《锦衣之下之二公子的绣春刀》第 509 章：军校归人传近况，少年君臣话初心
嘉靖三年十一月十二，朝阳穿透云层，将镇国公府的庭院洒得暖意融融。陆砚昭刚处理完府内军务文书，便见管家轻步上前，躬身回禀：“国公爷，大公子承熠，还有大老爷的两位公子承轩、承昂，一同从大明军校休假归府，此刻已在府门外等候。”
“快请他们进来。”陆砚昭眼中掠过一抹难掩的欣慰，搁下手中狼毫笔，起身快步迎了出去。他大哥陆砚青身为正二品镇北大将军，常年驻守北疆草原，无暇照拂家中，这两个侄子自幼便多由他夫妇照管，如今三人一同从军校历练归来，他心中自然满是牵挂。
不多时，三道身着笔挺军校制服的身影便大步走入庭院。陆承熠身形较半年前愈发挺拔修长，脸庞被风沙镀上一层浅黑，更衬得眉眼英气逼人；身旁的陆承轩（22岁）身姿沉稳，眉宇间透着几分远超同龄人的干练持重；另一侧的陆承昂（21岁）则身形矫健，眼神锐利如鹰。三人见陆砚昭亲迎而出，当即收住脚步，陆承熠躬身行礼：“孩儿拜见父亲。”陆承轩、陆承昂亦齐声躬身：“侄儿拜见二叔。”
“回来就好，回来就好。”陆砚昭走上前，依次重重拍了拍三人的肩膀，目光细细端详着他们眉宇间的锋芒，语气满是关切：“在军校历练得如何？没少吃苦头吧？承熠，为父虽在京中，却时时牵挂你的成长；承轩、承昂，你们父亲在北疆戍边辛苦，你们兄弟二人在军校好好锤炼本领，将来方能助他一臂之力，守住大明的北疆门户。”
“回父亲、二叔，我们一切安好。”陆承熠率先直起身，语气沉稳有力，陆承轩、陆承昂亦随之起身，齐声应和。陆承熠续道：“军校课程虽严苛，却能习得真刀真枪的硬本事；军旅历练虽艰辛，却让我们亲眼见了边境的风土人情，亲历了将士们戍边的不易，更真切懂了守护家国的千钧重任。孩儿定不负父亲期许，侄儿们也定不负二叔与家父的厚望。”
四人并肩走入内厅，沈知薇早已闻讯等候，见三人平安归来，脸上瞬间绽开笑意，连忙吩咐丫鬟奉上热茶与精致点心，走上前细细打量着他们，温声说道：“承熠、承轩、承昂，一路奔波辛苦了，快坐下歇歇。你们妹妹在书院读书，估摸着也快回来了，她要是知道你们三个都回来，定要欢喜坏了。”
陆承熠向沈知薇躬身行礼：“孩儿拜见母亲。”陆承轩、陆承昂亦齐声躬身：“侄儿拜见二婶。”行礼毕，陆承熠目光扫过厅内，敏锐察觉到父母神色间藏着几分难以言说的凝重，不由沉声问道：“父亲、母亲，可是府中出了什么事？”
陆砚昭与沈知薇对视一眼，均从三个孩子眼中看到了真切的关切。陆砚昭示意沈知薇落座，自己端起茶杯缓缓抿了一口，压下心中沉重，缓缓开口：“府中倒无要紧事，只是近日宫中传来些动静，关乎你们的妹妹悦儿。”
“妹妹？”陆承熠眉头骤然蹙起，陆承轩、陆承昂亦神色一紧，心中瞬间泛起不安。陆承轩率先开口，语气带着几分急切：“悦儿妹妹怎么了？可是那日入宫请安，在宫里受了委屈？”陆承熠自幼疼宠亲妹，陆承轩、陆承昂也素来疼爱这位小堂妹，听闻关乎她的安危，三人神色当即紧绷起来。
“那倒没有。”沈知薇连忙摆手，语气里满是无奈与心疼：“是太皇太后……太皇太后有意将悦儿指给陛下做皇后，还特意安排了三日后的赏花宴，让悦儿入宫与陛下相见。”
“什么？”陆承熠大惊失色，猛地站起身，腰间佩剑随动作轻响一声；陆承轩、陆承昂亦纷纷起身，脸上满是难以置信的抗拒。陆承昂语气急切：“这万万不可！悦儿妹妹才十一岁，陛下也不过十二岁，都是懵懂孩童，怎能谈及婚事？”陆承轩则沉声道：“更何况皇家婚事牵一发而动全身，妹妹性子单纯烂漫，哪里禁得住深宫之中的纷争与束缚？二叔，此事绝不能答应！”
