王双麾下那名普通士卒无意中踢出的“奇石”,如同一粒投入平静湖面的石子,在北洋水师这座庞大的战争机器内部,激起了层层叠叠、愈发汹涌的波澜。太史慈那道“全面勘探、严密封锁”的命令,像是最强劲的动员令,瞬间点燃了整个登陆部队的激情。
暂时的军事清剿被赋予了全新的、令人心跳加速的意义。原本以搜索残敌、绘制地形为首要任务的陆战营士卒,此刻眼神中都多了一种“探宝”的锐利光芒。他们手持刀枪,却也瞪大了眼睛,不放过脚下任何一块颜色特异、形状古怪,或者在某些角度下似乎会反光的石头。每一次发现可疑的岩块,都会引起一阵小范围的骚动和谨慎的汇报。
随军的工匠、懂得些堪舆之术的文吏,甚至一些见过矿场的老兵,都被贾逵紧急召集起来,组成了一支临时的勘探队。他们在王双派出的精锐小队护卫下,以最初发现矿石的那条山谷为中心,如同梳篦般,开始向岛屿的腹地、山脊、乃至人迹罕至的峭壁之下,进行拉网式的排查。
岛屿的面积远比他们从海上看去要广阔,地形也更为复杂。茂密的原始森林覆盖着大部分山体,藤蔓缠绕,荆棘丛生;深邃的峡谷中回荡着溪流的呜咽和海风的呼啸;一些地方还弥漫着淡淡的、带着硫磺气息的雾气,更增添了几分神秘与险峻。
勘探工作并非一帆风顺。时有毒蛇虫豸袭扰,偶尔还会遭遇一两个躲藏在极其隐蔽洞穴中的倭寇死硬分子,爆发短暂的、血腥的遭遇战。恶劣的地形也让数名士卒摔伤、扭伤。但所有这些困难,都被那股潜在的、巨大的兴奋感所压制。每个人都隐隐感觉到,他们正在揭开一个可能震惊天下的秘密。
太史慈与甘宁已然将临时指挥部移到了岛上,设在一处可以俯瞰大片山峦的高地上。源源不断的消息被汇总到这里。
“报——!东山脊发现类似矿石碎屑!”
“报——!北麓溪流中淘洗出含有银星的砂砾!”
“报——!西侧断崖下有明显人工开凿过的古老痕迹,旁有此类矿石!”
一个个消息,如同拼图般,逐渐勾勒出一个令人呼吸急促的轮廓。
随着勘探范围的扩大和深入,发现的证据越来越确凿,也越来越惊人。
贾逵亲自带队,沿着那条最初发现矿石的山谷向源头追溯。他们披荆斩棘,伐木开路。山谷越往深处,两侧的岩壁越发陡峭,颜色也愈发深沉。在一条因雨水冲刷而形成的天然沟壑旁,贾逵停住了脚步。
他蹲下身,用手扒开一层浮土和落叶,露出的不再是零星的石块,而是一片几乎连绵的、呈现出灰黑与亮白交织纹路的岩层!他用小锤敲下一块,那新鲜的断口在林间透下的阳光中,闪烁着比之前那块“奇石”更加纯粹、更加密集的银白色光芒!
“矿脉……是原生矿脉露头!”饶是贾逵素来沉静,此刻声音也带上了难以抑制的颤抖。他站起身,目光沿着这片岩层向上、向两侧延伸,心脏剧烈地跳动着。这露头的规模,已然超出了他的预料。
与此同时,另一支由老工匠带领的队伍,在西侧那片发现古老开凿痕迹的断崖下,有了更惊人的发现。那里似乎是一个被遗弃了不知多少年月的古矿洞入口,洞口被藤蔓和落石半掩着。清除障碍后,工匠们点燃火把,小心翼翼地深入。
矿洞并不深,但洞壁之上,随处可见那闪烁着银光的矿脉,如同一条条巨龙沉睡的鳞甲,在火光的照耀下,发出诱人而神秘的光泽。更令人震惊的是,在洞底,他们发现了一些散落的、未经提炼但含银量极高的矿石块,以及几件早已锈蚀不堪、样式古朴的青铜工具。
“参军大人!贾参军!”一名工匠连滚爬爬地冲出矿洞,激动得语无伦次,“矿洞!古老的矿洞!里面……里面全是……全是银子啊!!”他手中紧紧攥着一块从洞壁上轻易敲下来的、银光灿灿的矿石,那光芒几乎刺痛了所有人的眼睛。
消息传到高地指挥部,甘宁一把抢过那块矿石,入手沉甸甸的感觉让他倒吸一口凉气。“他娘的……这……这要是真的,咱们不是发天财了?!”他看向太史慈,眼中满是难以置信的狂喜。
太史慈接过矿石,指尖传来的冰凉触感和那夺目的光华,让他这位见惯了大风大浪的统帅,也久久无言。他反复摩挲着矿石,目光投向脚下这片苍翠而陌生的土地,心中掀起了滔天巨浪。
贾逵匆匆从山谷勘探点返回,他将几处发现的矿石样本、绘制的简易矿脉走向图,以及古矿洞中发现的信息汇总在一起,脸上因激动和连日奔波而泛着红晕。
“都督!”贾逵的声音带着一种宣布重大发现的庄严,“综合各方探查,现已可断定!此岛,尤其是中部及西部山峦,蕴藏着一条……一条世所罕见、品质极高、且部分易于开采的巨型银矿脉!”
