两天后，清晨。
秦烬站在木屋门口，伸了个懒腰。
阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投出斑驳的光影。
山间的空气清新得有点甜，混着泥土和青草的味道。
“该出发了。”
他回头看了眼木屋。
这两天他哪儿都没去，就窝在这破屋里巩固修为。
雷火混沌丹已经彻底稳定在金丹中期巅峰，残鼎小鼎也适应了新生状态，能和他进行简单的意念交流了。
雷麒麟蹲在他肩头，已经伪装成一只普通紫猫——这是它新琢磨出来的形态，比烈阳雕低调，还能完美收敛气息。
“直接飞过去？”
雷麒麟问。
“不。”
秦烬摇头，“青木城离这儿一千多里，飞过去太显眼。咱们走传送阵。”
他从储物戒指里翻出一张南域地图——这是从净世殿使者那本《南域风物志》里撕下来的，虽然粗糙，但主要城镇和传送阵位置都标得很清楚。
从天火城到青木城，中间要经过三个中型传送阵，分别在落霞镇、黑水城和百草谷。
“先去落霞镇。”
秦烬收起地图，“那里有个小型传送阵，直通黑水城。”
一人一兽离开木屋，沿着山路往下走。
雷麒麟虽然能飞，但现在伪装成普通猫，只能老老实实走路。秦烬也不急，就当散步了。
两个时辰后，他们到了天火城郊外的官道上。
这里已经能看到行人。
有赶着马车的商贩，有背着行囊的散修，还有拖家带口搬迁的百姓。
所有人都在谈论两天前烈阳宗那场惊天动地的大战。
“听说了吗？烈阳宗没了！”
“玄烬前辈真是厉害，一人一兽就挑了整个宗门！”
“净世殿那帮伪君子，原来一直在害人……”
“以后南域就是玄烬前辈说了算了……”
议论声此起彼伏。
秦烬压低斗篷的帽檐，默默从人群中穿过。
他现在这形象——灰袍斗篷，肩头蹲只紫猫——放在人群里一点都不起眼，没人会把他和那个脚踏雷麒麟、大破净世殿的“玄烬前辈”联系起来。
正走着，前方突然传来一阵骚动。
“让开！都让开！”
几个穿着青色劲装的修士，骑着高头大马，从官道另一头疾驰而来。
马速很快，路上的行人纷纷躲避，有个挑着担子的老农躲闪不及，担子被撞翻，瓜果撒了一地。
“不长眼的东西！”
为首的青年修士勒住马，冷冷地瞥了老农一眼，“滚开。”
老农吓得脸色发白，哆嗦着收拾散落的东西。
秦烬皱了皱眉。
他认识这些人的服饰——青木宗的弟子服。
青木宗，就是青木城的掌控宗门。
按净世殿那份地图上的标注，青木宗已经被渗透得差不多了。
“青木宗的人怎么会出现在天火城地界？”
秦烬心里嘀咕。
他不动声色地退到路边，暗中观察。
那几个青木宗弟子没有停留，骂完老农就继续策马疾驰，方向正是……落霞镇。
“有意思。”
秦烬眯起眼睛，“跟上去看看。”
他加快脚步，不远不近地跟在后面。
雷麒麟蹲在他肩头，紫色瞳孔里闪过一丝好奇：“这些人身上有股怪味。”
“什么怪味？”
“像……腐烂的木头，混着一丝血腥气。”
雷麒麟抽了抽鼻子，“虽然很淡，但瞒不过我。”
秦烬眼神一凝。
腐烂的木头……血腥气……
这让他想起净世殿那本无封面册子上，对青木城的标注：二级污染源（培育中）。
难道，这些青木宗弟子，已经接触到污染源了？
一路无话。
又走了半个时辰，落霞镇到了。
这是个依山傍水的小镇，规模不大，但很繁华。
因为地处天火城和黑水城的交通要道，来往的商队、修士很多。
镇中心有个小广场，广场东侧就是传送阵所在——一座三层石塔。
秦烬到的时候，那几个青木宗弟子已经进了石塔。他跟在后面，也走了进去。
塔内很宽敞，地面刻着复杂的阵法纹路。阵眼处放着几块中品灵石，维持着阵法运转。
负责看守传送阵的是个白胡子老头，筑基后期修为，正趴在桌子上打瞌睡。
那几个青木宗弟子中，为首的青年走到桌前，敲了敲桌子：“老头，传送阵能用吗？”
白胡子老头抬起头，睡眼惺忪：“能用……去哪？”
“黑水城。”
“每人十块下品灵石，或者一块中品灵石。”
青年皱了皱眉，但还是从怀里摸出五块中品灵石扔在桌上：“五个人的。”
老头收起灵石，懒洋洋地指了指阵法中央：“站那儿去。”
