对吴友仁的监视如同布下的一张无形大网，日夜不休。这营造商人果然狡猾，几日来除了去过两次自家经营不甚景气的木料行，便是一直闭门不出，偶尔有访客，也都是些寻常生意往来，看不出什么端倪。
然而，再狡猾的狐狸也终有露出尾巴的时候。
这日晌午，一名被雷震安排伪装成码头苦力的衙役，急匆匆赶回县衙禀报。
“头儿！有动静了！”那衙役压低声音，脸上带着兴奋，“吴友仁半个时辰前，派了个小厮往城南漕运码头去了，递了个口信给一个叫‘老坎’的漕工头目！那老坎听完，立刻收拾东西，像是要出远门！”
“老坎？”雷震铜铃般的眼睛一瞪，“妈的！总算憋不住了！这‘老坎’定然就是密册里那个接货的‘老坎’！狗日的想跑！”
他不敢怠慢，一面让人继续盯紧吴友仁，一面亲自点了七八个身手最好的弟兄，换上便服，直奔城南漕运码头。
漕运码头一如既往的喧嚣杂乱，扛包的苦力、吆喝的商贩、停泊的漕船交织成一幅繁忙的市井图。雷震等人混在人群中，锐利的目光很快锁定了目标——一个穿着半旧漕工号服、皮肤黝黑、身材精瘦、腰间挂着一个油腻腻酒葫芦的老头，正背着一个不大的包袱，在一条即将解缆的小型漕船旁与船老大低声交谈着什么。
“就是他！‘老坎’！”伪装成苦力的衙役肯定地点头。
雷震狞笑一声，大手一挥：“弟兄们，动手！要活的！”
七八条汉子如同猛虎出闸，瞬间分开人群，直扑那精瘦老头！
那“老坎”显然也是个经验老道、警惕性极高之人，虽在与船老大说话，眼角的余光却一直留意着四周。雷震等人一动，他立刻察觉，脸色骤变，想也不想，将肩上的包袱猛地砸向冲在最前面的雷震，自己则如同泥鳅般向人堆里钻去，试图借助复杂的地形逃脱！
“想跑？！”雷震怒吼一声，蒲扇般的大手一挥，直接将那包袱拍飞，里面滚出几件旧衣服和些许散碎银两。他脚下发力，魁梧的身躯爆发出惊人的速度，几步便追了上去，五指如钩，狠狠抓向“老坎”的后颈！
那“老坎”听得身后恶风不善，知道躲不过，竟猛地一个矮身回旋，手中不知何时多了一把寒光闪闪的剔骨短刀，直刺雷震小腹！招式狠辣刁钻，绝非普通漕工所能有！
“找死！”雷震不闪不避，另一只手闪电般探出，精准无比地扣住了“老坎”持刀的手腕，用力一拧！
“咔嚓！”一声令人牙酸的骨裂声响起！
“啊——！”“老坎”发出一声凄厉的惨叫，短刀“当啷”落地，整个人被雷震如同拎小鸡般提了起来，额头上瞬间疼出了豆大的汗珠。
周围的漕工和百姓被这突如其来的打斗惊得一片哗然，纷纷退开。
“官府拿人！闲杂人等退开！”其余衙役立刻亮出身份，维持秩序，将挣扎嚎叫的“老坎”捆了个结结实实。
雷震扯下“老坎”腰间的酒葫芦，凑到鼻尖闻了闻，一股劣质烧刀子的辛辣气味，他嫌弃地撇撇嘴，将其扔给手下：“带走！”
县衙刑房，气氛森然。
陆明渊端坐案后，面色冷峻。雷震如同押解猎物般，将面如死灰、手腕诡异弯曲的“老坎”推搡进来。
“‘老坎’？”陆明渊声音平淡，却带着不容置疑的威压，“或者说，该叫你…负责为吴友仁和黑蛟帮传递消息、转运赃款的中间人？”
“老坎”低着头，眼神闪烁，忍着剧痛，嘶声道：“…大…大人…冤枉啊！小老儿就是个…就是个跑船的苦哈哈…什么吴友仁…什么黑蛟帮…一概不知啊…定是…定是官爷抓错人了…”
“抓错人了？”陆明渊冷笑，拿起那本密册誊抄本，翻到一页，念道，“‘乙卯年三月初七，送‘货’三箱至‘龟山’，接货人‘老坎’，验讫。’‘货’是什么？‘龟山’是何处？你验讫的又是什么？”
