黑暗。
与林间那种被枝叶过滤、尚有微光与生机的昏暗不同,洞穴入口处的黑暗,是绝对的、贪婪的、仿佛具有实质的重量,瞬间将伍小满吞没。
洞外的光线在身后急速收缩,变成一个模糊的、晃动着尘粒的昏黄椭圆,然后随着他深入几步,迅速缩小、黯淡,最终只剩下针尖大小的一点,遥远得如同另一个世界的光标。
眼睛彻底失去作用。
视觉被剥夺的刹那,其他的感官如同被投入沸水的油滴,瞬间炸开、放大、变得异常敏锐。
首先是气味。那股在洞外便已闻到的混合气息——腥臊、腐败草药、矿物硫磺——此刻浓烈了数倍,混杂着洞穴特有的、阴冷潮湿的泥土岩石气息,以及一种…难以形容的、仿佛什么东西长久蛰伏后留下的、带着沉闷体温的“巢穴”味道。这味道并不好闻,甚至有些刺鼻,但却奇异地不显得污秽,反而带着一种原始的、蛮荒的洁净感。
接着是声音。绝对的寂静本身就是一种声音。耳膜因为内外气压的细微差异而微微鼓胀,血液流过耳部血管的嗡鸣被放大,心跳声如同沉闷的鼓点,在密闭的空间里回荡。除此之外,是极其遥远的、仿佛来自地底深处的、若有若无的水滴声——滴答…滴答…间隔很长,带着空灵的回响。还有…气流声。极其微弱,但能感觉到空气在缓慢流动,从洞穴更深处吹来,带着更加浓郁的矿物气息和一丝…微不可察的温暖?
然后,是触觉。脚下的地面并非平整的岩石,而是覆盖着一层厚厚的、松软干燥的物质。左脚试探性地踩了踩,发出细微的“沙沙”声。是…积尘?混合着某种细碎的、类似干枯苔藓或蜕皮的碎屑?空气的温度比外面阴凉,但并非刺骨的寒冷,反而有种恒定的、略带潮湿的凉意,像夏日的深井。
最后,是那最核心的“感觉”——来自洞穴深处、若有若无,却又如同磁石般牵引着他体内玉髓能量微微波动的…能量反应。
【环境扫描强化(黑暗适应)…】
【声波反馈建模启动…热感感知(基础)启动…能量流向捕捉…】
【当前深度:约十五丈。主通道宽度:八尺至一丈二尺,高度:六尺至八尺(不规则)。地面覆盖物:厚层积尘、生物蜕皮碎屑、干燥苔藓残骸。空气成分:氮氧比例正常,二氧化碳浓度略高,含微量硫化氢及未知惰性能量粒子(疑似目标能量矿物逸散)。】
【目标能量反应源距离:约四十丈…方向:正前方偏下。能量强度:低(逸散状态),但纯度:极高。】
【警告:检测到微弱生物红外信号(冷血)残留于通道积尘及洞壁…与洞外目标同源。通道为“目标”日常活动路径。目标随时可能返回。】
系统的提示音在意识中冷静地播报着环境数据,并构建出简单的、基于声波和热感反馈的洞穴轮廓图,投射在伍小满的“视野”中。这是一条向下倾斜的、蜿蜒的天然通道,还算宽敞,但布满了目标巨蜥长期爬行摩擦留下的光滑痕迹和残留的体温信号。
伍小满停下脚步,背靠冰凉粗糙的洞壁,迅速调整着呼吸和心跳,让它们尽快从刚才冲刺的剧烈波动中平复下来。
黑暗中,他的眼睛缓缓适应,虽然依旧看不到具体细节,但勉强能分辨出近处洞壁大致的凹凸轮廓——那是系统反馈与现实感知融合后产生的模糊视觉补全。
他侧耳倾听。
洞外,隐约传来一声极其低沉、仿佛带着怒意的嘶鸣,以及爪子刮擦岩石的锐响。
那巨蜥发现野兔干尸的异常,并且…可能已经察觉到了什么?至少,巢穴入口处空气的细微流动变化,可能引起了它的警觉。
但它并没有立刻冲回来。或许是对那诡异死亡的野兔和可能存在的外部威胁更为忌惮,又或者,返回巢穴对它而言并非第一优先。
无论如何,留给他的时间,肯定比预想的更紧张。
不能耽搁。
伍小满不再犹豫,左手从行囊中摸出了火折子。但他没有立刻点燃火把。在完全陌生的、可能是巨蜥巢穴核心区域的地方点亮明火,无异于举着喇叭宣告自己的入侵。而且,明火可能会消耗宝贵的氧气,惊扰可能存在的其他小生物,甚至引发某些易燃气体(虽然目前未检测到)。
