沉星泽边缘，战斗的余烬尚未散尽，空气中弥漫着血腥与污秽气息混合的怪异味道。沈孤寒迅速清理了战场，从那独眼老者“阴骨上人”的残骸中，除了确认了“腐”之本源正在有意识地扩张其爪牙外，还找到了一枚刻有简易地图的骨片。骨片地图上，粗略标注了“沉星泽”内几处险地、资源点，以及一个被特意圈出的、名为“鬼嚎林”的区域，旁边用小字备注着“异香”、“守护兽”、“疑似古阵残片”等字样。
对照“净蚀大阵”阵图，沈孤寒发现，那处目标阵基节点，恰好位于“鬼嚎林”边缘的一片洼地之中。看来，这些盘踞在此的邪修，也并非全无发现。
“事不宜迟，立刻前往‘鬼嚎林’。这些邪修在此活动，难保不会引来更多同类，甚至惊动‘腐’之本源。”沈孤寒收起骨片，果断决定。
众人稍作休整，服下丹药恢复灵力，便朝着“鬼嚎林”方向进发。沉星泽内环境恶劣，泥沼遍布，毒瘴时隐时现，更有潜藏于淤泥之下、受战场死气侵蚀而变异的毒虫凶兽不时袭击。好在有阵图指引，沈孤寒与苏婉清的感知也足够敏锐，总能提前规避或迅速解决麻烦。
约莫半个时辰后，前方出现了大片形态奇异的树林。这些树木并非枯死，反而呈现出一种病态的暗紫色，树皮粗糙如鳞，枝干扭曲如虬龙，叶片则是一种近乎黑色的墨绿，在昏暗的光线下泛着幽幽的冷光。林间弥漫着淡灰色的雾气，隐隐有凄厉如鬼嚎的风声穿梭其间，令人毛骨悚然，想必“鬼嚎林”之名便由此而来。
沈孤寒在林地边缘停下，凝神感应。林中的气息更加混乱，除了浓郁的污秽死气，竟还掺杂着一丝极其微弱的、却异常纯净清灵的奇异香气，与周遭环境格格不入。这香气，正与骨片上所记的“异香”吻合。
“香气源头，似乎与阵基节点位置重合。”苏婉清也察觉到了，她眉心的七彩光芒微微闪烁，对灵气与生机变化的感应尤为敏锐，“而且……那香气，让我体内的净魂本源，隐隐有雀跃之感。”
沈孤寒点头：“小心前进。香气能在此等污秽之地留存，必有不凡之处，也定然有强大守护。”
众人收敛气息，踏入鬼嚎林。林中光线愈发昏暗，雾气更浓，那鬼嚎般的风声时远时近，扰人心神。脚下是厚厚的、不知堆积了多少年的腐败落叶与苔藓，踩上去松软无声，却偶尔会惊起一些藏身其中的、巴掌大小、口器狰狞的吸血飞蛭。
行进了约两三里，前方雾气略微稀薄，出现了一片不大的林间空地。空地中央，竟有一方不足三丈见方、水质却异常清澈见底的小小水潭。水潭之畔，生长着一株奇异的植物。
那植物高约尺许，通体如玉，茎秆呈半透明的淡金色，其上并生着两朵碗口大小的莲花。两朵莲花一左一右，紧紧依偎，共享一根花茎。左边一朵，呈纯净无瑕的月白色，花瓣晶莹剔透，散发着清冷皎洁的星辉，莲心处有一点金芒，缓缓旋转，仿佛内蕴一片微缩的星空；右边一朵，则是温暖柔和的淡金色，花瓣温润如玉，流淌着暖阳般的光泽，莲心处则是一点柔和的七彩光晕，如同梦幻的霞光。
两朵莲花虽形态色泽各异，却气息交融，浑然一体，共同散发出那股令人心旷神怡、仿佛能净化一切污秽与疲惫的奇异幽香。它们扎根的水潭边，土壤呈现罕见的暗金色，与周围污秽的紫黑色泥土形成鲜明对比，显然也是非凡之物。
“这是……‘并蒂同心莲’？！” 沐天枢被眼前的景象震惊，失声低呼，“传说中的天地灵根！据说只生长于阴阳交汇、生死平衡的极致奇地，万年难得一遇！其花分阴阳，白者蕴至阴星华，金者含至阳灵曦，二者同心并蒂，气息交融，有洗髓伐脉、淬炼神魂、调和阴阳、稳固道基之神效！尤其对道侣双修，有不可思议的助益，可令二人心意相通、法力交融达到前所未有的高度！”
沈孤寒与苏婉清的目光，不约而同地落在那株并蒂莲上。灵魂深处的烙印与同心契痕，在这一刻，似乎都因为那莲花的香气与蕴含的“同心”道韵，而产生了微妙的共鸣与渴望。
“看来，这便是守护此地的‘异宝’了。”沈孤寒目光扫过水潭周围，“按照骨片所言，还有‘守护兽’。”
仿佛为了印证他的话，水潭另一侧的阴影中，传来低沉的、仿佛巨石摩擦般的嘶吼。紧接着，一头庞然大物缓缓走出。