“老坎”浑身一颤，却依旧咬死：“…大人…小老儿不识字…听不懂您在说什么…”
“听不懂？”陆明渊站起身，走到他面前，居高临下地看着他，目光如冰刃，“那吴友仁今日派人给你传信，让你速离清河，又是为何？莫非是请你这个‘跑船的苦哈哈’去游山玩水不成？！”
“老坎”脸色更加苍白，嘴唇哆嗦着，却不再言语，摆出一副死猪不怕开水烫的架势。
雷震在一旁看得火起，吼道：“大人！跟这老油条废什么话！让俺来！保证让他把知道的都吐出来！”
陆明渊抬手制止了雷震，他盯着“老坎”，缓缓道：“你不说，也无妨。吴友仁此刻仍在监视之下，你以为你跑了，他便能高枕无忧？你不过是这条线上一个无足轻重的小卒子。如今事情败露，你觉得你背后那些人，是会保你，还是…让你永远闭嘴？”
他刻意放缓了语速，每一个字都如同重锤，敲在“老坎”心上：“贪墨官粮，勾结水匪，数额巨大，乃是抄家灭族的大罪！你若顽抗到底，便是死路一条，还要连累家人。若肯幡然醒悟，戴罪立功，指认主犯，或许…本官还能念在你受人指使，奏请上官，法外开恩，饶你和你家人性命。”
威逼与利诱，如同两条毒蛇，缠绕着“老坎”的心理防线。他脸上的肌肉剧烈抽搐着，汗水混着污渍流下，眼神中充满了恐惧与挣扎。他显然知道内情的严重性，也深知背后那些人的狠辣手段。
沉默，如同沉重的巨石，压在刑房内。
良久，“老坎”仿佛被抽干了所有力气，瘫软在地，带着哭腔嘶喊道：“…我说…我说…求大人…饶我家人性命…”
他断断续续地开始交代。他确实负责在漕运环节，利用职务之便，接收由吴友仁派人送来的“货物”——通常是封装好的银箱（代号“白石”或“香木”），然后利用漕船将其秘密运往一个叫做“龟山”的地方交接。他并不知道“龟山”具体是何处，每次交接地点都不同，对方也极其谨慎，他只负责将货物运到指定荒僻码头或河湾，自然有人接应。
“…每次…每次交接完，吴友仁那边…都会给我一笔辛苦钱…”“老坎”哭诉着，“小老儿…小老儿也是一时糊涂啊…”
“与你交接的人，有何特征？”陆明渊追问。
“都…都蒙着面…看不清…不过…有一次，我隐约看到…来接货的其中一人…手臂上…好像有个青黑色的…像是…像是蛇头的烙印…”
蛇头烙印！
陆明渊与雷震对视一眼，眼中皆是一凛。这又是一个新的线索！
“那笔去年底，五千石的‘防灾粮款’，你可曾经手？”陆明渊抓住关键。
“老坎”茫然摇头：“…没…没有…那么大数额的…若是银钱，不可能走我这小船…若是粮食…更不可能…吴友仁那边…好像另有渠道…”
审讯持续了一个多时辰，“老坎”将他所知道的一切，如同挤牙膏般吐了出来。虽然未能直接指证更高层级的官员，但他作为连接吴友仁与下一个环节（龟山）的关键中间人，其口供与密册记录相互印证，形成了完整的证据链，彻底坐实了吴友仁的罪行，也为下一步追查“龟山”和那个“蛇头烙印”指明了方向。
雷震这次擒拿，可谓精准狠辣，一举拿下了贪腐链条上的第一个活口关键人！
“将他带下去，严加看管，好生医治，别让他死了。”陆明渊吩咐道，眼中寒光闪烁，“接下来，该会一会我们那位‘吴先生’了。”
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