他将火折子收回,转而取出了那截在矿洞中使用过的、表面有些坑洼的荧光石。
微弱柔和的淡绿色光芒亮起,勉强照亮了周围五六尺的范围。
光芒所及,洞穴通道的景象清晰起来。
通道确实宽阔,洞壁是天然的灰黑色岩石,表面布满水流侵蚀和岁月风化的痕迹,但许多地方被打磨得异常光滑,反射着荧光石幽冷的光。地面正如系统所测,覆盖着厚厚一层灰白色的、如同细沙般的积尘,其间混杂着许多指甲盖大小、半透明的、带着暗青色纹路的鳞片碎屑,以及一些干枯蜷曲的、像是某种地衣或苔藓的黑色残骸。
空气中漂浮着微小的尘粒,在荧光下缓缓飞舞。
没有岔路。至少目前这段通道,是唯一向下的路径。
伍小满左手举着荧光石,右手(半废)下意识地想要扶住洞壁保持平衡,但刚一接触,就感觉到洞壁表面覆盖着一层滑腻冰冷的物质——是巨蜥常年摩擦留下的某种分泌物干燥后的痕迹。他皱了皱眉,收回手,改为将重心更多放在双腿和腰腹核心,维持着一种随时可以发力移动的稳定姿态,开始沿着通道,向洞穴深处走去。
脚步放得极轻,每一步都先用脚尖试探,确认脚下没有易发出声响的碎石或空洞,才缓缓踏实。荧光石的光芒只照亮前方一小片区域,更深处依旧是浓得化不开的黑暗,仿佛一张巨口,等待着吞噬光芒和闯入者。
越往里走,空气的流动感越明显。那股微弱的暖意也清晰起来,混合着更加浓郁的矿物气息。通道的坡度变得更加陡峭,有些地方需要小心地侧身或放低重心才能通过。
【能量反应增强…距离:约三十丈…】
【环境温度:缓慢上升…当前:约摄氏十二度。湿度:上升。】
【警告:前方十丈处通道收窄,存在一处天然石梁,下方为裂隙,深度未知。建议谨慎通过。】
系统的预警及时传来。
伍小满小心地走到近前。荧光石的光芒照亮了前方的地形:通道在这里被一道深不见底的黑暗裂隙截断,只有一道天然形成的、宽度不足两尺、表面湿滑的石灰岩石梁横跨其上。石梁下方,漆黑一片,只有隐约的、带着回响的水滴声传来,还有一股更加阴冷潮湿的气流向上涌。
他蹲下身,仔细检查石梁。石梁表面不仅有水汽凝结的湿滑,还有几道新鲜的、深深的爪痕——显然是巨蜥爬过时留下的。对于那庞大的身躯而言,两尺宽的石梁想必也是需要小心通过的障碍。
没有退路。
伍小满深吸一口气,将荧光石咬在口中(淡淡的土腥味),空出左手,四肢着地,像一只谨慎的壁虎,开始爬过石梁。
身体的重心压到最低,左手和双膝作为支撑点,受伤的右臂和右腿尽量悬空或轻触石梁维持平衡。每一寸移动都缓慢而稳定,全身肌肉协同运作,对抗着石梁的湿滑和下方涌上来的阴冷气流。
短短两丈多的石梁,仿佛爬了一个世纪。
当他的左手终于触碰到对面坚实的岩石地面时,背后已被冷汗微微浸湿。不是累,而是精神高度紧绷带来的消耗。
他翻身滚到安全区域,吐出荧光石,喘息了几下,才重新站起。
过了石梁,通道似乎变得平缓了一些,但更加曲折。洞壁上开始出现一些奇特的结晶现象,偶尔能看到点点微弱的、自身不发光的暗色晶体镶嵌在岩石中。
又前行了约二十丈。
忽然,前方的黑暗深处,出现了一点…光。
不是荧光石那种人工或矿物冷光。
而是一种柔和的、温润的、仿佛凝固的月光或晨曦般的光晕。淡淡的乳白色,带着一丝极浅的、几乎难以察觉的暖黄色调。
光晕的来源,似乎就在前方拐角处。
与此同时,伍小满清晰地感觉到,胸口的玉髓残留能量,像是受到了某种召唤,微微地、欢快地跃动起来。空气中弥漫的那种高纯度能量粒子的浓度,也骤然提升,呼吸间都仿佛能感受到一丝微弱的、沁人心脾的清凉能量流入肺腑,缓缓滋养着受伤的躯体。
找到了!