他指着地图上粗略勾勒出的线条:“其露头范围之广,矿苗品位之高,远超我等此前最乐观的预估!那处古矿洞证明,古人早已发现此地,或因技术、或因战乱而废弃。而今,天赐此宝于大王,于我军!”
他拿起一块从古矿洞中带出的、银光最为耀眼的矿石样本,沉声道:“以此矿物品位推断,若能组织人力大规模开采,其产出……其产出或将足以支撑我大晋未来数十年的军费开支,乃至国内诸多大型工程!此乃……国之重宝,社稷之基啊!”
“足以支撑数十年军费……”太史慈喃喃重复着这句话,即便是他,也被这个数字背后代表的含义彻底震撼了。这意味着,拥有了这座银山,晋王袁绍将获得几乎无限的财力,可以装备更强大的军队,推行更优厚的政策,赏赐更忠诚的臣属,其争霸天下的根基,将被夯实到一个前所未有的程度!
短暂的震撼与狂喜之后,巨大的责任感与紧迫感随之而来。如此惊天财富,既是天大的机遇,也是天大的风险。
甘宁猛地一拍大腿,脸上兴奋与凶狠交织:“发了!这回真发了!都督,还等什么?咱们赶紧调兵,把这岛围成铁桶,立刻开挖啊!”
“不可!”贾逵立刻出声反对,神情严肃,“甘将军,此事急不得!第一,我军首要任务仍是肃清海域残敌,稳固防务,若大张旗鼓开采,必然引来四方觊觎,倭人、马韩乃至其他未知势力,恐如群狼扑食!第二,开采银矿需大量熟练矿工、专业器具、严密管理,非我等军旅之人所长,亦非眼下仓促可就。第三,如此大事,必须立刻禀报晋王,由大王与朝中诸公定夺!”
满宠也冷声补充,语气如同寒冰:“眼下当务之急,是封锁。消息绝不能外泄。凡参与勘探之士卒、工匠,均需严令不得泄露只言片语。岛上所有俘虏,需严格看管,必要时……”他没有说下去,但眼中的寒意已经说明了一切。同时,他也强调需立刻拟定详细的军报,将此事原委、勘探结果、矿石样本,火速呈送长安。
太史慈深吸一口气,强压下心中的激荡。两位谋士的提醒极为关键。财富动人心,尤其是在这远离中原、各方势力交织的海外孤岛,一步踏错,可能满盘皆输。
“二位所言极是!”太史慈瞬间恢复了作为统帅的冷静与决断,“此事关系国运,必须慎之又慎!”
他目光扫过众人,一道道命令清晰而出:
“第一,甘宁听令!着你即刻率先锋舰队,并增派艨艟,将此岛方圆五十里海域划为禁区!昼夜巡弋,凡未经允许靠近之船只,无论何人,一律扣押!若有强行闯入者,格杀勿论!”
“第二,王双听令!陆战营全力清剿岛上残敌,确保无一人漏网!同时,在所有可能登陆之滩涂、港湾设立哨卡、营垒,派驻重兵把守!没有我的手令,岛上人员不得随意登船离岛,更不许与任何外来者接触!”
“第三,满宠听令!由你负责,对所有知晓此事的将士、工匠进行训诫,重申军纪!此事列为最高机密,胆敢泄露者,以叛国罪论处,株连三族!岛上所有俘虏,单独关押,严加看管!”
“第四,贾逵听令!由你亲自执笔,撰写详细军报,将我等东征以来战况,尤其是发现此银矿之经过、初步勘探结果、矿石样本之分析,尽数写明。需突出甘宁将军斩酋破敌之功,亦要写明王双所部发现矿苗之首功!”
“第五,立即准备最快的船只,挑选最忠诚可靠的军官与水手,由……由徐质亲自率领,携带贾参军所写军报及精选矿石样本,星夜兼程,返回青州,再以八百里加急,直送长安晋王行辕!务必确保万无一失!”
“末将(臣)得令!”甘宁、王双、满宠、贾逵四人齐声领命,神情肃然。他们都知道,自己正在参与和守护的,是一个足以改变历史的秘密。
命令被迅速而高效地执行下去。北洋水师这台战争机器,瞬间切换到了最高级别的警戒与保密模式。岛屿被彻底封锁,如同一个与世隔绝的密藏宝盒。而一枚承载着惊天财富消息和无限未来的“钥匙”,即将由徐质带着,穿越茫茫大海与千里陆路,奔向帝国的权力中枢。
站在高地上,望着脚下这片突然变得无比珍贵的土地,以及远处正在紧张布防的舰队,太史慈心潮澎湃。东海征途,竟以这样一种意想不到的方式,达到了一个前所未有的高潮。这“石见银山”的发现,注定将在不久的将来,于长安朝堂,乃至整个天下,掀起怎样的狂澜?
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