那是一只体长超过三丈的巨蜥！其背甲并非寻常角质，而是如同黑铁浇筑，布满了狰狞的骨刺与诡异的暗红色纹路。四肢粗壮如柱，利爪深深抠进地面。最骇人的是其头颅，竟生有三目，正中一目紧闭，两侧双目赤红如血，口中利齿交错，滴落着腥臭的涎液。其散发出的气息，赫然达到了元婴初期巅峰，且充满了狂暴的兽性与被战场死气侵染的污秽。
“是‘三目腐骨蜥’！长期盘踞于此，受并蒂莲香气滋养，虽未开灵智，但实力强横，且皮糙肉厚，蕴含剧毒！”姜垣神色凝重。
巨蜥显然将并蒂莲视为禁脔，对闯入者充满了敌意。它低吼一声，粗壮的后肢猛地蹬地，庞大的身躯竟异常迅猛地朝着最前方的沈孤寒扑来！血盆大口张开，一股浓稠的、带着强烈腐蚀性的墨绿色毒雾率先喷吐而出！
“退后！”沈孤寒低喝，示意苏婉清等人后撤，自己却迎了上去。他没有硬接毒雾，身形一晃，如同鬼魅般横移数丈，避开了毒雾正面，同时一拳轰向巨蜥的侧肋！
“砰！” 混沌拳劲结结实实地砸在黑铁般的背甲上，发出沉闷巨响。背甲上出现了一片细密的裂纹，但巨蜥只是身躯一晃，竟似未受重创，反而被激怒，粗长的尾巴如同钢鞭般横扫而来，带起凄厉的破空声！
沈孤寒身形再闪，躲过尾击，眉头微蹙。这巨蜥的防御果然惊人，寻常攻击难以迅速奏效。而且其动作虽略显笨拙，但力量与速度结合，加上剧毒，威胁不小。必须速战速决，以免战斗波动引来更多麻烦。
心念电转间，他改变了策略。不再追求以力破防，而是身形飘忽，如同穿花蝴蝶，绕着巨蜥游走。混沌气息不再猛烈爆发，而是化作无数细若游丝的灰蒙蒙气劲，如同最灵巧的触手，悄然附着在巨蜥关节、眼耳口鼻等相对脆弱之处，不断侵蚀、渗透、干扰其行动。
同时，他传音给苏婉清：“婉清，此兽灵智低下，全凭本能与污秽兽性驱动。你的织梦惑神之能，或许对其有效！”
苏婉清会意，立刻盘膝坐下，玉笛横于唇边。这一次，她吹奏的并非净化之音，也非之前对敌修士的“心潮迭起”，而是一种更加空灵诡异、仿佛能引动生灵最原始睡意与混乱本能的旋律——“织梦引——幻梦沉沦”！
笛音袅袅，无视物理阻隔，直接作用于神魂层面。那三目腐骨蜥狂暴的攻击动作，在笛音笼罩下，竟开始出现明显的迟滞与混乱！它赤红的双目时而变得迷茫，扫尾与扑击的方向出现偏差，甚至偶尔会对着空气撕咬。虽然凭借强横的肉身与兽性本能，很快又能挣脱一部分影响，但行动已大受掣肘。
沈孤寒抓住机会，身形骤然加快！他不再攻击背甲，而是如同幻影般出现在巨蜥头颅侧方，并指如剑，指尖凝聚一点极致凝练、蕴含“归墟”真意的混沌星辉，如同闪电般，刺向巨蜥那紧闭的第三只眼！
直觉告诉他，这只紧闭的竖目，或许是此兽的要害或力量节点！
“噗嗤！”
指尖毫无阻碍地刺入！那紧闭的竖眼仿佛一层脆弱的薄膜，瞬间破裂！一股腥臭粘稠的黑血迸射而出！
“吼——！！！” 巨蜥发出惊天动地的痛苦咆哮，庞大的身躯疯狂扭动，第三只眼的位置，黑血汩汩涌出，其中竟混杂着丝丝缕缕的污秽本源气息！它的气息瞬间变得狂暴而混乱，生命力急速流逝，但临死前的反扑也更加疯狂！
沈孤寒一击得手，立刻抽身飞退。巨蜥濒死的疯狂攻击将周围大片林木扫倒，地面龟裂，但已是有心无力。挣扎了十数息后，终于轰然倒地，气息断绝。
解决了守护兽，众人这才松了口气，将目光重新投向那株并蒂同心莲。
莲花静静绽放，幽香越发沁人心脾。靠近观察，更能感受到其蕴含的磅礴而温和的天地精华，以及那股奇特的、“同心”的道韵。
“此莲……或对我们接下来的行动，大有裨益。”沈孤寒看向苏婉清，“尤其你需时刻压制体内印记，此莲的净化、稳固之效，或许能助你一臂之力。而其‘同心’之力，或许也能加深我们之间的默契与联系，应对‘净蚀大阵’时更为有利。”
苏婉清脸颊微红，却坦然点头：“我亦有此感。只是……此等灵物，采摘与炼化，恐怕也非易事。”
沐天枢观察片刻，道：“并蒂同心莲，需以精纯柔和之力，同时采摘两朵，方不损其灵性。炼化时，亦需心意相通之人，同时引动莲花阴阳之力，于体内交汇融合。稍有不慎，便可能阴阳失衡，反受其害。不过……以少主与苏姑娘如今的状态，又有灵魂烙印相连，或许正是最适合炼化此莲之人。”