“为父何尝不知其中利害。”陆砚昭重重叹了口气，语气沉重如铅：“可太皇太后心意已决。此举既是为了拉拢陆家，稳固陛下的皇位，更是为了大明的江山社稷。陆家世代忠良，手握兵权，本就易遭朝堂非议，若是强行拒绝，便是明着忤逆圣意，不仅会惹恼太皇太后，更可能让陛下对陆家心生猜忌，届时整个家族都可能招来灭顶之灾。”
陆承熠沉默下来，紧握的双拳缓缓松开，心中满是无力。他自然明白父亲的顾虑：陆家手握重兵，本就处在风口浪尖，两年前母亲主动辞去锦衣卫指挥使职务，便是为了低调避嫌。如今太皇太后提出联姻，看似是无上恩宠，实则是将陆家与皇家牢牢捆绑，容不得半分拒绝。
“可妹妹她……”陆承熠喉间发紧，声音带着不易察觉的哽咽：“她还不懂什么是皇后，更不懂这身份背后要承担的责任与委屈。我只盼着她能在府中平安快乐长大，嫁给心仪之人，安稳度过一生，而非被困在深宫高墙之内，沦为政治的棋子。”
“为父与你母亲又何尝不是这般期盼。”沈知薇眼中泛起泪光，声音微微发颤：“可我们身不由己啊。太皇太后已然做出安排，我们只能走一步看一步，尽量护着悦儿周全。三日后的赏花宴，也只是让他们见见面、熟悉一番，并不会立刻定下婚事，或许还有转圜的余地。”
陆承熠深吸一口气，强迫自己冷静下来，陆承轩、陆承昂也渐渐平复心绪，三人目光均变得坚定。陆承熠率先躬身行礼，语气沉稳：“父亲、母亲，既然事已至此，便只能依循太皇太后的安排。三日后的赏花宴，我想与两位堂兄一同入宫，也好在旁照看妹妹，护她周全。”陆承轩、陆承昂亦随之躬身，向陆砚昭、沈知薇行礼附和：“请二叔、二婶应允。”
陆砚昭眼中闪过一丝赞许，缓缓点了点头：“也好。你们一同入宫，有你们在，我和你母亲也能更放心些。承熠与陛下自幼一同长大，情同兄弟，入宫后也能帮着缓和些气氛，不至于让悦儿太过拘谨。”
商议既定，陆承熠、陆承轩、陆承昂便先行退下歇息。不多时，国公府的汽车停在了府门外——这是专门用来接送陆承悦的7座乘用车，陆承悦蹦蹦跳跳地走进府，一听闻大哥与两位堂兄都回来了，当即欢快地朝着三人的住处跑去，清脆的笑声像银铃般洒满庭院。
“大哥！承轩堂兄！承昂堂兄！”陆承悦像只欢快的小雀儿，一头先扑进陆承熠怀里，又转向陆承轩、陆承昂甜甜问好，小胳膊分别拉着三人的衣角，脸上满是雀跃：“你们终于回来了！悦儿好想你们！”
陆承熠笑着抱住妹妹，陆承轩、陆承昂亦温柔地看着她。陆承熠轻轻揉了揉她的头顶，语气满是宠溺：“大哥和堂兄们一切都好，还学到了不少能守护家国的本事。悦儿在书院读书，有没有认真听先生讲课？”
陆承轩亦笑着补充：“是啊悦儿，要是先生夸你了，堂兄给你带了北疆的小玩意儿当礼物。”陆承昂也连忙点头：“我也带了，保证是你喜欢的。”
“当然有！”陆承悦挺起小小的胸脯，一脸得意地说道：“先生还夸我字写得工整好看呢！对了大哥、堂兄们，三日后爹爹和娘亲要带我入宫参加赏花宴，还能见到明瑶姑姑，你们要不要一起去呀？”
陆承熠、陆承轩、陆承昂三人对视一眼，心中均泛起酸涩。看着妹妹纯真无邪的脸庞，他们实在不忍心将赏花宴的真实目的告知于她。陆承熠率先笑着点头：“好啊，大哥和堂兄们都陪你一起入宫。”
陆承悦立刻欢呼起来，拉着三人的手叽叽喳喳地讲起书院里的趣事，一会儿说先生讲的故事真好听，一会儿说自己新认识了好朋友，房间内满是欢声笑语，暂时冲淡了府中的凝重氛围。
