叩着案几，声音里带着几分戏谑，“你想啊，那太常寺是什么地方？看着是京官清贵，实则困在祭天祀祖的仪轨里，每月盯着三牲的肥瘦、礼器的鎏金，稍错一步就落个‘亵渎神明’的罪名，哪有当知府痛快？”
顿了顿，他唇角微勾：“把一只在米缸里养肥的硕鼠，放到空置的粮仓里去——你说，他能干什么？”
苏玄卿了然一笑，他把夏温娄叫来的本意其实是想开解他，让他不用怕赵瑞。哪知这个小师弟自己便想得如此通透。倒是他多虑了。
“我们就静待他们的下场。毕竟——耗子咬坏了粮仓，最先急的，永远是守仓的人。”
师兄弟相视一笑，事情就此定下。
苏玄卿动作很快，在崔、汪两家还在想给赵瑞在京谋个什么职位时，调令便已下来。时任刑部郎中的孟铎调去浦江府任知府，赵瑞则调入京中，任太常寺少卿。
崔进得知消息后，在府中发了好大一通火，一会儿骂苏玄卿，一会儿骂汪知许。连带大儿子崔弘义也没能幸免。
还有一人比崔进更为愤怒，那便是在浦江府华县养老的薛开，那个门生古旧遍布天下的前任内阁首辅薛阁老。
薛开虽然人不在朝堂，但朝中动向他却一清二楚。赵瑞能升任浦江府知府，当初是他先点了头，赵瑞才有此机会。
如今任期未满就将人调离不说，还把素有铁面判官之称的孟铎调来，是嫌他命长吗？让他尤为恼怒的是，事先竟然没人知会他一声。调令已下，即便他愤慨，也改变不了孟铎要来赴任结果。
孟铎离京前，皇上特意召见了他，跟他聊聊人生，聊聊理想，聊的夏温娄眼皮都打架了，皇上才切入正题，把肃清江南腐败的目的和盘托出。
江南的势力盘根错节，按这些年查探到的消息，漕运、盐引、官仓……里里外外都绕不开薛开的门生故旧。薛开是装聋作哑、置身事外，还是参与其中，为那些人打掩护，真不好说。
孟铎是刑部尚书陆正麾下最得力的臂膀，他清楚知道陆正派去江南的人手，已在那里栽了好几次跟头。
当听到皇上说有什么需求可以提时，他眼角的余光飞速掠过夏温娄，那目光快得像刀锋划过锦缎，转瞬即逝，随即拱手：“陛下，臣想要一人。”
“哦，谁？说来听听。”
“夏侍讲。”
被点到的夏温娄一个激灵，瞬间清醒。
皇上微微蹙眉，语气里添了几分不容置喙的意味：“换一个吧。”
夏温娄心下稍安。只要皇帝大佬不发话，他就还能在京城过安稳日子。
“陛下，夏侍讲机敏擅断。浦江府形势复杂，犬牙交错，正需这般心思剔透之人。有他在，臣方能安心。”
孟铎显然不死心，这是陆正的交代，让他想办法将夏温娄拉入局。无论是夏温娄的能力还是他身后的关系网，都是孟铎迫切需要的。
皇上不为所动：“你想要帮手，朕可以给你两个，翰林院的沈宗、何起。他二人能力都不错。”
孟铎很想说：这两人加起来也抵不过一个夏温娄。
不过只看皇上的态度就知道，人是要不到了。沈宗、何起二人，孟铎暗中观察过，跟夏温娄关系不错，办事能力尚可，于孟铎而言，聊胜于无。
“臣谢陛下恩典。”
语气干巴巴的，一听就没什么诚意。夏温娄适时开口：“孟大人尽管放手干，万事有陛下呢。”
孟铎念头一转，面瘫的脸上竟牵起一丝笑意：“听说夏侍讲的岳家在润州府，离浦江府不远，难道就不想携夫人回去瞧瞧？”
夏温娄急忙纠正：“下官只是定亲，还没成亲呢。不着急。日后有机会再说。”
“那我在浦江府静候便是。”
夏温娄被孟铎的眼神盯的浑身不自在。他能理解孟铎的心情，浦江府知府于许多人而言是肥缺，是个挣破头的位置。
但于一心干实事的人而言却是烫手山芋，何况孟铎是带着皇上下的任务去的。干得好，得罪一大帮人；干不好，皇上这里没法交差。不是什么好差事。
在孟铎退出御书房后，夏温娄同皇上耳语几句，便追了出去。
“孟大人。”
孟铎顿住脚步，回过身，眼眸锐利的盯着他。：“夏侍讲还有事？”
夏温娄打着哈哈：“孟大人别这么看着下官，下官又没得罪你。”
“哼，本官为何会突然出任浦江府知府，你心知肚明！”
“看孟大人这话说的，好像您多不情愿似的。您不是早想去江南一探虚实了吗？这回不是正合你心意？”
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