巨大空间漩涡带来的恐怖吸力，如同无形巨手，撕扯着银光走廊和周围的虚空。
苏婉将速度催动到极致，混沌星力在体内奔涌，配合着钥匙藤蔓对空间薄弱节点的感知，身形如同穿行于风暴缝隙中的游鱼，险之又险地擦着漩涡最狂暴的边缘区域，朝着侧翼猛冲。
身后传来南宫璇玑大呼小叫和金属球“嘎吱”怪响的声音，这家伙虽然行事荒唐，但驾驭那滑稽飞盘的技术和反应速度倒是一流，竟然也歪歪扭扭、看似惊险实则精准地跟了上来。
两人一前一后，冲出了漩涡吸力的核心范围，前方景象又是一变。
银光走廊在这里中断了。取而代之的，是一个悬浮于无尽黑暗虚空中的、无比巨大的……棋盘！
棋盘整体呈正方形，边长不知几百几千丈，通体由一种温润如玉的白色材质构成，上面纵横交错着深邃的黑色线条，划分出无数规整的格子。棋盘并非完全水平，而是微微倾斜，仿佛被无形之手托举。
而棋盘之上，并非空无一物。在棋盘的某些格点上，赫然摆放着“棋子”！
那些“棋子”并非普通的圆石或木雕，而是一座座微缩的、却栩栩如生的“城池”、“山峦”、“河流”、“军营”，甚至还有微小的、如同活物般缓缓移动的“士兵”、“战车”、“灵兽”虚影！这些微缩景象散发着淡淡的灵光，彼此之间似乎存在着某种玄妙的联系与对抗。
棋盘两侧，对应着“将帅”位置的地方，各有一座古朴的石质高台。此刻，左侧高台上空无一人，而右侧高台之上，则静静地盘坐着一道身影。
那是一个穿着样式极其古老、仿佛由星光编织而成的玄色道袍的老者。他须发皆白，面容清癯，双目紧闭，仿佛已经在此枯坐了千万年。他周身没有丝毫能量波动，却与整个巨大棋盘浑然一体，仿佛他就是棋盘的一部分，是这棋局的“执棋者”之一，亦或是……被困于此的“棋子”？
苏婉和南宫璇玑落在棋盘边缘，那银光走廊的断口处，恰好连接着棋盘靠近左侧高台的一角。
“哇哦！下棋？”南宫璇玑从他那“厄运号”飞星盘上跳下来，好奇地凑到棋盘边缘，探着脑袋去看那些微缩的棋子，“这玩意儿可比那些抽风的星星有意思多了！让我看看……哟，这城池修得挺气派，这灵兽养得挺肥……”
苏婉没有理会他的聒噪，目光凝重地扫视着整个棋盘，以及对面高台上那如同雕像般的老者。钥匙藤蔓在此地传来的感应极其晦涩，仿佛被某种强大的规则之力干扰、屏蔽，只能勉强指向棋盘对岸，似乎穿过这片棋局区域，才能继续前进。
此地，显然是传承路径上又一道考验，或者说……屏障。
“观棋不语真君子。”一个苍老、平静、仿佛从岁月尽头传来的声音，忽然响起。
声音的来源，正是对面高台上那闭目枯坐的老者。他依旧没有睁眼，嘴唇也未曾翕动，声音却清晰地响彻在棋盘上空。
“既有缘入局，便为棋手。”老者的声音继续道，不带丝毫感情，“此局名‘星罗命盘’，演化天地气运，兵锋战阵，阴阳消长。胜者，可过。败者，留于此地，为棋局养分，或……魂飞魄散。”
话音落下，左侧那座原本空无一物的石质高台，骤然亮起柔和的清光。光芒中，凝聚出两个与右侧高台一般无二的蒲团虚影。显然，那是留给苏婉和南宫璇玑的“棋手”位置。
“下棋定生死？这个本公子擅长啊！”南宫璇玑一听，眼睛反而亮了起来，摩拳擦掌就要往左侧高台上跳，“想当年本公子在师门，可是号称‘棋场鬼见愁’，乱拳打死老师傅……”
“规则未尽。”老者的声音打断了他的自吹自擂，“此局，需以‘命元’为注，以‘神魂’为引，落子无悔，一局定乾坤。胜者，可取败者部分‘命元’为酬，亦可安然离去。败者，轻则元气大伤，神魂受创，重则……彻底融入棋局，成为其中一缕魂灵。”
