时间不会因任何人的危机预感停滞。
结束与秦川的通话，林远志推开房门，腊月的空气里已经飘着年味。他径直走向村部。
“七叔公，婉茹，”林远志敲开门，看着核对账目的老村长和整理文件的夏婉茹，“眼看要过年了，咱们得商量商量，今年怎么过。”
老村长推了推老花镜，笑得皱纹都舒展了：“远志啊，你来得正好。今年合作社收成好，大家伙儿都盼着热闹热闹。”
夏婉茹放下手中的文件，眼睛亮了：“我正想找你呢。要是能在祠堂前办个团圆宴，全村一起……”
“就这么办。”林远志接过话头，语气肯定，“费用我来出。婉茹，你来操办，需要什么尽管说。”
夏婉茹连忙点头，翻开手边的本子：“桌椅、灶台都好说，几个婶子已经答应来帮忙了。就是菜式和酒水……”
“菜就用咱们本地的特色，实在。酒水我这儿有，”林远志笑了笑，“上次那种养生酒，我还存了些，过年让大家尝尝。”
老村长连连点头：“好，好！远志有心了。”
夏婉茹脸微红，小声说：“对了，初一……你要送我回家的事，我跟爸妈说了。我爸说要把珍藏的普洱拿出来招待你。”
“那我可得好好陪叔叔喝几杯。”林远志温和地说，随即话锋一转，“不过七叔公、婉茹，今年情况特殊。马八失踪，省城那边未必就太平了。这团圆宴，咱们既要办得热闹，也得办得稳妥。”
老村长神色严肃起来：“你的意思是？”
“明面上，咱们张灯结彩过年。暗地里，”林远志压低声音，“我得给村里再加几道保险。就说是布置新年祈福的阵法，图个吉利。”
夏婉茹担忧地看着他：“会有危险吗？”
“防患于未然。”林远志没有直接回答，“婉茹，你这几天多留意村里有没有生面孔。七叔公，合作社那边也打个招呼，让大伙儿喜庆归喜庆，眼睛放亮点。”
交代完这些，林远志回到自家院子。风尘仆仆地从青州赶了回来的二狗已经在等着了。
“志哥，情况不对头！”二狗压低声音，黝黑的脸上带着警惕，“俺们按你说的，在青州盯着‘鼎健生物’和来往省城的路。这几天，表面上看‘鼎健’死气沉沉，赵鼎盛好像也认怂了。但是，俺发现有几波生面孔，在悄悄打听从青州往西南方向去的山路、小道，特别是那些不容易被注意到、能避开主要关卡的路！”
林远志眼神一凝：“什么样的人？问了什么？”
“打扮像驴友或者采药的，但眼神不对，手上也有老茧，像是练过的。”二狗回忆道，“他们问得很细，哪条路最近但难走，哪个山谷容易藏人，冬天山里哪些地方可能有活水……而且，他们打听的时候，偶尔会提到‘苍莽’、‘老林子’这样的词。 俺让一个机灵的兄弟假装本地向导凑上去套话，对方很警惕，没套出太多，但感觉……他们是在为进山做准备，而且不想让人知道。”
“还有，”二狗补充道，“就在昨天，有兄弟在青州和省城交界的一个废弃道观附近，看到了很像马八手下那个‘刀疤刘’的人，一闪就没了，没跟上。”
林远志沉默片刻，手指在桌面上轻轻敲击的节奏停了一瞬。马八的人，在这个节骨眼上重现，还和打听西南山路的人出现在同一区域…… 这绝不可能只是巧合。
“二狗，辛苦了。让弟兄们撤回来吧，过年了，都回村。对方已经警觉，再盯下去有风险。”林远志吩咐道，“回来的人，编入村里的巡逻队，年关加强戒备，发现任何可疑的，立刻报给我。”
二狗挠挠头：“志哥，你是不是觉得，他们要趁着过年搞事情？”
“防人之心不可无，马八的人可能没死心。”林远志没有否认，“二狗，带上几个懂阵法的兄弟，跟我走一圈。咱们以布置祈福阵法的名义，把村里几个关键地方的阵法加固一下。尤其是祠堂——年夜饭在那儿办，不能出半点岔子。”
“明白！”二狗挺起胸膛，“保证连只外来的麻雀都飞不进咱村！”
接下来的两天，林远志忙得脚不沾地。白天他带着人“布置阵法”，晚上则在书房里接听各种通讯。