与此同时，皇宫御书房内，朱栽霖正与徐首辅商议西域军备革新的后续事宜。待徐首辅躬身退去，冯保端着一碗温热的汤药轻手轻脚地走进来，低声说道：“陛下，该喝药了。这是太医院特意为陛下调配的安神药，温着喝能助陛下安眠。”
朱栽霖看着碗中黑漆漆的汤药，眉头微蹙，却还是伸手接过，仰头一饮而尽。两日前皇祖母提及的婚事，如同一根细刺扎在心头，让他连日来心绪不宁，辗转难眠。
“冯伴伴，三日后的赏花宴，都安排妥当了？”朱栽霖放下药碗，语气带着几分不易察觉的疲惫。
“回陛下，都已安排妥当。”冯保躬身答道：“太皇太后已然吩咐下去，邀请了镇国公府、英国公府、魏国公府等几家功臣之后入宫赴宴。奴才听闻，镇国公府那边，除了沈夫人与陆小娘子，枭龙卫直属营的陆承熠百户，还有他的两位堂兄陆承轩、陆承昂也会一同入宫。”
“承熠大哥也会来？”朱栽霖眼中瞬间闪过一丝真切的惊喜，随即又快速恢复平静，轻轻颔首：“也好，许久未曾见到承熠大哥与承轩、承昂二位兄台了，正好趁此机会叙叙旧。”
冯保瞧出陛下心中的纠结，小心翼翼地试探着说道：“陛下，陆小娘子性子乖巧温顺，又与陛下自幼相识，若是真能结为连理，也是一段天作良缘。”
“冯伴伴，不必多言。”朱栽霖抬手打断他的话，语气带着几分疲惫的疏离：“此事关乎国本，朕自有考量。你先退下吧，朕想一个人静一静。”
“是，奴才告退。”冯保躬身缓缓退了出去，轻轻带上御书房的门，殿内再次恢复了寂静。
朱栽霖缓步走到窗边，望着窗外渐渐沉下的暮色，心中满是复杂的情绪。他并非抗拒接受陆承悦，相反，他知晓她是个乖巧懂事的好姑娘，自幼相识的情谊也让他心生亲近，可他终究还是个十二岁的少年，面对皇祖母这般刻意的撮合，竟不知该如何与她相处，更不懂这份被赋予了政治意义的情谊，该如何纯粹维系。
他想起儿时与陆承熠、陆承悦一同在御花园玩耍的时光，那时的他们，没有君臣之别，没有身份束缚，只有纯粹的快乐。可如今，皇祖母的安排让这份情谊多了层特殊含义，他是大明的天子，一言一行都关乎江山社稷，面对这个即将与自己产生紧密关联的小姑娘，竟生出了几分无措。
三日后，皇宫御花园内，寒梅初绽，暗香浮动。宫女们身着素色宫装穿梭其间，小心翼翼地摆放着精致的点心与热茶，处处透着雅致的喜庆氛围。受邀的功臣之后陆续入宫，按品级依次落座，低声交谈间尽显端庄得体。太后沈淑云早已陪同在太皇太后张氏身侧——张氏乃是先帝朱厚照的母亲，亦是当今陛下朱栽霖的祖母，一身端庄的凤袍衬得沈淑云温婉娴静，正轻声与太皇太后说着话，目光不时扫向入口处，似在等候着什么。
陆砚昭携沈知薇、陆承熠、陆承轩、陆承昂与陆承悦一同抵达御花园。陆承悦身着一袭粉色绣海棠花的襦裙，梳着俏皮的双丫髻，发间别着两朵小巧的珍珠花，脸上带着好奇的笑容，一双灵动的大眼睛四处张望。陆承熠、陆承轩、陆承昂三人则寸步不离地跟在她身侧，目光警惕地留意着周围动静，悄然形成一道守护之势。
“镇国公、沈夫人、陆公子们、陆小娘子，快请坐。”太皇太后张氏早已端坐在主位等候，身旁的太后沈淑云亦起身相迎，脸上带着温和的笑意。见他们到来，张氏脸上立刻绽开更盛的笑意，抬手示意。
“臣等叩见太皇太后，叩见太后娘娘。”六人整齐躬身行礼，语气恭敬。