命元为注？神魂为引？
苏婉心中一凛。这棋局，赌的竟然是修行者的根本！这已不再是简单的技艺或力量比拼，而是涉及到了本源与命运的博弈！
南宫璇玑脸上的兴奋也凝固了一下，摸了摸下巴：“玩这么大？有点意思……不过，本公子福大命大，运气一向……呃，除了偶尔‘厄运’一下下，问题不大！来来来，小丫头，咱们上！”
他倒是自来熟，似乎已经将苏婉默认为了临时“队友”。
苏婉没有立刻回应。她仔细观察着棋盘上的局势。那微缩的天地与军阵，并非静止，而是在极其缓慢地变化、对抗着。黑子（对应右侧老者一方）占据着明显的优势，棋势厚重沉稳，如同老树盘根，将白子（对应左侧空台一方）压制在棋盘一角，步步紧逼。白子则显得势单力薄，左支右绌，败象已露。
这局棋，似乎已经进行到了尾声，而且是对他们（白方）极其不利的尾声。
“此局乃老夫与昔日旧友未完之局。”老者的声音再次响起，带着一丝几不可察的怅惘，“旧友早已逝去，留老夫独守此局。尔等既入，便需续此残局，执白而行。若能逆转乾坤，便算通过。”
残局？还是白棋大劣的残局？这考验也太不公平了！
“喂！老头，你这就不地道了！”南宫璇玑嚷嚷起来，“拿个快输光的烂摊子给我们，还想赌我们的命元？这不摆明了坑人吗！”
“机缘险中求，棋局亦如人生，岂有绝对公平？”老者语气依旧平淡，“若不愿，可就此退去，另寻他路。然，此乃通往传承核心必经之径，退，则前功尽弃。”
退？苏婉看了一眼身后那幽暗的虚空和遥远的银光走廊断口。退回去，面对的可能不仅仅是来路的风险，还有后面即将跟进来的四海商会、幽冥阁等势力。而且，钥匙藤蔓的指引明确指向棋局对岸。
她没有选择。
“我们应局。”苏婉清冷的声音响起，打断了南宫璇玑的抱怨。
“啊？你真要下啊？”南宫璇玑愣了一下，随即又笑嘻嘻道，“好吧好吧，本公子就舍命陪君子……哦不，陪美人下一把！不过说好了，要是赢了，好处得多分我一点！”
苏婉懒得理他，率先走向左侧高台，在一个蒲团虚影上盘膝坐下。当她坐下的瞬间，一股奇异的联系立刻将她与下方的巨大棋盘连接起来。她仿佛“化身”为了棋盘上那岌岌可危的白方统帅，能清晰地感知到己方每一处“城池”、“军队”的状态、士气、乃至……它们所代表的那一丝丝微弱的“命元”与“魂力”。同时，一股沉重而苍茫的棋局规则，涌入她的意识——如何调动“资源”（命元），如何布置“军阵”（落子），如何攻伐防御。
这不仅仅是一盘棋，更是一场模拟的、关乎生死存亡的“国运”之战！
南宫璇玑也咋咋呼呼地坐到了另一个蒲团上，立刻大呼小叫起来：“哇！这感觉……有点意思！本公子现在感觉自己能调兵遣将，挥斥方遒了！看我的，第一手，先把这座看起来快塌的破城卖掉……啊呸，是战略性转移！”
他话音刚落，棋盘上白方一座位于边角、看起来摇摇欲坠的“小城”虚影，骤然光芒一闪，连带着城中微弱的“命元”，化作一道流光，融入了白方“主帅”（苏婉和南宫璇玑共同代表）所在的区域。那座小城原本所在的格子，顿时变成一片空白。
苏婉：“……”
对面老者依旧闭目，但棋盘上黑方的一支“轻骑”虚影，立刻如同闻到血腥味的鲨鱼，朝着那片空白区域疾驰而去，瞬间占据，并开始向白方腹地渗透，威胁另一座资源点。