客卿令牌亮起，秦川的声音传来：“林兄弟，你托我找的那两样材料，暂时没消息。地脉石髓五十年前在苍莽山外围有过踪迹，现在难找了。寒玉冰心更悬，药王谷说百年前北疆玄冰渊出现过……”
“知道了，秦兄。有劳。”林远志语气平静。
刚结束通讯，顾湘的电话又来了。
“远志！好消息是‘醒神复元饮’的备案快批下来了，年后就能上市。坏消息是——你要的那两样东西，我托人问遍了，没人有货。只有一个老行家说，地脉石髓得去西南地气厚重的地方碰运气，这说了等于没说嘛！”
林远志握着手机，望向窗外渐暗的天色：“湘姐，材料的事先放一放。你这几天也注意安全，马八失踪得蹊跷，我担心他们狗急跳墙。”
“放心，我这儿安保升级了。”顾湘顿了顿，“倒是你，远志，苍莽山那边……你真要去？”
“不得不去。”林远志声音很轻，却斩钉截铁。
夜幕降临，林远志召来了夜煞。
“从今晚开始，巡逻范围扩大到十里。重点盯西南方向，注意任何成群结队、行动有素的目标，特别是身上带法器或能量波动的。”林远志通过契约传达指令。
夜煞无声点头，带领妖蝠小队，展开翅膀融入夜色。
蛊王噬煞也被派出去，潜伏在村口到祠堂的阴影里。两只金蚕蛊王则分别守在村口和去石岭坡的路上。
紧接着，林远志的意念如水流般铺开：
“青影，”他联系上正在后山岩洞附近休憩的狼王，“带领你的狼群，重点守住村子北面、东面村口、西北的山林入口。你们的任务是防止任何人从这些方向渗透进村，尤其是夜间。遇到可疑，先围而不攻，立刻示警。”
黑暗中，青影幽绿的眸子闪过寒光，低嚎一声，身影没入山林，很快，几道矫健的灰影随之而动。
“玄影，玄冥。”意识转向二蛇。“你们隐藏在祠堂砖缝阴影中，警惕提到最高。你们的任务是绝对的潜伏与一击必杀。除非我下令，或者有明确威胁直扑祠堂核心或我家人，否则不要暴露。一旦出手，就用最快的速度让目标失去行动能力。”
两条通体冰凉的小蛇微微昂首，信子轻吐，随即气息彻底融入阴影，仿佛从未存在。
“金芒。”林远志联系上正在蜂巢温暖核心处调息的玄蜂王。“明天白天，让你麾下的工蜂分散开，落在村里各处的屋檐、花枝上，像普通蜜蜂一样。但要让它们‘看’着，把任何频繁张望祠堂、在村中走动的生面孔记下来，通过你传给我。晚上，你亲自带领一队精锐，在祠堂周围的低空无声巡逻。”
金芒轻轻振翅，复眼中闪过灵动的光芒，一道无声的指令已传遍蜂巢。
最后，是元宝。
这头威猛的豹子此刻正安静地趴在林远志脚边，金黄的眼瞳在灯光下犹如融化的琥珀。
林远志蹲下身，揉了揉元宝毛茸茸的脖颈，说道：“元宝，明天晚上，你就跟在我身边。你的任务不是固定的点位，而是守护我的家人。如果有任何危险突破所有防线直接威胁到他们，你就是撕碎它的那道闪电。”
元宝喉咙里发出低沉的、表示明白的咕噜声，巨大的头颅轻轻蹭了蹭林远志的手。
做完这一切，林远志坐在书桌前，铺开黄纸，提起符笔。
笔尖蘸满掺了灵泉的朱砂，灵力缓缓灌注。一张张“警示符”、“驱邪符”、“小金刚符”在笔下成形，符文流转着微光。
这些，是他能为这个年，准备的最后一份保险。
腊月二十九，除夕前一天。
祠堂前的空地上，桌椅已经摆开，临时灶台炊烟袅袅。帮厨的婶子们笑着忙活，孩子们在空地上追逐嬉闹，鞭炮声零零星星地响着。
林远志抬起头，望向西南苍莽山方向，铅灰色的冬云低垂。
就在这时，神识中传来夜煞从高空俯瞰的清晰警讯——十里之外，山林间，有零星数道身影正利用地形掩护，向着林家坳方向快速潜行！
年关，终于到了。而风雨，也已至门前。
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