门后的世界，与预想的截然不同。
没有巍峨宫殿，没有剑冢坟场，只有一片望不到边际的云海。云是温润的乳白色，如絮如棉，在脚下缓缓流淌。天空是清澈的琉璃色，不见日月，却有柔和的明光均匀洒落。
云海中央，生长着一棵树。
树不高，只三丈余，枝干遒劲如龙，叶片呈淡金色，每一片都在微微发光。树下盘坐着一个人。
那是个身穿素白布衣的老者，须发皆白，面容清癯。他闭着眼，双手自然搭在膝上，膝上横放着一柄未出鞘的长剑。
剑鞘古朴，没有任何纹饰。
凌尘五人落在云海上，脚下触感绵软却踏实。鸡爷第一时间扑腾翅膀，发现这里连风都没有，飞起来格外费力，索性又落回凌尘肩头。
墨渊则蹲下身，抓了一把云，搓了搓，又闻了闻：这不是云，是高度凝练的星辰灵气液化后形成的灵雾。我的天，这秘境里的灵气浓度，是外界的百倍不止！
他刚说完，就打了个饱嗝——灵气太浓，吸猛了。
楚清漪手中的玉佩已不再发光，而是自主飘起，缓缓飞向树下老者。飞到老者面前三尺处，玉佩悬停，轻轻旋转。
老者缓缓睁眼。
那是一双平静如古井的眼睛，没有波澜，却仿佛倒映着万古星空。
他看向玉佩，又看向楚清漪。
剑阁，终于有人来了。
声音温和，却带着难以言喻的沧桑。
楚清漪上前一步，躬身行礼：晚辈楚清漪，星陨剑阁第七十二代传人，拜见前辈。
老者抬手虚扶：不必多礼。我名太微，星陨剑阁第六代阁主，也是……最后一任。
他顿了顿，目光扫过众人，在凌尘身上停留片刻，尤其在右眼幽暗道痕处多看了一眼。
你是烬的传人？
凌尘心头一震。
这是第一次，有人直接点破他与“烬”的关联。
太微似乎看出他的疑惑，微微一笑：不必紧张。百万年前，我曾与烬有过一面之缘。那时他还未沉睡，在纪元母河边垂钓时光。
钓时光？墨渊瞪大眼睛，这什么操作？
太微笑而不答，转而看向楚清漪：你既持有剑阁传承玉佩，便是命中注定的传人。但剑阁已亡，传承残缺，你可愿接受我的最后一道考验？
楚清漪毫不犹豫：晚辈愿意。
好。
太微抬手，膝上长剑自动出鞘三寸。
剑身澄澈如秋水，映不出任何倒影，只映出一片虚无。
此剑名“归墟”，是剑阁初代阁主采纪元寂灭之气所铸。太微缓缓道，它不斩肉身，不斩神魂，只斩因果。
他看向楚清漪：你的考验很简单——接我一剑。若能接下，可得剑阁完整传承。若接不下……
老者顿了顿，声音转冷：你会忘记一切与剑阁有关的记忆，玉佩自毁，传承彻底断绝。
楚清漪脸色微白，但眼神依旧坚定：请前辈出剑。
太微点头，并指如剑，朝着楚清漪轻轻一点。
归墟剑完全出鞘。
没有剑气，没有剑光，甚至没有任何能量波动。但所有人都感觉，冥冥中有什么东西被斩断了——那是缠绕在楚清漪身上的、与剑阁相关的因果线。
楚清漪身子一晃，脑海中无数画面开始破碎。
三岁时，母亲握着她的手，在沙地上画下第一个剑符。
七岁时，父亲将她举过头顶，指着星空说：清漪，你看，那是剑阁的星。
十岁时，灭门之夜，她躲在枯井中，听着外面的惨叫与剑鸣。
十七岁时，她握着玉佩在星空流浪，一次次告诉自己：要活下去，要报仇。
这些记忆，正在消失。
不……
楚清漪咬牙，指甲刺破掌心。鲜血滴在云海上，晕开一朵朵红梅。
我不能忘。
她抬起手，玉佩飞回掌心，月白光芒重新亮起。这一次，光芒中浮现的不再是剑阁虚影，而是无数张面孔——那些她从未见过，却仿佛早已熟识的剑阁先辈。
他们在光芒中朝她微笑，朝她点头。