南宫璇玑这随手一步“卖城”，不仅没缓解局势，反而让白方本就狭窄的生存空间更加窘迫，还送给了黑方一个极佳的进攻跳板。
“哎呀！失误失误！”南宫璇玑拍了下自己的嘴巴，“这破棋子不听使唤！看我的第二手，这里，这里放个‘疑兵’……”
他又调动了一股微弱的白方“命元”，在另一处看似无关紧要的地方，凝聚出一个虚幻的、仿佛有大军驻扎的“营寨”投影，企图迷惑对手。
然而，对面的老者似乎根本不为所动。黑方的主力依旧有条不紊地向白方核心区域压迫，另一路奇兵则绕开那个“疑兵”营寨，直插白方防御薄弱的后方。
几步下来，白方局势不仅没有好转，反而更加岌岌可危，可供调动的“命元”也因南宫璇玑的胡乱挥霍而减少了一小部分。
苏婉看着这“猪队友”的拙劣表演，心中无奈。指望这家伙正经下棋，不如指望天上掉馅饼。
不能再让他乱来了。
她深吸一口气，将心神完全沉入棋局之中。脑海中，前世今生积累的智慧、对局势的判断、对《混沌衍星诀》中星辰运行与能量流转的理解，甚至是对空间结构的把握，全部被她调动起来，融入对这盘“星罗命盘”的解读之中。
这棋局看似是兵阵攻伐，实则蕴含着天地至理、阴阳变化、气运流转。每一个棋子的移动、每一次资源的调配，都牵一发而动全身。
她开始接管大部分的控制权。没有再试图去拯救那些注定无法保全的边角“城池”，而是果断地放弃了部分外围资源，集中有限的“命元”，稳固核心区域，同时利用几处地形（棋盘格局）的优势，布置下隐晦的“陷阱”和“联动”防御。
她的落子，不再像南宫璇玑那样天马行空（或者说胡乱作为），而是带着一种沉稳、坚韧、甚至有些冷酷的精准。每一步，都力求最大限度地保存己方元气，消耗黑方力量，并在看似绝望的局势中，寻找那一丝极其微弱的、可能存在的“生机”与“变数”。
棋盘上的厮杀，无声却惨烈。微缩的城池在攻防中崩塌又重建，军阵虚影在碰撞中消散又凝聚。每损失一处，都代表着一份“命元”的流逝，苏婉和南宫璇玑都能清晰地感觉到自身神魂传来的一丝微弱刺痛与疲惫。
对面的老者，依旧闭目，落子如飞，棋风老辣狠戾，不给白方任何喘息之机。黑方的优势如同滚雪球般越来越大。
但渐渐地，老者那一直平稳落子的节奏，出现了一丝微不可察的……滞涩？
苏婉敏锐地捕捉到了这一点。并非老者棋力下降，而是……白方在她接手后构筑的防御体系，虽然依旧处于绝对劣势，却异常顽强，如同礁石般，不断消磨着黑方进攻的锋芒，并且，在几个不起眼的角落，似乎隐隐形成了某种奇异的“势”，如同黑夜中的几颗寒星，虽然微弱，却遥相呼应，等待着某个时机。
她不知道这“势”是什么，只是凭直觉和推算，在绝望中布下的几着闲棋。但现在看来，似乎……有戏？
南宫璇玑也看出了门道，不再胡乱插手，只是瞪大了眼睛，一会儿看看棋盘，一会儿看看闭目凝神、额头已微微见汗的苏婉，嘴里嘀咕着：“啧啧，没想到小丫头还有这一手……不过，还是太险了，黑老头那边底牌还没出完呢……”
果然，就在白方防线看似即将崩溃的刹那，对面老者一直紧闭的双目，倏然睁开！
那并非人类的眼睛，而是两团缓缓旋转的、仿佛蕴含着无尽星空与命运的深邃漩涡！
“星陨，天倾。”
老者口中，吐出四个冰冷的字眼。
棋盘之上，黑方“主帅”所在的区域，骤然爆发出吞噬一切光线的黑暗！一颗仿佛微型星辰般的黑色棋子虚影，带着毁灭一切的气息，轰然朝着白方核心区域砸落！所过之处，空间（棋盘格子）都为之扭曲、塌陷！