五个青木宗弟子走进阵法。
老头开始掐诀，阵法纹路渐渐亮起光芒。
秦烬也走到桌前：“前辈，我也去黑水城。”
老头看了他一眼：“一个人？”
“嗯。”
“一块中品灵石。”
秦烬掏出一块中品灵石递过去——这是从净世殿使者那顺来的，他现在身家丰厚得很。
老头收了灵石，指了指阵法：“等他们传完你再上。”
秦烬点头，退到一旁等待。
阵法光芒越来越盛，五个青木宗弟子的身影开始模糊。
就在即将传送的瞬间——
“等等！”
一个清脆的女声从塔外传来。
紧接着，一道身影冲进石塔，是个穿着青色罗裙的少女，约莫十七八岁，容貌清秀，但此刻脸上满是焦急。
“带上我！”
她冲到阵法边缘，对里面的青年喊道，“李师兄，让我跟你们一起回去！”
阵法里的青年——李师兄——脸色一沉：“胡闹！林师妹，宗主有令，让你留在天火城养伤，谁让你跟来的？”
“我的伤已经好了！”
少女急道，“青木城现在情况不明，我要回去帮忙！”
“不行。”
李师兄断然拒绝，“这是宗主的命令。”
“你——”
少女还想说什么，但阵法光芒已经达到极致。
“嗡——”
一声轻响，五个青木宗弟子消失不见。
传送完成。
少女站在空荡荡的阵法前，气得跺了跺脚。
秦烬在旁边看着，心里念头转动。
青木城情况不明？
看来，净世殿在那边的动作，已经引起青木宗内部的警觉了。
“姑娘。”
他走上前，礼貌地开口，“你也要去黑水城？”
少女转头看了他一眼，警惕道：“你是谁？”
“一个路过的散修。”
秦烬指了指传送阵，“正好我也要去黑水城，可以捎你一程。”
少女犹豫了一下，但想到青木城的情况，还是点了点头：“那……多谢道友了。灵石我会还你的。”
“小事。”
秦烬摆摆手，对老头说，“前辈，两个人。”
老头收了灵石，开启阵法。
光芒亮起，秦烬和少女的身影消失在石塔中。
短暂的失重感和眩晕感过后，秦烬睁开眼。
已经到了黑水城。
这里的传送阵设在一座大殿里，比落霞镇那个气派多了。
殿内人来人往，很是热闹。
少女一出来就急着往外走，秦烬跟了上去。
“姑娘怎么称呼？”
他边走边问。
“林清月。”
少女头也不回，“青木宗内门弟子。道友怎么称呼？”
“秦九。”
秦烬随口编了个名字，“散修。”
两人出了大殿，来到黑水城的街道上。
这里和天火城风格完全不同。
天火城是火系风格，建筑多用红砖赤瓦，空气干燥炎热。
黑水城则是水系风格，建筑多青砖灰瓦，街道旁有流水穿行，空气湿润凉爽。
“林姑娘这么急着回青木城，是家里出事了？”
秦烬试探着问。
林清月脚步一顿，转头看着他，眼中闪过一丝挣扎。
几息之后，她叹了口气：“秦道友，我看你不像坏人，实话跟你说吧……青木城最近不太平。”
“怎么个不太平法？”
“城里……闹‘病’。”
林清月压低声音，“很多人身上长出黑色的木纹，修为高的还能压制，修为低的……几天就死了。”
“黑色的木纹？”
秦烬心里一动。
这和净世殿的污秽种子很像，但表现形式不同——天火城那边是黑色血管纹路，青木城这边是木纹。
“对。”
林清月点头，“宗门查了很久，都没找到病因。宗主怀疑……是有人在暗中下毒。”
“那刚才那几个师兄……”
“他们是奉宗主之命，去天火城请‘药王谷’的医师过来帮忙。”
林清月咬了咬嘴唇，“但我觉得……光靠医师，恐怕解决不了问题。”
秦烬若有所思。
看来，净世殿在青木城的“污染源”，已经全面爆发了。
而且手段比天火城更隐蔽——伪装成一种“怪病”，让人不容易联想到是人为。
“林姑娘，”
秦烬突然道，“我能跟你一起去青木城吗？”
林清月一愣：“为什么？”
“我略懂医术。”
秦烬面不改色地扯谎，“说不定能帮上忙。”
林清月犹豫了。
她看着秦烬，又看了看他肩头那只乖巧的紫猫，最终点了点头：
“好。”
“但青木城现在很危险……秦道友要多加小心。”
秦烬笑了笑。
“放心。”
“我最擅长的，就是解决‘危险’。”
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