“快起来，都是自家人，不必多礼。”张氏抬手示意他们起身，沈淑云亦温声附和：“镇国公、沈夫人一路辛苦，快请落座歇息。”张氏的目光落在陆承悦身上，越看越喜爱，笑着夸赞：“承悦这孩子，真是越长越俊俏灵秀了。”
陆承悦被夸得脸颊微红，羞涩地低下头，轻声答道：“谢太皇太后夸奖，谢太后娘娘。”沈淑云看着陆承悦乖巧的模样，眼中闪过一丝喜爱，柔声说道：“承悦瞧着又长高了些，在书院里读书定然很用心吧？”
就在这时，一阵沉稳的脚步声传来。朱栽霖身着明黄色常服，腰束玉带，在冯保的陪同下缓步走来，少年天子的沉稳气度已然初显。他走到主位前，先向张氏躬身行礼，再转向沈淑云：“孙儿叩见太皇太后，孩儿叩见母后。”
“快起来。”张氏笑着拉起他的手，沈淑云亦温声说道：“陛下一路过来辛苦了，快坐下歇歇。”
张氏拉着他的手，指着陆砚昭一行人说道：“载霖，你瞧谁来了？”
朱栽霖抬起头，目光率先落在陆承熠身上，随即扫过陆承轩、陆承昂，眼中闪过一丝真切的笑意：“承熠大哥，承轩兄、承昂兄。”
“臣陆承熠、陆承轩、陆承昂，叩见陛下。”三人齐声躬身行礼，语气恭敬却不失亲近。
朱栽霖快步走上前，亲手扶起三人，语气带着几分熟稔的轻松：“三位不必多礼，你们与朕自幼相识，无需如此拘谨。”说罢，他的目光转向陆承悦，语气带上了几分生疏的温和：“悦儿妹妹。”
陆承悦抬起头，撞进少年天子清澈却带着威严的目光里，脸颊瞬间泛起淡淡的红晕，连忙躬身行礼：“臣女陆承悦，叩见陛下。”
“快起来。”朱栽霖抬手示意她起身，目光在她泛红的脸颊上轻轻停留了片刻，便匆匆移开，心中莫名泛起一丝异样的涟漪。
赏花宴正式开始，众人举杯浅酌，谈笑风生。太皇太后张氏有意撮合朱栽霖与陆承悦，时不时笑着吩咐：“承悦，去给陛下奉杯热茶。”或是提议：“载霖，你陪承悦去那边瞧瞧寒梅，开得正艳呢。”太后沈淑云坐在一旁，虽未主动撮合，却也含笑看着这一切，偶尔帮着圆场，语气温和：“承悦这孩子性子乖巧，陪陛下赏梅正好，也能解解闷。”
陆承悦性子单纯，并未察觉太皇太后的深意，只是乖乖照做。奉茶时动作轻柔，赏花时也只是安静地站在一旁，偶尔回应朱栽霖的问话，声音轻柔细腻。朱栽霖并非不愿配合，只是面对她时仍有几分无措，言行间尽力维持着分寸，生怕举止失当。陆承熠、陆承轩、陆承昂三人则始终不远不近地跟在一旁，悄然守护，见陛下对妹妹温和有礼，心中稍稍安定。
席间，朱栽霖拉着陆承熠、陆承轩、陆承昂聊起了军校生活。三人将在军校习得的兵法谋略、日常历练的所见所闻一一细说，言语间尽显沉稳干练，朱栽霖听得十分认真，时不时点头赞许，眼中满是认可。他还特意问及陆承轩、陆承昂对北疆军务的见解，二人结合父亲陆砚青驻守北疆的经历，对答如流，更让朱栽霖颇为满意。
“三位如今已是文武双全的栋梁之材，日后定能为大明戍守边疆、建功立业。”朱栽霖语气带着真切的赞许：“尤其是承轩、承昂二位，自幼耳濡目染北疆军务，日后定能助你们父亲一臂之力，稳固大明北疆防线。”
“陛下过奖了。”三人齐声躬身答道，陆承熠率先开口：“臣等只是尽己所能为大明效力，绝不辜负陛下与父辈的殷切期望。”
赏花宴过半，太皇太后张氏忽然抬手揉了揉眉心，笑着找了个由头：“哀家年纪大了，些许乏了，便先回去歇息了，你们年轻人好好热闹。”太后沈淑云见状，连忙起身搀扶，柔声说道：“太皇太后辛劳，儿媳送您回去。”张氏轻轻拍了拍她的手：“不必了，你留在这儿陪着孩子们吧，哀家有宫女伺候就好。”说罢，便在宫女的搀扶下先行离去。没了太皇太后的刻意撮合，席间的气氛反而轻松了许多。
