“你说什么?!”
卡洛斯·冯·威尔汉姆简直不敢相信自己的耳朵。他那张因为傲慢和恼怒涨红的脸,瞬间爬满了错愕、羞辱,还有被冒犯到极致的狂怒。他瞪大眼珠,死死盯着眼前这个穿旧铠甲、竟敢对他甩脸子的女人,声音尖得像被踩了尾巴:
“你!你竟敢让我滚?!你知道我是谁吗?!你知道你在跟谁说话吗?!”
他猛地往前凑了一步,几乎要贴到妮诺脸上,唾沫星子都快喷到她脸上了:
“我可是大王子殿下亲封的第三骑士团副团长!威尔汉姆家族的继承人!我来这种破地方,是给你们天大的面子!是帕库斯那小子哭着求着,我才勉强答应过来‘看一眼’!你还真当我是来教这群泥腿子、垃圾货色的?!”
他挥着胳膊指向台下那些被骂得脸色铁青、敢怒不敢言的新兵,声音里满是极致的轻蔑:
“看看!你自己看看!这都是些什么玩意儿?!农夫、苦力、乞丐、不入流的冒险者,还有不知道从哪个阴沟里爬出来的老弱病残!就凭这些人,也配让我威尔汉姆来训练?也配叫‘军队’?笑话!天大的笑话!”
他喘着粗气,胸口剧烈起伏,仿佛受了天大的委屈,最后狠狠啐了一口:
“这种地方,这种货色,多待一秒都脏了我的靴子!我肯来,是施舍!是怜悯!你不但不感恩戴德,还敢口出狂言?我现在就走!回去就禀明大王子殿下,还有帕库斯,让他知道他找了个什么不知天高地厚的蠢货!”
说完,他猛地转身,就要带着侍从拂袖而去,仿佛多待一秒都能沾上晦气。
可就在他转身的瞬间,一直没吭声的妮诺,动了。
没有怒吼,没有预兆,只有一道清越得像龙吟的剑鸣,突然响彻整个寂静的营地!
锵——!
众人只觉眼前一花,一道冰冷璀璨的银蓝色剑光,快得像撕裂长空的闪电,从妮诺腰间窜出,划了一道又快又利的弧线,精准地从卡洛斯左肩扫到右腰侧!
时间仿佛在这一刻停住了。
卡洛斯保持着转身要走的姿势,僵在原地。脸上的狂怒还没褪去,眼里却满是难以置信的茫然,还有一丝迟来的、钻心的寒意。
下一秒。
“哗啦——咔嚓!”
他身前那身华丽耀眼、象征身份荣耀的银白色精钢板甲,连带着里面的锁子甲和衬垫,跟被锋利裁纸刀划过似的,齐齐裂开一道平滑的缝!紧接着,半边甲胄没了支撑,发出沉闷的金属摩擦声,“哐当”一声砸在木台上,溅起一片尘土。
卡洛斯只觉得上半身一凉,低头一看,昂贵的丝绸内衬被整齐切开,冷风嗖嗖往里灌。要不是妮诺的剑精准控制着只破甲、不伤皮肉,他现在已经被劈成两半了。
“啊——!” 一声短促又惊骇的尖叫,终于从卡洛斯吓得发不出声的喉咙里挤了出来。他踉跄着往后退了两步,脸色惨白得像纸,浑身抖得跟筛糠似的,伸出一根手指哆哆嗦嗦地指着妮诺,嘴唇哆嗦了半天,才用变了调的声音嘶吼:
“你!你你你!你竟敢攻击我?!袭击王国将领!你这是叛国!是死罪!我要杀了你!我要…”
他的狠话还没说完,就对上了妮诺那双碧蓝如冰窖的眼睛。那里面没有半点情绪,只有一片冻彻灵魂的平静,还有平静底下藏着的、让人胆寒的杀意——他要是再敢多说一个字,下一剑绝对不会只斩开铠甲。
卡洛斯所有的嚣张和傲慢,瞬间被冰水浇灭,只剩下无边的恐惧。剩下的狠话全噎在喉咙里,变成了一声压抑的呜咽。他猛地一挥手,声音尖得变了形:
“走!我们走!快走!”
