厅内关于杨景韬三人外放任职的凝重气氛,在家人彼此的理解与支持中渐渐消散,取而代之的是一种更为深沉、充满期盼的家族凝聚力。杨老爷子环视一圈,见大事已定,便又提起另一桩要紧事。
他清了清嗓子,声音沉稳地说道:“韬哥儿、熠哥儿、明哥儿即将外放为官,这是光耀门楣的大事。按咱们老家的规矩,这等喜事,必须回乡祭告祖先,让列祖列宗也高兴高兴!”
他目光转向杨四叔,“老四,如今婉清身子便利(指苏婉清胎象已稳),家里女眷都在,能看顾好婉清,你就跟着一起回去。你也好些日子没见你岳父岳母了,趁此机会,带上婉清备的礼,去探望一番,替我们问个好。”
他接着安排具体事宜:“这次回去,主要是祭祖,就不大摆宴席惊动四邻八乡了。但同村的本家、还有往日里帮衬过咱们的乡亲不能忘。到时候,按户头算,村里每一户人家,都送上五斤上好的猪肉,既是分享喜气,也是答谢邻里之间的情分。你们看如何?”
被点名的七人——杨大伯、杨二伯、杨父、杨四叔、杨景韬、杨景熠和杨景明纷纷点头同意。
杨景韬道:“祖父安排得极是,孙儿们正该回去告慰先祖。”
杨四叔也道:“儿子明白,定会好好探望岳父岳母。”
眼见回乡祭祖之事商定,厅内气氛更加松快。就在这时,一直坐在旁边,显得有些坐立不安的杨景邦忽然站了起来。他挠了挠头,那在战场上面对千军万马都镇定自若的年轻将军,此刻竟有些手足无措,古铜色的脸庞上也罕见地泛起了明显的红晕。
他深吸一口气,走到杨老爷子和杨老太太面前,声音比平时低沉了几分,带着显而易见的紧张,却又异常坚定:“祖父,祖母……孙儿……孙儿有一事相求。”
众人都好奇地望向他。杨老爷子挑眉:“哦?邦哥儿有何事?但说无妨。”
杨景邦像是鼓足了勇气,抬起头,目光扫过家人,最终定格在祖父母脸上,声音清晰地说道:“孙儿……孙儿与镇国公府的沈漫小姐……已……已互表心意。孙儿想娶她为妻!恳请祖父、祖母,为孙儿择一个黄道吉日,孙儿……孙儿好去镇国公府提亲!”
此言一出,整个花厅先是一静,随即“轰”的一声,如同炸开了锅!
杨老爷子和杨老太太先是齐齐愣住,随即脸上迅速绽放出巨大的惊喜和难以置信的笑容!
杨老太太更是激动得直接站了起来,一把拉住杨景邦的手,连声问道:“邦哥儿!你说真的?镇国公府的嫡小姐?沈漫那丫头?哎哟!这可是天大的好事!天大的喜事啊!” 她可是见过沈漫的,对那姑娘的品貌家世都十分满意。
杨老爷子也是抚掌大笑,满脸的皱纹都舒展开来,透着由衷的欣慰:“好小子!不声不响的,竟办了件这么大的事!镇国公府门风清正,沈漫那孩子我也见过,是个好的!配得上我家邦哥儿!好!好啊!这事祖父准了!回头就让你祖母立刻去翻黄历,挑最近最好的日子!咱们风风光光地去提亲!”
杨景邦的母亲林氏,此刻更是喜上眉梢,激动得眼眶都湿润了。她走到儿子身边,又是欢喜又是感慨:“邦儿……你……你总算是开窍了!娘这心里……真是比吃了蜜还甜!”
她立刻开始盘算起来,“镇国公府那样的门第,聘礼可不能马虎!得好好准备,务必显出咱们的诚意,绝不能委屈了漫丫头!”
其他人也纷纷反应过来,顿时贺喜声一片。
杨景曦笑得眉眼弯弯:“四堂哥,恭喜你啊!我就觉得你和漫儿特别般配!”
杨景婳也柔声道:“邦弟,恭喜。”
杨景春、杨景鸿等兄弟也纷纷上前拍着杨景邦的肩膀道贺。杨四叔和苏婉清也笑着送上祝福。
在一片喧闹的祝贺声中,杨景韬也由衷地为杨景邦感到高兴,他走上前,拱手笑道:“邦弟,恭喜!沈小姐爽朗明丽,与你正是良配。”
然而,在道贺的同时,杨景韬看着杨景邦那因觅得良缘而意气风发的模样,心中却不自觉地浮现出另一张明艳活泼的笑脸——上官落。
想到自己即将远赴淮安府山阳县任职,山高水长,归期未定,而落小姐她……对自己究竟是何心意?她那般洒脱的性子,可愿意等待?还是……只是一时兴起?
他心中忽然涌起一股强烈的冲动,想要问个明白。他暗自决定,明天就去找曦儿,让她将上官落邀请过府,他需得在离京之前,亲口问一问她,方能安心。
这个念头一起,便如同藤蔓般缠绕在心间,让这位新科状元郎在满堂喜庆中,悄然生出了一份独属于自己的、甜蜜又忐忑的心事。
夜色渐深,如浓墨般浸染了天际,仅余几颗寥落的星子点缀其上。护国公主府内,喧嚣散去,众人各自怀着不同的心绪返回院落安歇。
杨景曦正欲踏进自己的院门,却听得身后传来一声轻唤:“曦儿。”
她驻足回头,只见大哥杨景韬站在廊下灯火阑珊处,神色间带着一丝平日里罕见的踌躇。“大哥?还有事?”杨景曦有些疑惑。
杨景韬走上前,月光勾勒出他清俊的侧脸,他沉默一瞬,方才低声道:“明日……可否请曦儿邀上官小姐过府一叙?”
杨景曦何等聪慧,立刻察觉出兄长此刻的不同寻常。她微微挑眉,带着探究的笑意问道:“大哥,你今日怎的突然想起要见落落了?可是有什么……特别的话要说?” 她刻意放缓了语调,带着促狭。
杨景韬看着妹妹了然的目光,知道瞒她不过,况且他本也不想隐瞒。他轻叹一声,耳根在夜色中微微泛红,语气却十分坦诚:“不瞒曦儿,我……我即将赴任山阳,归期难料。有些话,若现在不问明白,恐成心结。我……我想知道上官小姐的心意。”
杨景曦闻言,眼中先是掠过一丝惊讶,随即化为了然和由衷的欣喜。她看着自家这位向来沉稳持重、此刻却为情所扰的兄长,不由莞尔:“原来如此。大哥放心,明日我定将落落请来。”
她顿了顿,神色认真了几分,“大哥,落落的性子你是知道的,看似洒脱,实则重情。我看得出来,她是真心喜欢你。若你们二人真有缘在一起,还望大哥务必珍之重之,好好待她。她在这儿,除了她母亲、两位哥哥和靖安长公主,我便是她最亲近的人了,我断不能见她受委屈。”
杨景韬迎上杨景曦郑重其事的目光,没有丝毫犹豫,郑重颔首,声音清晰而坚定:“曦儿放心。若得落落倾心,我杨景韬此生,定不负她。” 月光下,他的承诺如同磐石,沉甸而可靠。
杨景曦这才满意地笑了:“好,那我便等着大哥的好消息了。”
兄妹二人相视一笑,这才各自转身,没入属于各自的院落与心事之中。
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