朱栽霖借着赏花的由头，走到御花园的湖边，望着湖面倒映的星光，陷入了沉思。陆承熠瞧出他心绪不宁，便缓步走上前，轻声问道：“陛下，可是有心事？”
朱栽霖转过头，看着陆承熠，眼中卸下了朝堂的防备，满是少年人的疲惫与无奈：“承熠大哥，你可知晓皇祖母有意让我与悦儿妹妹联姻之事？”
陆承熠心中一紧，缓缓点了点头：“臣已知晓此事。”
“我并非不愿接受悦儿妹妹。”朱栽霖语气带着几分少年人的无措与坦诚：“相反，我知晓她是个好姑娘，自幼相识的情谊也让我心生亲近。只是皇祖母这般刻意撮合，让我有些无措，我不知该如何与她相处，更不想让这份纯粹的情谊，因为这些安排变得生分尴尬。我如今只想励精图治，稳固大明江山，面对这份突如其来的婚约安排，一时之间难以适应。”
陆承熠沉默了片刻，缓缓说道：“陛下的心思，臣完全明白。只是皇家婚事，从来由不得自己做主。太皇太后此举，也是为了陛下的皇位稳固，为了大明的江山社稷。悦儿妹妹性子单纯温顺，若是真能入宫，定然不会成为陛下的牵绊，反而会尽心尽力辅佐陛下，安稳后宫。”
朱栽霖重重叹了口气，目光重新落回湖面：“我知道皇祖母的良苦用心，也明白你所言句句在理。可我还是觉得对悦儿妹妹不公平，她本可以在镇国公府无忧无虑长大，嫁给自己心仪之人，安稳度过一生，而非被困在深宫高墙之内，承担起皇后的沉重重担。”
“陛下能有这份心思，便是悦儿妹妹的福气。”陆承熠语气带着几分感激，陆承轩亦补充道：“陛下仁厚，臣等兄弟三人感激不尽。无论最终结果如何，只求陛下日后能善待悦儿妹妹，护她一世安稳。”陆承昂连连点头附和。
朱栽霖郑重地点了点头，语气坚定：“承熠大哥放心，朕向你保证，无论此事最终如何，朕定会护悦儿妹妹周全，绝不让她受半分委屈。”
夕阳渐渐沉落，暮色笼罩了整个皇宫，赏花宴也渐渐接近尾声。受邀的宾客陆续向朱栽霖躬身告辞，陆砚昭也携着家人起身准备离去。
“镇国公、沈夫人、承熠、承轩、承昂、承悦，你们且留步。”朱栽霖快步走上前，叫住他们，语气温和而郑重：“朕有几句话想与你们说。”
六人立刻停下脚步，转身躬身行礼：“陛下请讲。”
朱栽霖看着他们，缓缓说道：“今日赏花宴，多谢各位赏光。承熠、承轩、承昂三位的才干，朕今日亲眼所见，日后朝中若有需要，尽可直接向朕开口。至于我与悦儿妹妹的婚事，朕会认真考量，既不会辜负皇祖母的期望，也绝不会委屈了悦儿妹妹。”
陆砚昭躬身应道：“臣等多谢陛下体谅。”
随后，六人便转身离去。陆承悦拉着母亲的手，叽叽喳喳地说着今日见到的好看梅花与精致点心，还不忘和身旁的三位兄长分享趣事，全然不知自己的未来，正被眼前的少年天子郑重地放在心上考量。
朱栽霖站在原地，望着他们渐渐远去的背影，心中满是怅然。他清楚地知道，自己并不抗拒陆承悦，只是还没做好准备，也不知该如何面对这份被安排好的情谊。而他唯一能做的，便是顺着心意慢慢来，尽力护好陆承悦，不让这份纯真的情谊被外界纷扰所影响。
夜色渐深，皇宫内外万籁俱寂，唯有御花园的湖面还倒映着点点星光。这场看似和谐融洽的赏花宴，终究是围绕着一场政治联姻展开。朱栽霖与陆承悦的命运，已然被无形的丝线牢牢捆绑在一起。而这，仅仅是这场风波的开始，未来还有更多的挑战与考验，在前方静静等候着他们。
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