冰砧酒馆里因“净雪联盟”几人的到来而略显压抑的气氛，随着他们拿到情报后迅速离开而稍稍缓解。楚星玄又坐了一会儿，从卡尔和其他几个老油子那里旁敲侧击到一些关于山脉内物资补给点、可能躲避暴风雪的天然冰洞位置等实用信息后，便也起身告辞。
回到石屋，他将打听到的情报与阿雅、苏砚共享。
“‘净雪联盟’……”阿雅快速在平板上搜索着，眉头紧锁，“公开资料很少，像是个新兴的环保组织，但看他们的装备和那股生人勿近的气场，绝对没那么简单。卡尔说他们在找东西，会不会……目标和我们一样？”
“不无可能。”苏砚擦拭着他的桃木剑，语气平静，“北部冻土环境特殊，能吸引我等前来，自然也可能吸引其他有所图谋之辈。需多加提防。”
楚星玄点了点头，将“霜语峰”和“移动冰山”的信息重点标出。“根据碎片感应和现有情报，霜语峰区域的可能性最大。我们休整一天，补充些必要的雪地交通工具，后天一早就出发。”
第二天，三人在卡尔的带领下，来到了前哨唯一的“交通工具交易市场”——其实就是一片被踩得瓷实的雪地，上面停放着各种奇形怪状的雪地载具。有加装了防滑履带和雪犁的旧时代全地形车，有依靠小型晶石引擎驱动的雪地摩托，甚至还有几头被驯化的、披着厚重长毛、鼻孔喷着白气的“冰原牦牛”。
“这大家伙靠谱吗？”阿雅好奇地拍了拍一头冰原牦牛粗壮的腿，那牦牛懒洋洋地瞥了她一眼，继续反刍。
“短距离驮运物资还行，速度太慢，而且遇到危险不够灵活。”卡尔摇头，指向另一边几辆看起来相对“现代化”的雪地摩托，“要去霜语峰那种地方，还得靠这个，‘雪狐’系列，轻便，马力足，加装了大容量电池和防翻覆支架，算是这里能搞到的最好货色了。”
楚星玄看了看那几辆线条流畅、覆盖着积雪的雪地摩托，又感知了一下它们内部简单的能量回路，还算满意。“就这个吧，要三辆，另外加配拖斗用于装载物资和应急装备。”
搞定交通工具，又采购了大量高能量食物、燃料和一套便携式冰层探测仪后，准备工作基本就绪。
当晚，楚星玄独自在房间里，再次尝试深化与“星核”碎片的联系。他隐约感觉，这块碎片的力量并不仅仅在于强化自身和微观定义，似乎还与更大范围的“环境秩序”有关。他尝试将一丝秩序之力注入脚下的地面，感知着冰原前哨这片土地下微弱的地脉能量流动。
一种极其微弱、但确实存在的“脉络感”反馈回来。这片冰封的大地并非死寂，依旧有着属于它自己的、缓慢而坚韧的秩序循环。只是，在某些方向，他感知到了“脉络”的阻滞、紊乱，甚至……断裂。其中一个方向，正指向苍茫的苍白荆冠山脉深处。
“是‘寂静’侵蚀造成的吗？还是其他原因？”楚星玄若有所思。
第三天清晨，天色未亮，三人便已整装待发。穿着厚重的极地防护服，戴着防风护目镜，背上背着必要的个人装备。三辆“雪狐”雪地摩托已经发动，低沉有力的引擎轰鸣在寂静的清晨格外清晰，排气管喷出白色的热气。拖斗里装满了物资，用防水油布盖得严严实实。
老巴顿和几个水手前来送行。“楚先生，苏先生，阿雅小姐，千万小心！山脉里的天气说变就变，还有那些说不清道不明的玩意儿……保持通讯畅通，虽然进去后信号可能会很差。”巴顿船长叮嘱道，经过哭泣海峡一役，他对这三位“考察员”已是真心担忧。
“放心吧船长，等我们好消息！”阿雅坐在摩托上，拍了拍绑在车头的相机，一副跃跃欲试的样子。
楚星玄对巴顿点了点头，又看了一眼灰蒙蒙天空下那如同白色巨兽般匍匐的山脉轮廓，深吸一口冰冷的空气，拧动油门。
嗡——！
三辆雪地摩托如同离弦之箭，冲出冰原前哨，在无垠的雪原上划出三道清晰的轨迹，向着苍白荆冠山脉疾驰而去。
初始的路段还算平坦，覆盖着硬实的积雪，雪地摩托性能优异，速度很快。凛冽的寒风如同刀子般刮在护目镜和面罩上，发出呜呜的声响。四周是望不到边际的白，天空是低沉的灰白，天地间仿佛只剩下他们三人以及引擎的咆哮。
阿雅一开始还很兴奋，不时通过头盔内置的通讯器大呼小叫：“哇！这速度！这视野！太爽了！观众朋友们，我们现在正在北部冻土进行高速雪原越野……呃，就是信号可能不太好……”
但随着时间推移，单调的景色和刺骨的寒冷开始消磨热情。雪地反射的强光也让人眼睛容易疲劳。
“主编，我有点理解为什么这里的人话都少了……”阿雅的声音带着一丝疲惫，“说多了冻嘴巴，而且除了雪还是雪，没啥可唠的……”
楚星玄笑了笑，提醒道：“保持警惕，注意观察周围环境，雪原上任何一点异常都可能是危险信号。”
苏砚始终沉默地跟在侧后方，他的感知更为敏锐，时刻注意着风雪中的动静和地形的细微变化。
行驶了约莫两个小时后，地形开始出现变化。平坦的雪原逐渐被起伏的雪丘和零星的冰碛石取代。楚星玄根据卡尔提供的地图和“星核”碎片的微弱指引，不断调整着方向。
