对马岛周边海域已被北洋水师彻底封锁，昔日倭寇盘踞的巢穴，此刻如同一只被紧紧握住的宝箱，所有的秘密与光芒都被严密封存于内。岛上，王双的陆战营如同警惕的猎犬，巡逻在每一条可能的小径与海岸；海中，甘宁的先锋舰队游弋如梭，冰冷的弩炮与警惕的了望哨构成了无形的铜墙铁壁。肃杀与期待，两种情绪交织在这片刚刚经历战火与惊人发现的海天之间。
在岛屿背风处一处隐蔽的小海湾内，一切准备已然就绪。被选中执行此次绝密任务的，并非最快的走舸，而是一艘经过挑选、兼顾速度与适航性的艨艟斗舰。它经过了工匠的紧急检查与加固，船帆修补一新，船体水线以下甚至临时加装了薄铜皮，以防长途跋涉中贝类附着影响航速。船上装载了足够的清水、腌肉和硬饼，以及应对风浪的备用帆索。
副将徐质，一身轻甲，外罩寻常水手服饰，肃立在沙滩上，向太史慈、甘宁、贾逵等人做最后的辞行。他性格沉稳果毅，不似甘宁那般张扬，亦不似王双那般莽撞，正是执行此类需要绝对可靠与谨慎任务的最佳人选。
“都督，甘将军，贾参军，”徐质抱拳，声音不高却异常坚定，“末将在此立誓，必不负重托！人在信在，人亡信亦必达长安！”
太史慈重重拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。甘宁则递过一个水囊，里面装的却是烈酒：“公质，海上风大，路上驱寒！到了长安，替老子多喝几碗庆功酒！”
贾逵上前，将两个密封的、刷过多层桐油防水的檀木匣子郑重交给徐质。较小的那个，里面是以蜜蜡封存的、他亲笔书写的绢布奏报，详细记录了东征以来大小战事、斩获，尤其是阵斩鬼野丸、发现大型银矿的经过与初步勘察结论，言辞恳切，数据详实。较大的那个，则用软木和丝絮做了层层固定，里面装着精心挑选的、最具代表性的几块银矿石样本，从品相普通的矿苗到那块在古矿洞中发现、银光几乎耀眼的富矿。
“徐将军，一切……拜托了！”贾逵深深一揖。
徐质侧身避过，将木匣贴身收好，再次抱拳，旋即转身，毫不拖泥带水地登上了艨艟。他立于船头，最后望了一眼这片即将因其携带的消息而震动天下的岛屿，沉声下令：“起航！”
风帆升起，长桨入水。这艘承载着惊天秘密与无限未来的艨艟，如同离弦之箭，悄无声息地驶离海湾，很快便融入苍茫暮色与浩瀚大海之中，向着西方，向着青州，向着长安，开始了它星夜兼程的使命。
徐质深知肩上责任重于泰山。他命令船只保持最高航速，所有水手两班轮换，人歇船不歇。他本人则大部分时间都待在船楼之上，亲自观测星象、海流，指挥航线，那双锐利的眼睛几乎不曾合拢。
归途并非一帆风顺。大海展现了它反复无常的一面。离开对马岛海域不久，他们便遭遇了一场突如其来的风暴。乌云如墨，压得极低，狂风卷起数丈高的巨浪，狠狠拍打着船体，发出雷鸣般的巨响。小小的艨艟在波峰浪谷间剧烈颠簸，仿佛随时都会被这自然的伟力撕成碎片。
“降半帆！稳住舵！”
“所有人固定好自己！抓紧缆绳！”
徐质的声音在风浪中显得声嘶力竭。一个巨大的浪头扑上甲板，瞬间卷走了两名未能及时固定的水手，凄厉的惨叫瞬间被风浪吞没。海水疯狂地涌入船舱，所有人都投入了紧张的排水工作中。
徐质死死抱住主桅杆，冰冷的海水浸透了他的衣衫，但他紧贴胸口的那个装着奏报和矿石的木匣，却被他用油布包裹了数层，保护得严严实实。他心中只有一个信念：必须闯过去！消息必须送到！