伍小满精神一振,但脚步反而更加谨慎。他熄灭荧光石(放入怀中),将自己完全隐藏在拐角后的阴影里,只探出半个头,向光晕来源处望去。
眼前豁然开朗。
通道在这里结束,连接着一个更加广阔的地下空间。
这是一个天然形成的岩洞,呈不规则的椭圆形,最高处约有四五丈,最宽处超过十丈。洞顶垂落着一些长短不一的钟乳石,地面则对应生长着不少石笋。许多钟乳石和石笋的尖端,都凝结着水珠,时不时滴落,在寂静的洞窟中发出清晰空灵的“滴答”声。
而整个岩洞光晕的来源,是位于洞穴中央偏右位置的一小片区域。
那里,有一小洼天然的、仿佛白玉雕琢而成的石盆。石盆不大,直径约三尺,边缘光滑圆润,似乎是某种特殊的、能自身散发微弱荧光的乳白色岩石天然形成。盆中积蓄着浅浅一层,约莫只有两指深的、浓稠如蜜脂般的液体。
液体呈现出一种无比纯净、无比温润的乳白色,正是那光晕的核心。它静静地躺在玉盆中,表面平滑如镜,反射着自身散发出的柔和光华,将周围一小片区域照亮,连空气都仿佛被净化了,带着一种圣洁而安宁的气息。
【发现高纯度生命能量聚合体!】
【物质类型:地脉玉髓(液态高凝聚态)】
【纯度:97.8%(极优)】
【储量:约1.2升(液态)】
【状态:稳定,持续缓慢吸收地脉能量进行自我补充(速度极慢)。】
【警告:检测到强大生物力场残留于玉髓周围三丈范围…与洞外目标同源。玉髓边缘石盆有长期舔舐摩擦痕迹。判断为目标长期占据此地的核心原因。】
地脉玉髓!
而且是液态高凝聚态!纯度高达97.8%!
伍小满的心脏不受控制地剧烈跳动起来。这简直是天赐的疗伤圣品!其品质和效用,恐怕远超之前那钟乳石滴落的、需要漫长岁月积累的玉髓石笋!这一小盆液态玉髓,若是放在外界,足以引发一场小型宗门的血战!
难怪那巨蜥宁愿带着伤,也要死死守在这里。这玉髓对它而言,恐怕是维持生命、延缓衰老、甚至尝试治愈伤口的唯一希望。
他的目光迅速扫过玉髓周围。
玉盆所在的区域,是整个岩洞最干燥、最洁净的地方。地面上几乎没有积尘,岩石表面光滑,反射着玉髓的光晕。围绕着玉盆,地面上散布着一些更加新鲜、更大的暗青色鳞片,以及一些清晰的、巨大的爪印。显然,那里是巨蜥最常趴卧和舔舐玉髓的位置。
而在玉盆后方约一丈远的洞壁下,伍小满看到了另一个让他瞳孔微缩的东西。
一堆…“杂物”。
之所以说是杂物,是因为那并非自然形成。
那里堆放着一些大小不一、形状各异的…石头。
但绝非普通石头。
在玉髓光晕的映照下,那些石头大多呈现出暗红、赤褐、赭黄等颜色,表面粗糙,有的带着金属光泽,有的则晶莹剔透少许。它们杂乱地堆叠在一起,约有半人高。
【检测到多种火属性、土属性中低纯度矿物…】
【种类:赤铁矿(精)…硫磺结晶(天然)…火纹石(碎片)…地火铜(微量)…】
【能量反应:混杂,强度中等。】
【状态:有采集及堆垒痕迹。部分矿物表面有啃咬、舔舐印记。】
巨蜥收集的矿物?
伍小满瞬间联想到它后肢伤口里嵌着的那点暗红色、带着金属光泽的异物。难道它收集这些矿物,是为了…“服用”或“外敷”,试图利用其中的火\/土属性力量,来对抗伤口中的某种问题?或者辅助消化、强化自身?
这巨蜥的灵智,恐怕比他预估的还要高一些。
岩洞的其他角落,则相对“原始”。有地下水流过的潮湿痕迹形成的浅浅水洼(水质清澈),有一些喜阴的、低矮的蕨类植物在岩缝中生长,洞壁上栖息着一些盲眼的小型昆虫和蝙蝠。
整个岩洞安静而祥和,除了水滴声,再无其他声响。巨蜥此刻不在。
千载难逢的机会!
伍小满没有丝毫犹豫。他如同一道无声的阴影,从拐角处滑出,以最快的速度,但依旧轻巧无声地,冲向洞穴中央那汪玉髓!
短短十几丈距离,瞬息即至。
靠近玉髓,那股沁人心脾的纯净能量气息更加浓郁。呼吸之间,都能感觉到疲惫和伤痛被微微抚慰。胸口残留的玉髓能量欢呼雀跃,几乎要透体而出。
但他没有立刻去取玉髓。
而是先猛地转向,冲向了玉盆后方那堆矿物!