突然，侧前方的苏砚通过通讯器发出警示：“右前方，雪下有东西在快速接近！”
几乎在他话音落下的同时，右前方一片看似平坦的雪地猛地炸开！数道白色的影子如同闪电般蹿出，直扑向最右侧的阿雅！
那是一种大约狼狗大小、通体覆盖着雪白长毛的生物，它们四肢修长，爪子锐利，眼睛是浑浊的黄色，张开的嘴里布满了细密的、如同冰锥般的牙齿！
“是雪地掠食者！冰爪猞！”阿雅尖叫一声，下意识地猛打方向盘，雪地摩托一个急转，险险避开了第一波扑击，但车身也因此剧烈摇晃，差点侧翻。
另外几只冰爪猞则狡猾地扑向雪地摩托的轮胎和履带，试图破坏交通工具！
“不要慌！”楚星玄低喝一声，左手稳住车把，右手并指如剑，一缕凝练的秩序之力瞬间射出，并非攻击猞猁本身，而是精准地点在扑向阿雅摩托车轮胎的那只猞猁前方雪地上！
秩序定义·结构脆化！
那片区域的积雪内部结构在秩序之力作用下瞬间变得松散、脆弱！那只冰爪猞利爪刚踏上那片雪地，整只脚瞬间就陷了下去，扑击动作顿时变形，狼狈地翻滚出去。
苏砚的动作更快，他甚至没有停车，只是手腕一抖，数枚薄如蝉翼的冰蓝色符箓如同飞刀般射出，精准地贴在另外几只冰爪猞的额头上。
寒咒·凝滞！
符箓蓝光一闪，那几只猞猁的动作瞬间变得极其缓慢，如同电影慢放，它们浑浊的黄眼睛里透出惊恐，却无法挣脱那无形的寒意束缚。
楚星玄趁机加大油门，冲到阿雅旁边，稳住她的车把。“没事吧？”
“没……没事！”阿雅惊魂未定，看着那些被苏砚定住的猞猁，又看了看楚星玄，“主编，你刚才那招……是让雪变软了？”
“一点小技巧。”楚星玄没有多说，目光扫过那些还在挣扎的冰爪猞，“它们只是被饥饿驱使的野兽，没必要赶尽杀绝。我们走。”
三人不再理会这些冻原掠食者，加速离开了这片区域。经过这个小插曲，阿雅彻底收起了轻视之心，更加专注地观察四周。
随着不断深入，气温进一步降低，风也开始变大。天空中的云层越来越厚，光线愈发昏暗。远处的地平线上，苍白荆冠山脉的轮廓越来越清晰，那连绵的雪峰如同参差不齐的巨牙，直插灰蒙蒙的天际，散发出令人敬畏的磅礴气势。
“信号开始断断续续了。”阿雅看着平板上的信号格，有些担忧。
“正常，山脉内部有强烈的能量干扰，尤其是靠近我们的目标区域。”楚星玄感受着怀中“星核”碎片越来越清晰的悸动，沉声道，“根据地图，前面有一处卡尔提到的可以躲避风雪的冰裂谷，我们在那里休整一下，然后准备进入山区。”
一个多小时后，他们抵达了那条冰裂谷。那是由冰川运动撕裂开的一道深邃裂缝，入口处被巨大的冰凌和积雪遮掩，形成一道天然屏障。内部空间比想象中宽敞，风声在谷外呼啸，谷内却相对安静，只有滴水成冰的细微声响。
三人将雪地摩托停在入口内侧，取下部分物资，找了个背风的角落升起小型加热炉，准备吃点热食补充体力。
就在他们刚坐下不久，楚星玄忽然抬起头，目光锐利地望向裂谷深处那一片黑暗。
“怎么了？”苏砚立刻警觉起来，手按上了剑柄。
楚星玄眉头微蹙，他怀中的“星核”碎片传来一种奇特的感应，并非危险的警示，而是一种……微弱的、断断续续的共鸣，仿佛在裂谷深处，有什么东西在呼应着它。
“里面……好像有东西。”楚星玄站起身，看向那深邃的黑暗，“一种……很微弱的秩序反应。”
阿雅立刻拿起强光手电照向里面，光柱没入黑暗，只能看到嶙峋的冰壁和地上堆积的碎冰。
“要进去看看吗？”苏砚问道。
楚星玄沉吟片刻，点了点头。“小心点，我跟苏先生进去探查，阿雅，你留在外面警戒，保持通讯。”他感觉那共鸣虽然微弱，但似乎与他们寻找的钥匙碎片有关，不能轻易放过。
楚星玄和苏砚一前一后，小心翼翼地向着冰裂谷深处走去。强光手电的光芒在光滑的冰壁上反射，映出光怪陆离的影子。越往深处，温度越低，空气仿佛都要凝固。
走了约莫五六分钟，前方似乎到了尽头，是一面巨大的、光滑如镜的冰壁。而那股微弱的秩序共鸣，正是从这面冰壁后方传来的！
楚星玄将手按在冰壁上，触手一片刺骨的冰凉。他集中精神，将“星核”碎片的力量缓缓注入。
嗡……
冰壁内部，似乎有无数细密的、肉眼难辨的符文一闪而逝！紧接着，冰壁表面如同水波般荡漾起来，缓缓变得透明，最终，一个仅容一人通过的、向下的幽深冰洞入口，出现在他们面前！
一股更加精纯、但也更加冰冷的秩序气息，从洞内弥漫而出。
楚星玄和苏砚对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。
这冰原之下，果然别有洞天！
（第一百八十九章 完）
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