沈孤寒沉吟片刻，做出决定：“就地炼化。沐宁姐，姜老，轻眉，烦请你们在外围护法警戒。沐前辈，还请指点炼化要点。”
时间紧迫，机缘在前，不容错过。众人立刻分工。沐宁、姜垣、叶轻眉分散至空地外围，警惕可能出现的危险。沐天枢则强撑精神，将所知的关于并蒂同心莲的采摘与炼化要诀，详细告知沈孤寒与苏婉清。
两人来到水潭边，相对盘膝坐下。按照沐天枢的指引，他们同时伸出双手，掌心相对，虚按于并蒂莲上方。沈孤寒掌心涌动温润的混沌星辉，苏婉清掌心则流淌出纯净的净魂七彩。
两股力量轻柔地包裹住两朵莲花，如同最温柔的手，同时将其从花茎上摘下。离茎的刹那，莲花光华更盛，香气浓郁到了极点。
两人将莲花虚托于掌心，对视一眼，皆看到对方眼中的信任与决意。随即，同时将莲花按向自己的心口！
月白莲花融入沈孤寒心口，淡金莲花融入苏婉清心口。刹那间，两股性质迥异却同样浩瀚精纯的灵力洪流，分别涌入二人体内！
沈孤寒只觉一股清凉如月华、却又浩瀚如星海的至阴之力，自心口蔓延至四肢百骸，深入经脉骨髓，乃至神魂深处！这股力量精纯无比，带着净化的特性，却又奇异地与他的混沌本源毫不排斥，反而被混沌之气迅速包容、转化、吸收，滋养着他的肉身，淬炼着他的神魂，混沌真种在这股力量的滋润下，愈发凝实明亮，甚至隐隐有一丝阴阳调和、趋于圆满的意味。
苏婉清则感到一股温暖如旭日、柔和如春晖的至阳灵曦，融入她的净魂织梦本源之中。这股力量不仅极大补充和升华了她的本源，更奇妙的是，那“同心”的道韵，让她与沈孤寒之间的灵魂烙印与契痕联系，骤然清晰、紧密了数倍！她仿佛能更清晰地感知到沈孤寒的混沌运转，自己的净魂之力也似乎更容易与他的混沌气息交融。体内那缕灰色印记，在这股温和而强大的阳和之力冲刷下，竟也暂时变得异常“温顺”，被牢牢压制在角落。
更神奇的是，随着炼化的深入，两人的意识仿佛通过这并蒂莲的力量，产生了一种更深层次的链接。无需言语，甚至无需刻意感应，彼此的灵力流转、心意变化，都如同水乳交融般清晰自然。沈孤寒的混沌包容之力，可以更顺畅地帮助苏婉梳理顺净化之力；苏婉清的净魂澄澈之意，也能更有效地助沈孤寒稳定心灯，调和混沌。
他们的气息，开始以一种和谐的韵律同步起伏、交融。淡淡的星辉与七彩光华自他们体内透出，在两人之间交织、流转，形成一个完美的阴阳循环。周围的污秽气息被这光华驱散，水潭边的暗金色土壤似乎也受到滋养，散发出更加温润的光泽。
时间在静谧的炼化中流逝。外围的沐宁等人，能清晰地感受到中心处那两股不断攀升、交融的和谐气息，心中既紧张又充满期待。
约莫过了一个时辰，沈孤寒与苏婉清几乎同时睁开了眼睛。眸中神光内敛，气息圆融饱满，比之先前，明显更上一层楼。不仅修为更加精进，更重要的是，两人之间的那种默契与联系，已然达到了心意相通、如臂使指的程度。一个眼神，一个意念，便能明了彼此意图。
他们相视一笑，一切尽在不言中。并蒂花开，不仅赐予了他们力量，更让他们的灵魂羁绊，真正达到了“同心”之境。
然而，就在炼化完成，两人气息缓缓收敛之际，异变再生！
并非来自外界袭击，而是来自苏婉清手中的“星引”玉珏，以及沈孤寒脑海中的“净蚀大阵”阵图！在并蒂莲力量的影响下，玉珏与阵图似乎被进一步激活，同时投射出更加清晰的指引光芒，指向“鬼嚎林”深处，那处阵基节点的具体方位，并且……还额外显示出了一条此前未曾发现的、蜿蜒通向地下的隐秘路径标记，路径尽头，标注着一个古老的符号，旁边有小字浮现：“阵枢密库”。
看来，这处阵基节点之下，还隐藏着古国留下的、与“净蚀大阵”相关的秘密仓库！
新得的力量，新的线索。前路虽然依旧凶险莫测，但他们的手中，已然多了几分把握。
并蒂同心，花开有时。接下来的路，他们将真正以“同心”之力，携手共闯。
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（本章完）
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