时间紧迫,必须分清主次。玉髓是主要目标,但这些被巨蜥收集的矿物,尤其是其中可能蕴含高纯度火\/土属性的,或许对他祛除右臂煞核有奇效!而且,动矿物,可能比直接动玉髓,引起的巨蜥暴怒程度…或许会轻一点?(虽然他怀疑动任何一样都会引来不死不休的追杀)
他左手飞快地在矿物堆中翻找。触手所及,大部分矿石只是微温或带有粗糙的颗粒感,能量反应平平。
忽然,他的指尖碰到了一块约莫拳头大小、触感异常温润、甚至有些烫手的石头!
【发现高纯度火属性结晶!】
【物质:地心火玉(原石)】
【纯度:61.3%(良)】
【状态:原始粗矿,蕴含精纯且相对温和的地火灵力。可辅助驱寒、祛除阴毒、强化气血(需特定法门炼化)。】
【警告:该矿物能量属性与宿主右臂“煞核”中阴寒掌力部分相克,直接接触或使用不当可能引发能量冲突加剧。】
就是它!
伍小满毫不犹豫,将这块入手沉甸甸、温度明显高于环境、呈现暗红色中夹杂着丝丝缕缕金黄色的“地心火玉”原石,一把抓起,塞入腰间早已准备好的一个空皮袋中。
他没有贪多。矿堆里或许还有其他好东西,但时间不允许。拿最有用的,立刻撤离!
紧接着,他转身扑向那白玉石盆。
靠近了看,玉髓更加诱人。浓稠的乳白色液体仿佛有生命般,在盆中微微荡漾着光晕。没有任何气味,只有一种直达灵魂的洁净与舒适感。
他取下腰间另一个稍大的、原本装水的皮囊,将里面剩余的少许清水倒掉,然后小心翼翼地,将皮囊口对准玉盆边缘,左手极其稳定地倾斜石盆——
浓稠如蜜的玉髓,缓缓流入皮囊。
出乎意料的顺利。玉髓虽然浓稠,但流动性尚可。很快,皮囊被装了小半。
伍小满不敢全部取走。一来怕彻底激怒巨蜥,二来也需考虑“可持续发展”——或许未来还有机会再来?他估算着,取了大约三分之一,约莫0.4升左右。
足够了。这些液态玉髓,足够他稳定伤势,甚至尝试进行更深层次的修复。
他将皮囊口扎紧,塞回腰间。沉甸甸的,带着令人心安的温润能量波动。
就在他完成这一切,准备立刻原路撤离的瞬间——
“吼——!!!”
一声狂暴、愤怒到极点的嘶吼,如同平地炸雷,猛地从洞穴入口方向的通道深处传来!
声音在曲折的通道和空旷的岩洞中被放大、回荡,震得洞顶簌簌落下些许灰尘!
紧接着,是沉重、迅疾、充满杀意的爬行声!爪子刮擦岩石的声音密集如雨点,迅速由远及近!
它回来了!
而且,显然已经发现了巢穴被入侵!或许是闻到了陌生生物的气味,或许是感知到了玉髓能量的异常波动,又或许是…两者皆有!
速度极快!远比之前在洞外晒太阳时要快得多!
伍小满脸色一变!
来不及从原路返回了!巨蜥此刻肯定正堵在来时的通道里!
他目光急速扫过整个岩洞。
除了来时的通道,岩洞另一侧,似乎还有一条更窄、更隐蔽的缝隙,被几丛茂密的黑暗蕨类植物半遮着。刚才注意力都在玉髓和矿物上,没有细看。
没有选择!
伍小满毫不犹豫,朝着那条缝隙疾冲而去!
就在他身形没入缝隙后不到三息时间——
轰!
一道庞大的、带着腥风的黑影,如同失控的战车,猛地从主通道中冲入了岩洞!
暗青色的鳞片因为急速爬行而微微张开,墨绿色的竖瞳因为暴怒而缩成了两条危险的细线,它一眼就看到了玉盆中明显减少的玉髓,以及…后方矿堆被翻动的痕迹!
“嘶——!!!”
更加凄厉、仿佛带着血丝的嘶吼响彻洞穴!
巨蜥庞大的身躯人立而起,前肢重重拍在地面,整个岩洞都似乎震动了一下!它猛地转头,墨绿的眼睛瞬间锁定了伍小满消失的那条缝隙!
没有任何犹豫,带着摧毁一切的暴怒,它那庞大的身躯,竟然以一种与其体型不相符的敏捷和蛮横,朝着那条狭窄的缝隙,狠狠撞了过去!
岩石崩裂!蕨类植物被碾碎!
一场在黑暗地下洞穴中的亡命追逐,瞬间拉开序幕!
而伍小满冲入的那条缝隙后,等待他的,是另一条更加崎岖、未知、或许…绝无退路的狭窄通道。
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