孟铎左右看看，发现没人注意他们，才压低声音道：“你个毛头小子懂什么？一点儿准备没有，贸然前去，只会打草惊蛇。”
“怎么能说没准备呢，您和陆尚书不是查那边儿查挺久了吗？”
“时间虽久，但进展缓慢。”
说着说着，孟铎不禁埋怨起苏玄卿：“苏侍郎好歹提前说一声，让我们有所准备才是。”
夏温娄长叹一声：“大人有所不知，事发突然，这机会是碰着的，可遇不可求。虽说急了些，总归比待在京城无从下手好。”
这个知府怎么夺下来的，孟铎不大清楚，只知道用了非寻常手段。听夏温娄这么说，他倒能理解几分。皇上那里要人失败，孟铎便想试试从本人入手。
“夏侍讲年轻有为，就不想趁此机会建功立业？”
夏温娄笑的和煦：“下官自然想。”
孟铎以为有戏，便循循善诱：“浦江府是个建功立业的好地方。夏侍讲可有兴趣一同前往，我们联手，定能事半功倍。”
夏温娄一本正经道：“下官在京城比去浦江府的用处大。”
“你三个师兄都在京城了，你留下能做什么？”
“现在还不能说，不过大人放心，您到任后，下官定有厚礼奉上。”
孟铎仔细辨别夏温娄的神情，见他一脸认真，不似诓他，狐疑的问：“当真？”
“千真万确。”
孟铎深吸一口气：“好，那我等着你的厚礼。”
陆正听说孟铎没能把夏温娄要到手，想亲自去找皇上要人，却被孟铎拦下。
孟铎将他和夏温娄的对话如实告知，陆正思索良久，方才作罢。
夏温娄平日里都在做什么，别说陆正不清楚，就是夏温娄在翰林院的顶头上司都不清楚。以陆正多年的政治嗅觉，他能感觉到朝局在悄无声息的发生变化。
若说这变化从什么时候开始，那便是夏温娄入翰林院之后。皇上喜欢能干实事的，夏温娄能被皇上留在身边办事，证明他的能力绝对比众人想象中的还要好。
既然夏温娄说有厚礼送，陆正也想看看他这份礼有多厚。
户部这边，盛华对夏温娄的行事方式从不过问，他只看结果。而户部其他人并没把未及弱冠的夏温娄放眼里，都认定是盛华照顾自家师弟，特意安排他来户部积攒实绩，好为日后升迁铺路。
何况夏温娄身边还带着三个“关系户”，更不像是来办正事的。以至竟没人盯着他们这边，行事时少了诸多掣肘，办事效率反倒高了不少。
邓辽和盛家兄弟每天忙碌不已，盛华更是直接给盛铭泽所在的书院告了假，让他专心跟着夏温娄办事。书随时能念，历练的机会可不是随时能有的。
他们白天去户部看卷宗，到了下值时间，夏温娄便把他们带到玄影卫，跟着陈寒远学习户部如钱粮核校之类的门道。
当邓辽和盛铭灿看到陈寒远时，心中惊讶万分。这时他们才明白为何夏温娄说不可轻慢。
陈寒远是戴罪之身，邓辽听自己父亲提过，陈家是死局，绝无翻身的可能。按理说，陈寒远跟夏温娄应该没有交集才对，可见他二人熟络的样子，仿佛多年挚友。
邓辽心头疑窦丛生，好几次想开口问个究竟，又怕触碰到什么不便外传的机密，终究还是把话咽了回去，只在心里闷着。
不止他们三人要听陈寒远讲课，夏温娄也一起听。他有自知之明，论实干经验，自己就是菜鸟。
新人只会盯着账面上的数字较真，陈寒远却教他们实打实的“三查法”：先翻“户册底账”，也就是各地报上来的户籍、田亩原始记录，最见根基；再核“库簿流水”，国库的收支明细全在这儿；最后还得验“实物封条”，粮仓、银库的入库凭证上，封条日期、经手人印信，都是铁证。
三者对不上的地方，必是漏洞。比如某县报“灾年减收”，但库簿里却有一笔同期“无名入库”，十有八九是地方官私吞赈灾款，用假账遮掩。
陈寒远毫不藏私的把户部里的弯弯绕绕跟他们讲清楚，四人受益匪浅。
起初，夏温娄并未告知他们在做什么，只说想让小辈学些真本事。随着他们问的问题越发有针对性，陈寒远才觉出不对味儿。
一日，陈寒远叫住夏温娄单独说话，问出心中猜想。
“你可是要查江南和闽地走私的事？”
夏温娄没有藏着掖着，坦言道：“不全是。”
“哦？怎么说？”
夏温娄走到陈寒远对面坐下，“江南的毒瘤早已盘根错节，这些年他们仗着天高皇帝远，行事越发肆无忌惮。这棵树是时候修一修了。”
陈寒远倒茶的手一顿，轻轻摇摇头：“怕是不好修。”
夏温娄指尖捻着茶盏边缘，瓷面映出他眼底一抹淡笑：“您对薛阁老怎么看？”
陈寒远的身子僵了一瞬，旋即恢复正常，“薛阁老虽已致仕，但他在朝多年，培养扶持的门生、提拔的下属遍布朝野。况且……”
“况且什么？”
“况且他当年对太上皇有拥立之功，是从龙旧臣。只要不是谋反的大罪，圣上碍着这份情分，断不会动他。”
夏温娄垂眸盯着茶盏里晃荡的碎影，良久方抬眼，眸底翻涌着冷光：“可若江南那些龌龊事，桩桩件件都沾着他的手笔——那他铸下的错，比谋反更伤国本。”
陈寒远低低一叹，语气里带着几分沉郁：“温娄啊，自古君王哪个不重名声？就说太上皇吧，论起看淡虚名，已是世间少有，可他终究没动薛开。如今怎会让自己精心培养出的儿子脏了手？即便陛下愿意，太上皇能同意吗？”
“我没那个本事让太上皇同意，有人有这个本事。”
“你是说朗国公？”
“不错。”
陈寒远先是缓缓点头，指尖却又重重敲着桌面，摇了摇头：“朗国公与陛下感情颇深，他怎会让陛下冒着担骂名的风险处置薛开？”
夏温娄不解：“处置薛开为何一定会担骂名？若他十恶不赦，陛下秉公执法，世人只会称赞陛下是明君。”
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