然后，齐齐躬身。
恭迎……阁主归位。
话音落下的瞬间，楚清漪的气息暴涨。
气海境、元罡境、神藏境、涅盘境！
一路突破至涅盘初期，才缓缓停下。她周身缭绕着淡淡的剑意，那剑意纯净剔透，却蕴含着斩断一切的决绝。
太微眼中露出欣慰之色。
归墟剑归鞘。
考验通过。从今日起，你便是星陨剑阁第七十二代阁主，也是……最后一任。
他抬手，归墟剑飞入楚清漪手中。
持此剑，承此志。斩该斩之敌，守该守之人。
楚清漪握紧剑柄，感受着剑身传来的冰凉触感，以及其中蕴含的磅礴剑意。她郑重行礼：弟子谨记。
太微满意点头，随后看向凌尘。
年轻人，你体内道基破碎，右眼融合了灭之真意与玄冥真水，却又被暗星侵蚀。若想彻底修复，单靠暗星源髓不够。
凌尘心中一动：请前辈指点。
太微抬手，云海分开，露出一方青石台。石台上刻着密密麻麻的剑阵，阵眼处留有一个凹槽。
此阵名为“周天星炼”，是剑阁秘传的疗伤大阵。以太阴星力为引，太阳星力为火，辅以周天星辰之力，可炼化万物，重塑道基。
他指向阵眼：你将暗星源髓放入此处，然后入阵。我会为你主持阵法，但能否成功，要看你的造化。
顿了顿，他又补充：不过我要提醒你，星炼阵一旦开启，需持续七日。这七日间，你无法动弹，而秘境之外……
太微望向虚空，仿佛能看透秘境壁垒。
那个被暗星侵蚀的星陨，已经感应到了秘境的位置。最迟三日，他就会找到入口。
众人脸色一变。
鸡爷尖叫：那我们赶紧跑啊！
跑不掉的。太微摇头，秘境一旦开启，坐标就会暴露。除非你们放弃传承，放弃疗伤，现在立刻离开。
他看向凌尘和楚清漪：如何抉择？
楚清漪毫不犹豫：我要留下，为凌尘护法。
苏澜默默站到她身侧：我也是。
墨渊挠挠头：虽然我很想跑，但我的任务还没完成……算了，拼一把！我这儿还有十七件没测试过的发明，正好拿来当陷阱！
鸡爷左看右看，最后垂头丧气：爷跟了这么个倒霉老大，能怎么办？陪葬呗。
凌尘沉默片刻，取出暗星源髓。
他看向太微：前辈，星炼阵除了疗伤，是否也能炼化暗星源髓中的侵蚀意志？
太微眼中闪过一丝赞许：聪明。不错，星炼阵可炼化源髓中残留的暗星意志，使其变成纯粹的能量本源。但这个过程，会加剧你的痛苦。
无妨。
凌尘走向青石台，将暗星源髓放入凹槽。黑色晶体一接触阵眼，整个石台骤然亮起，周天星辰的虚影在云海上空浮现，缓缓旋转。
他盘膝坐入阵中。
太微抬手结印，阵纹一层层亮起。星辰之力如瀑布般垂落，将凌尘笼罩。
开始吧。
阵光冲天而起。
同一时间，秘境之外。
三角星区废墟上空，星陨悬浮而立。他右半边脸已完全被鳞片覆盖，暗紫色火焰从眼眶流淌至全身，在背后凝聚成一对残破的火焰羽翼。
他抬手，掌心浮现出一枚漆黑的符文。
符文指向虚空某处，那里，正有一道极淡的门影在缓缓凝实。
找到了……
星陨嘴角咧开，露出森白獠牙。
三日。
最多三日，门就会彻底成型。到时候，我要将你们的血肉，一寸寸撕碎。
他仰天咆哮，声浪震碎方圆百里的星辰碎块。
而在更遥远的星空深处，紫曜星域核心，玄星宗祖地。
七盏命灯中熄灭的那一盏，灯座上的血字正在变化。
「暗星当立」四字缓缓扭曲，重新组合成新的语句：
「古兽将醒」「星域为祭」
守灯长老瘫倒在地，浑身颤抖。
大劫……要来了……
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