也许是上苍庇佑，也许是船员们精湛的技艺与不屈的意志，在经历了惊心动魄的几个时辰后，他们终于冲出了风暴的核心。船体多处受损，帆布撕裂，但龙骨未断，动力尚存。来不及庆幸，徐质立刻指挥人手进行紧急修补，调整航向，继续前进。
风暴过后，他们又遭遇了新的挑战——迷航。连续数日的阴天，无法观测星辰，罗盘也因风暴的影响而指针漂移不定。他们只能依靠对大体方向的记忆和对海流、洋面漂浮物的观察，艰难地校正着航线。淡水和食物开始定量配给，士气难免有些低落。
徐质将自己的饮水分出一半给操劳过度的舵手，与普通士卒一同啃着硬邦邦的干粮。他站在船头，指着西边那永远望不到头的海平线，对疲惫的船员们说道：“兄弟们！我知道大家辛苦！但我们怀里揣着的，是能让咱们所有人家中父母妻儿从此过上更好日子的东西！是能让咱们晋王扫平天下、建立不世功业的东西！想想长安的封赏！想想日后光宗耀祖！这最后一段路，咱们必须撑过去！”
他的话语朴实，却带着一种不容置疑的力量和共同的愿景，重新点燃了船员眼中的火焰。
或许是他们的坚韧感动了海神，在航行的第七日，久违的太阳终于穿透云层。徐质立刻利用牵星板与六分仪，艰难但准确地重新定位。他们发现自己偏离航线并不算远，精神为之大振。
日夜兼程，历经十余日的海上艰苦航行，了望手终于发出了声嘶力竭的呼喊：“陆地！看到陆地了！是青州！是东莱！”
当熟悉的青州海岸线映入眼帘时，整船的人都爆发出了劫后余生般的欢呼。徐质紧绷了无数个日夜的心弦，也终于略微松弛，但随即又再次绷紧——陆路上的传递，同样不容有失！
艨艟在东莱水师大营尚未完全修复的码头靠岸，徐质甚至来不及与留守的军官寒暄，立刻亮出太史慈的令牌和晋王诏书，以最高权限，征调了营中最好的三匹战马和两名最精锐的传令兵。
“八百里加急！绝密军报！直送长安晋王王庭！沿途所有关卡，见令放行，胆敢阻拦者，格杀勿论！”徐质的声音因疲惫而沙哑，却带着铁血的味道。他将装有奏报的小木匣用丝绦紧紧绑在自己胸前，翻身上了第一匹马。那盒矿石样本，则由一名传令兵用同样方式携带。
三骑如离弦之箭，冲出东莱大营，沿着通往长安的官道，开始了新一轮的亡命奔驰。
马蹄声碎，烟尘滚滚。他们几乎不眠不休，只在驿站换马时草草吞咽几口食物，灌下一囊清水。胸前的木匣，如同燃烧的炭火，催促着他们不断扬鞭。官道上的行人商旅纷纷避让，惊疑不定地看着这三位如同从水中捞出、又覆盖着一层厚厚尘土，眼中布满血丝，却浑身散发着凌厉气势的骑士疾驰而过。
沿途关卡，见到那代表着最高紧急程度的令牌和“北洋水师、直奏晋王”的吼声，无敢阻拦，迅速放行。消息如同水面的涟漪，虽然不知具体内容，但“北洋水师八百里加急”的信息，还是以比马匹更快的速度，通过烽燧或其他信使，隐隐传向了长安。
当徐质一行三人，凭借着顽强的意志力，在跑死了不知多少匹驿马，跨越千里山河，终于看到长安那巍峨的城郭时，几乎已经虚脱。他们人是黑的，马是湿的，唯有那双眼睛，还闪烁着使命必达的坚定光芒。
没有停留，没有洗漱，徐质强撑着最后一口气，驱马直冲晋王长安府邸！在禁卫森然的刀戟前，他滚鞍下马，一个踉跄差点摔倒，却高高举起手中的令牌和那个珍贵的木匣，用尽全身力气嘶喊，声音已然变形：