他连地上那价值不菲的半边甲胄都顾不上捡,也不管什么贵族仪态了,连滚带爬地冲下木台,带着那几个同样吓得脸色惨白、魂飞魄散的侍从,跟丧家之犬似的头也不回地冲出营地大门,很快就没影了。
营地里一片死寂。
所有人都目瞪口呆地看着高台上收剑回鞘、仿佛只是做了件小事的妮诺。阳光洒在她满是战痕的旧甲和沉静的脸上,刚才那惊鸿一剑的凌厉精准,面对王国将领时的平静果决,深深印在了每个人心里。
凯握紧了刀柄,眼里爆发出炽热的光芒,那是震撼、崇拜和无比向往混在一起的情绪。特里斯坦也忘了抱怨,张大嘴巴半天没合上,喃喃道:“我的天…就一剑…真就一剑…”
台下的人渐渐从震惊中回过神来,心里五味杂陈。有对妮诺实力的敬畏,有看卡洛斯狼狈逃窜的快意,但更多的是被压抑后的委屈、愤怒,还有一丝迷茫:我们到底算什么?真的只是“垃圾”和“废物”吗?
妮诺把众人的反应都看在眼里。她走到高台边,目光慢慢扫过台下每一张或年轻、或沧桑、或迷茫、或期盼的脸。她没立刻说话,任由肃穆凝重的气氛在营地里蔓延。
直到所有人的目光都集中在她身上,她才开口,声音不算大,却带着一种奇异的穿透力,能安抚人心:
“刚才那个人说的话,你们都听见了。”
她顿了顿,目光锐利得像剑:
“他说你们是垃圾,是废物,是上不了台面的泥腿子和乌合之众。”
“他说,只有出身高贵、经过所谓‘正统’训练的人,才配拿武器,才配叫战士。”
台下响起一阵压抑的骚动,不少人脸上露出了屈辱和愤怒。
妮诺的声音突然提高,清晰又坚定:
“但我要告诉你们——他说的,全是放屁!”
这句话像惊雷一样炸在众人耳边,所有人都愣住了,怔怔地看着她。
“看看你们自己!”妮诺的手指划过台下的人群,“你们当中,有力气能扛鼎的码头工人,有手艺精湛的工匠,有在野外跟魔物周旋过的冒险者,有懂文墨、脑子机灵的智者,还有能把后勤打理得井井有条的妇人!你们或许没有显赫的家世,没进过所谓的‘骑士学院’,但你们有勤劳的双手,有不肯认输的心,有想靠自己挣前程、保护家人的渴望!”
她的目光变得灼热,声音里满是感染力:
“那个人看不起你们,是因为他的眼睛只能看到门第和血统,却看不到人心里的火焰和双手创造的价值!他所谓的‘正规军’,要是只会躺在祖辈的功劳簿上,欺压平民、炫耀武力,那这种正规军,咱们不稀罕!”
“而我们,虽然现在还弱小、还散乱,但我们站在这里,是为了一个共同的目标——不是给某个贵族当狗,不是去欺负弱小,而是靠自己的努力和汗水,赢得尊重,挣一份堂堂正正的生活,保护那些跟我们一样的普通人,让边境的商路畅通,让家人不再挨饿受冻!”
“这条路很难,会流血,会流汗,甚至可能会牺牲。但至少,我们是在为自己、为值得守护的东西而战!我们的尊严,不是别人施舍的,是靠手里的武器、靠并肩作战的勇气、靠每一次胜利,一点一点挣回来的!”
她深吸一口气,目光如炬地扫视全场:
“告诉我,你们是想继续被人骂‘垃圾’、‘废物’,灰溜溜地滚回家,一辈子抬不起头?还是想留在这里,跟着我,把自己练成真真正正的战士,让那些看不起我们的人,将来只能仰着头看我们的背影?!”
短暂的寂静后,压抑已久的情绪像火山一样爆发了!
“留下!我们要留下!”
“跟着大人干!”
“我们不是废物!”
“他奶奶的!练就练!”
怒吼声、宣誓声、拍打胸膛的声音混在一起。每个人眼里都燃着火焰,那是被点燃的斗志,是被认可的激动,是找到了方向和归属感的振奋。就连之前有些动摇和抱怨的人,此刻也握紧了拳头,脸上露出了坚毅的神色。
看着台下群情激奋的样子,妮诺心里稍微松了口气。士气能用,这是第一步。
“好!”她抬手压下声浪,“既然选择留下,就要遵守这里的规矩。现在,所有人原地休息一个小时!解散!”
众人纷纷散开,三三两两地聚在一起,兴奋地议论着刚才发生的一切,尤其是妮诺那惊天一剑和赶走卡洛斯的事。原本低落的士气,现在高涨了不少。
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