这是绝杀之招！汇聚了黑方剩余的大部分“命元”与棋势，要将白方彻底碾碎！
南宫璇玑脸色一变：“完了完了！这老头耍赖！掀桌子了！”
苏婉眼中却爆发出前所未有的锐芒！
就是现在！
她一直苦苦维持、甚至不惜牺牲部分防线所保留的最后一股“命元”，以及那几处看似无关紧要的“闲棋”所凝聚的微弱“势”，在这一刻，被她毫不犹豫地全部点燃、引爆！
不是去硬撼那颗恐怖的“星陨”黑子，而是……以自身核心区域为诱饵，将所有的力量，化作数道极其纤弱、却又无比坚韧的“星链”，如同最精巧的蛛网，不是阻挡，而是“缠绕”、“引导”、“偏转”！
同时，她调动了钥匙藤蔓的一丝空间共鸣之力，不是作用于棋盘外，而是作用于她对棋局规则的理解与操控上，让她在这一瞬间，对棋盘空间的“节点”和“流向”，有了更清晰的把握！
“星移，斗转！”
苏婉心中默念，将所有的计算、勇气、以及对那一丝渺茫“变数”的信念，全部灌注于这最后的落子！
“轰——！”
“星陨”黑子带着毁灭之势，狠狠砸落在白方核心区域！想象中的彻底崩溃并未出现！
那数道纤弱的“星链”在接触“星陨”的瞬间便寸寸断裂，白方核心的防御也如同纸糊般被撕开。然而，就在这毁灭力量的洪流即将彻底淹没一切时，那几处提前布置的“闲棋”所形成的微弱“势”，以及钥匙藤蔓空间共鸣带来的、对棋盘规则节点的微妙影响，产生了奇效！
毁灭的洪流，在最后关头，被极其轻微地……“撬动”、“偏移”了一丝！仿佛巨石滚落时，被一颗恰好位于关键位置的小石子，改变了微不足道的一点点方向！
就是这一点点偏移！
“星陨”黑子绝大部分力量依旧摧毁了白方核心，但最致命的那一丝毁灭意境，却擦着白方“主帅”所在的最后堡垒，轰入了棋盘边缘一片早已被双方忽略的、代表“混沌未明”的空白区域！
“嗡——！”
整个“星罗命盘”剧烈地震荡起来！那片“混沌未明”的空白区域，被这突如其来的、蕴含恐怖规则的毁灭力量击中，竟然没有被摧毁，反而像是被“激活”了！
区域内，混沌的气息翻滚，隐隐有新的、不受黑白任何一方控制的、杂乱而充满变数的“棋子”虚影开始凝聚、浮现！
棋局，被彻底搅乱了！不再是非黑即白的攻防，而是进入了充满未知与混乱的“第三状态”！
对面高台上的老者，那星空般的眼眸中，第一次出现了明显的愕然与……一丝难以言喻的波动。他死死盯着那片被激活的“混沌区域”，又看向虽然残破不堪、核心几乎被毁、但“主帅”却奇迹般残存下来的白方阵营。
按照规则，“主帅”未彻底陨灭，棋局未终。但棋局本身，却因混沌区域的意外激活，而进入了连他都无法完全掌控的“无序”阶段。
这算……赢？还是输？还是……和？
老者沉默了。
南宫璇玑张大了嘴巴，看看棋盘，又看看脸色苍白、显然消耗巨大的苏婉，半晌，猛地一拍大腿（差点从蒲团上摔下去）：“高啊！实在是高！打不过就掀桌子……哦不，是把桌子搞乱！让谁都玩不下去！这招本公子喜欢！学到了学到了！”
苏婉缓缓吐出一口带着星芒的浊气，感觉神魂疲惫欲裂，体内命元也损耗不小。她看向对面那沉默的老者，等待着他的裁决。
这黑白棋局，落子艰难，险死还生。
最终，却以这样一种谁也未曾预料的、近乎“耍赖”又暗合“变数”的方式，暂时……僵持住了。
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