“北……北洋水师……八百里加急……大捷……并……并天大喜讯……奏报晋王！！！”
喊完，他再也支撑不住，一口鲜血喷出，直接晕厥在王府门之前。旁边的传令兵亦是摇摇欲坠，却仍死死护着装有矿石样本的木匣。
宫门守将见状，脸色剧变，不敢有丝毫耽搁，一面派人急救徐质，一面亲自捧起那沾染了鲜血与尘土的木匣，以最快的速度，向着深宫狂奔。
此时，正是常朝时分。晋王袁绍端坐于金殿之上，与曹操、诸葛亮及文武百官商议着汉中治理与未来伐蜀方略。殿内气氛庄重。
突然，殿外传来急促如鼓点般的脚步声，以及殿前武士的高声禀报：“启禀大王！宫门急报！北洋水师副将徐质，持八百里加急令牌，血溅宫门，呈递绝密军报！”
整个大殿瞬间鸦雀无声！所有人的目光都投向了殿外。
袁绍眉头一扬，沉声道：“呈上来！”
近侍几乎是跑着将那个木匣捧到御阶之下。袁绍亲手打开，取出那封被徐质鲜血浸染了一角的绢布奏报，迅速展开阅览。
起初，他的面色尚是平静，看着太史慈、甘宁等人连战连捷，扫荡倭寇马韩，阵斩鬼野丸，他微微颔首，露出满意之色。这在他的预料之中，北洋水师初战告捷，值得嘉奖。
然而，当他的目光落到奏报后半部分，看到“于对马岛发现巨型银矿”、“矿脉绵延、品位极高”、“疑似古矿洞遗留富矿”、“其产出或可支数十年军国之用”等字眼时，他脸上的平静瞬间被打破！
他的呼吸陡然变得粗重，拿着绢布的手竟微微颤抖起来！他猛地抬起头，眼中爆发出前所未有的精光，那是一种混合了极度震惊、狂喜与难以置信的光芒！
“好！好！好！”袁绍连说三个“好”字，一声比一声高亢，一声比一声激动，他猛地从御座上站起，因为过于激动，甚至带倒了案几上的玉如意而不自知！
“苍天佑朕！苍天佑我大汉！！”他举起那封奏报，声音如同雷霆，滚过整个金殿，“太史慈、甘宁等，不仅为大汉百姓扫清了东海，更……更为本王和大汉，找到了一个取之不尽、用之不竭的宝藏！一座真正的金山……不，是银山！足以让我大汉国力倍增，霸业可成的银山啊！！”
他将奏报递给早已按捺不住的曹操和诸葛亮，两人看罢，亦是身躯剧震，脸上写满了骇然与惊喜！
诸葛亮羽扇停滞，喃喃道：“此真乃……国之大幸！”
曹操独眼放光，深吸一口气：“大王！此天赐之财，必助大王横扫八荒，一统天下！”
这时，那名传令兵也被搀扶上殿，献上了那个装着矿石样本的木匣。当匣子打开，那几块在阳光下闪烁着迷人、甚至有些刺眼的银光的矿石呈现在所有文武百官面前时，整个朝堂彻底沸腾了！
惊呼声、抽气声、议论声如同潮水般涌起！
“天啊！真是银矿！”
“如此光泽，如此品相……闻所未闻！”
“东海……东海竟有如此宝地！”
所有人都明白，这不仅仅是一场军事胜利，更是一场足以改变天下格局的财富发现！晋王袁绍的威望与实力，将因这座远在海外的银山，而被推上一个前所未有的巅峰！
袁绍看着殿下激动的群臣，看着那闪耀的矿石，朗声大笑，笑声充满了志得意满与睥睨天下的豪情：
“传本王旨意！重赏北洋水师全体将士！厚恤徐质及所有信使！召集群臣，即刻廷议，如何开发此矿，如何经营东海！”
“朕要这东海，不仅波涛平息，更要成为我大汉流淌着白银的财富之海！”
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